Joe Manchin Nunca seré un aguafiestas
El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, habla en "Hannity" en medio de las especulaciones de que su próxima gira está tanteando el terreno presidencial.
Era el anuncio que los demócratas del Senado temían.
Cuando se produjo, pareció asestar un duro golpe a sus esperanzas de mantener su exigua mayoría en el Senado en las elecciones de 2024.
"He tomado una de las decisiones más difíciles de mi vida y he decidido que no me presentaré a la reelección al Senado de Estados Unidos", anunció en noviembre el senador demócrata por Virginia Occidental Joe Manchin.
Manchin, demócrata moderado y ex gobernador, obtuvo más del 60% de los votos en su reelección de 2012, pero su margen de victoria se redujo a sólo tres puntos en 2018.
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El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, habla en una audiencia del Subcomité de Servicios Financieros y Gobierno General del Senado en Washington, D.C., el 19 de julio. (Win McNamee/Getty Images)
El consenso era que Manchin era el único demócrata que podía ganar en Virginia Occidental el año que viene, después de que su estado se desplazara drásticamente hacia la derecha en la última década. El ex presidente Donald Trump ganó Virginia Occidental por casi 40 puntos en las elecciones de 2020.
Los demócratas controlan el Senado de EEUU con una mayoría de 51-49, pero los republicanos se enfrentan a un mapa senatorial favorable en 2024, con los demócratas defendiendo 23 de los 34 escaños en juego. Tres de esos escaños están en estados rojos que Trump ganó en 2020: Virginia Occidental, Montana y Ohio.
Otros cinco escaños azules se encuentran en estados indecisos clave que el presidente Biden obtuvo por un estrecho margen en 2020: Arizona, Michigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin.
"Los demócratas tenemos múltiples vías para proteger y reforzar nuestra mayoría en el Senado y estamos en una posición fuerte para lograr este objetivo", argumentó el portavoz del Comité Demócrata de Campañas Senatoriales, David Bergstein, en una declaración tras el anuncio de Manchin.
"Además de defender a nuestros titulares probados en batalla, ya hemos ampliado el mapa de campos de batalla a Texas y Florida", añadió Bergstein, señalando a lo que llamó "titulares republicanos impopulares".
Texas y Florida, donde los Sens. Ted Cruz y Rick Scott se presentan a la reelección, parecen ser los únicos escaños republicanos potencialmente competitivos que se disputarán el año que viene.
Aquí tienes un vistazo a los cinco escaños con más probabilidades de cambiar en 2024.
Virginia Occidental
Como Manchin no aspira a la reelección, el presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC), el senador Steve Daines, dijo: "Nos gustan nuestras posibilidades en Virginia Occidental".
Ahora mismo, la acción principal está en las primarias republicanas al Senado, donde el popular demócrata convertido en republicano, el gobernador Jim Justice, cuenta con el respaldo de la NRSC y de Trump.
El presidente Donald Trump, a la izquierda, estrecha la mano del gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, que durante el mitin anunció que cambiaría de partido, de demócrata a republicano, en Huntington, Virginia Occidental, el 3 de agosto de 2017. (SAUL LOEB/AFP vía Getty Images)
El principal rival de Justice para la candidatura del Partido Republicano al Senado es el diputado conservador Alex Mooney, que cuenta con el apoyo del Club para el Crecimiento, conservador en materia fiscal.
El primer demócrata en lanzarse a la carrera tras la marcha de Manchin es Zachary Shrewsbury, de 32 años, natural de Virginia Occidental y veterano del Cuerpo de Marines.
Montana
Los demócratas respiraron aliviados cuando el senador Jon Tester, de Montana, anunció a principios de año que se presentaría a la reelección en 2024 en un estado que Trump ganó por 16 puntos hace tres años. En lo que va de año, el senador demócrata ha recaudado unos formidables 15 millones de dólares.
El senador Jon Tester, demócrata de Montana, interroga a los testigos durante la audiencia del Comité de Asignaciones del Senado sobre el Programa Especial de Diabetes en Washington, D.C., el 11 de julio (Jemal Countess/Getty Images for JDRF).
Tim Sheehy, ex SEAL de la Armada y condecorado con el Corazón Púrpura, con más de 200 misiones en las guerras de Irak y Afganistán y en otros lugares del mundo, presentó su candidatura republicana al Senado a finales de junio.
Sheehy, director general de Bridger Aerospace, empresa de servicios aéreos de extinción y vigilancia de incendios forestales con sede en Montana, cuenta con el respaldo de la NRSC.
El representante Matt Rosendale, congresista de extrema derecha, está considerando seriamente una candidatura. Rosendale perdió por poco frente a Tester en las elecciones al Senado de 2018.
Ohio
El senador demócrata Sherrod Brown es el único miembro de su partido que ha ganado unas elecciones estatales no judiciales en Ohio en la última década. Cuando Brown se presente en 2024 para un cuarto mandato de seis años representando a Ohio, será un blanco muy codiciado por los republicanos en un estado que antaño fue un campo de batalla de primer orden en las elecciones generales, pero que se ha teñido de rojo en los últimos seis años.
El senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, asiste a un acto sobre seguridad ferroviaria en Columbus, Ohio, el 12 de abril. (Maddie McGarvey/Bloomberg vía Getty Images)
Trump ganó en Ohio por ocho puntos en su victoria en las elecciones presidenciales de 2016 y en su derrota en la reelección de 2020. El año pasado, el candidato al Senado elegido a dedo por Trump en Ohio -el senador JD Vance- superó al veterano representante demócrata Tim Ryan por seis puntos, a pesar de que Ryan llevó a cabo lo que los expertos políticos consideraron una campaña casi impecable.
Brown, que ha sido congresista, legislador estatal y secretario de Estado de Ohio durante su carrera de casi medio siglo en la política electiva, es muy conocido en todo el Estado de Buckeye. El senador, conocido como defensor de las causas populistas, recaudó 3,6 millones de dólares en contribuciones durante los tres primeros meses de este año.
Dos republicanos que se presentaron sin éxito a la candidatura del Partido Republicano al Senado en Ohio para 2022 ya están en la carrera para desbancar a Brown.
El senador estatal Matt Dolan, ex fiscal superior del condado y fiscal general adjunto de Ohio, lanzó su campaña en enero. Dolan, cuya familia es propietaria de los Cleveland Guardians de las Grandes Ligas de Béisbol, gastó millones de su propio dinero en anuncios para su candidatura al Senado en 2022.
Al final de las primarias, quedó tercero en un abarrotado grupo de aspirantes republicanos y obtuvo casi una cuarta parte de los votos.
En abril, Bernie Moreno, un exitoso empresario de Cleveland y un gigante de los concesionarios de automóviles de lujo, declaró su candidatura. Moreno, un inmigrante que llegó legalmente a EE.UU. desde Colombia con su familia cuando era un niño de cinco años, también desembolsó millones de su propio dinero para realizar anuncios televisivos con el fin de intentar impulsar su primera candidatura al Senado.
Pero suspendió su campaña en febrero de 2022 tras solicitar y mantener una reunión privada con Trump.
En julio, el Secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose, se unió a la carrera, lanzando una campaña senatorial muy esperada.
Arizona
La senadora Kyrsten Sinema, I-Ariz, asiste a una reunión del comité en Washington, D.C., el 19 de octubre de 2021. (Rod Lamkey-Pool/Getty Images)
Ahora que la senadora demócrata convertida en independiente Kyrsten Sinema parece prepararse para una campaña de reelección -aunque no ha anunciado oficialmente una campaña-, la carrera al Senado en la disputada Arizona podría ser la más complicada del ciclo de 2024.
El representante demócrata Ruben Gallego ya se presenta por la izquierda y ha recaudado más dinero que Sinema, aunque la titular disfruta de una saludable ventaja de dinero en efectivo.
El sheriff del condado de Pinal, Mark Lamb, se convirtió recientemente en el primer contendiente importante del Partido Republicano en lanzar una campaña.
Pero la candidata a gobernadora del Partido Republicano de 2022, Kari Lake, se convirtió instantáneamente en la favorita de los republicanos cuando se lanzó a la carrera en octubre. Lake, antigua presentadora de informativos de televisión y firme aliada de Trump, perdió por poco las elecciones a gobernador del año pasado, pero se negó a rendirse.
La ex candidata republicana a la gobernación de Arizona, Kari Lake, anuncia su candidatura al escaño de la senadora Kyrsten Sinema, I-Ariz, en la revista JetSet Magazine de Scottsdale, Arizona, el 10 de octubre. (Rebecca Noble/Getty Images)
Pensilvania
El Estado de Keystone, que es un eterno campo de batalla en las elecciones generales, probablemente hará honor a su reputación una vez más en 2024, cuando se celebre la que posiblemente sea una de las elecciones al Senado más competitivas y caras del país.
El senador Bob Casey, demócrata de Pensilvania, habla durante una audiencia de la Comisión de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado en Washington, D.C., el 9 de marzo. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
El senador demócrata Bob Casey, que fue durante una década auditor general del estado y luego tesorero antes de ganar las elecciones al Senado en 2006, aspira a un cuarto mandato de seis años.
Casey, que no se espera que se enfrente a ningún desafío demócrata serio en las primarias, es hijo de un popular ex gobernador.
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Los republicanos parecen unidos tras Dave McCormick, que se presenta por segunda vez consecutiva al Senado.
McCormick, ex ejecutivo de fondos de cobertura, licenciado en West Point, veterano de combate en la Guerra del Golfo y funcionario del Departamento del Tesoro en la administración del ex presidente George W. Bush, recibió el apoyo del Partido Republicano de Pensilvania a finales de septiembre, poco después de entrar en la carrera.
El republicano Dave McCormick y su esposa Dina Powell. (AP Photo/Gene J. Puskar)
McCormick había sido cortejado por los republicanos nacionales y estatales para que se presentara, y su candidatura da al GOP un candidato de alto perfil con capacidad para financiar su propia carrera, que se espera que sea una de las más caras del país.
Es probable que el apoyo del Partido Republicano de Pensilvania ayude a McCormick a evitar una batalla reñida y explosiva por la candidatura del Partido Republicano al Senado en 2024, como la que tuvo que afrontar el año pasado. McCormick acabó perdiendo la nominación por un estrechísimo margen frente al célebre médico y cirujano cardiaco Mehmet Oz, que se aseguró una victoria en las primarias gracias a un apoyo tardío de Trump. Oz acabó perdiendo las elecciones generales frente al demócrata John Fetterman.
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