La falta de disponibilidad de Ben Simmons, tres veces All-Star de la NBA, ha sido un punto de discordia en los últimos años.
Sólo ha aparecido en 15 de los 61 partidos de los Brooklyn Nets en lo que va de temporada, y el nombre del base vuelve a figurar en el último parte de lesiones del equipo. Parece que Simmons sigue teniendo molestias por un pinzamiento nervioso en la espalda.
Tras perderse mucho tiempo al principio de la temporada, Simmons volvió a la alineación en enero. Sin embargo, tras sólo nueve partidos, Simmons volvió a quedarse fuera por una lesión.
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La salud mental de Simmons desempeñó un papel en su prolongada ausencia cuando era miembro de los Philadelphia 76ers, pero su salud física ha parecido causarle más contratiempos desde que aterrizó en Brooklyn. Simmons se abstuvo durante la temporada 2021-22. Los problemas de espalda acabaron por agravar su abstención, lo que provocó que Simmons se perdiera toda la temporada.
En más de dos temporadas con los Nets, Simmons se ha perdido 121 de 178 partidos posibles. Simmons firmó una ampliación de contrato de cinco años y 170 millones de dólares en 2019. El agente de Simmons, Bernie Lee, asume ahora su parte de culpa por la aparente incapacidad de la estrella de la NBA para superar la serie de lesiones. Simmons ha intentado superar las lesiones de espalda sin pasar por el quirófano.
"Es una continuación de la misma lesión con la que ha lidiado todo el año", dijo Lee a SNY. "Estamos intentando obtener respuestas más claras sobre cómo sacarle del ciclo reactivo en el que se encuentra. ... Seguimos intentando encontrar opciones no quirúrgicas que permitan a Ben avanzar de forma permanente y ahí es donde está mi responsabilidad, y yo am [el] culpable."
Lee también detalló cómo se comprometió a proporcionar a Simmons "las respuestas adecuadas" para ayudarle a superar los problemas de lesiones.
"Cuando empecé a trabajar con Ben me comprometí con él a hacer todo lo posible para encontrar las respuestas adecuadas y los especialistas con los que pudiera trabajar [para] salir adelante de los problemas que ha tenido. Está claro que no ha sido así, y ésa es mi responsabilidad.
"En el año que llevo trabajando con Ben, se ha tomado menos de siete días libres. En los casi 20 años que llevo haciendo esto, [eso] no es algo que haya visto. Así que la idea de que esté haciendo todo lo que se le pide pero no obtenga resultados es algo que no me cuadra en modo alguno, y am me comprometí a encontrarle las personas adecuadas y las respuestas adecuadas, y lo haremos."
Lee añadió que se comprometía a crear nuevos procesos esta temporada baja en un esfuerzo por permitir finalmente a Simmons "avanzar".
"Cuando llegue la temporada baja, vamos a poner en marcha algunos procesos y aportaciones externas que le permitirán salir por fin de este problema continuo y reanudar su carrera a los niveles que había establecido antes de lesionarse", dijo Lee.
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El entrenador interino de los Nets , Kevin Ollie, dijo que el equipo está adoptando un enfoque de día a día con Simmons, pero que esperaba tener al base de vuelta en la cancha en un futuro próximo.
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