Fox News Flash de los principales titulares deportivos del 19 de diciembre
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En su primer partido de la temporada, Ja Morant parecía no haber perdido ni un paso. De hecho, parecía que había ganado un par.
El escolta estrella de los Memphis Grizzlies había sido suspendido durante los primeros 25 partidos de esta temporada después de que, por segunda vez, se grabara a sí mismo pareciendo blandir una pistola (la primera vez, la temporada pasada, le valió una suspensión de ocho partidos).
El jugador de 24 años ha tenido unos últimos 18 meses tumultuosos, pero ha recordado a todo el mundo que sigue siendo una estrella en la cancha.
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Ja Morant, #12 de los Memphis Grizzlies, reacciona con su equipo tras derrotar a los New Orleans Pelicans en el Smoothie King Center el 19 de diciembre de 2023 en Nueva Orleans. (Chris Graythen/Getty Images)
Morant encestó el buzzer-beater ganador del partido para dar a sus Grizzlies una victoria por 115-113 sobre los Pelicans de Nueva Orleans.
Morant realizó un movimiento giratorio en la pintura y saltó desde medio metro para lanzar una canasta flotante que golpeó la parte posterior del aro y entró justo cuando el reloj llegaba a cero.
Los Grizzlies llegaron a ir perdiendo por 24 puntos, ya que los Pelicans encadenaron una racha de 23-0 en el segundo cuarto. Sin embargo, Memphis superó a los Pelicans en la segunda parte (72-53) y consiguió la victoria.
Morant anotó 27 de sus 34 puntos en la segunda parte, 13 en la tercera y 14 en la cuarta. Anotó los seis últimos puntos de Memphis, y ocho de los 10 últimos. También repartió ocho asistencias y capturó seis rebotes en la victoria.
Los Grizzlies han echado desesperadamente de menos a Morant después de ser el cabeza de serie nº 2 del Oeste la temporada pasada -entraron en la noche del martes con 6-19-. Ahora, Memphis necesita que Morant no se meta en líos, lo cual ha sido una tarea bastante difícil.
Ja Morant, nº 12 de los Memphis Grizzlies, lanza el balón por encima de Zion Williamson, nº 1 de los New Orleans Pelicans, en el Smoothie King Center el 19 de diciembre de 2023 en Nueva Orleans. (Chris Graythen/Getty Images)
Aparte de los vídeos de armas, Morant está inmerso en una batalla legal derivada de una pelea que tuvo en su casa con un joven que entonces tenía 17 años. Cuatro días antes, Morant había "amenazado" supuestamente al jefe de seguridad de un centro comercial de Memphis, y un miembro del grupo de Morant le dio un empujón en la cabeza.
En otro incidente, los Indiana Pacers afirmaron que un láser rojo apuntaba a los jugadores desde un todoterreno en el que viajaba Morant.
Los Pacers creyeron que les apuntaban con un arma y denunciaron el incidente a los responsables de la NBA, aunque ésta investigó el incidente y concluyó que ningún "individuo amenazó a otros con un arma".
Ja Morant, #12 de los Memphis Grizzlies, mira mientras juega contra los New Orleans Pelicans en el Smoothie King Center el 19 de diciembre de 2023 en Nueva Orleans. (Chris Graythen/Getty Images)
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Sin embargo, la segunda elección del Draft de la NBA de 2019 ha estado a la altura en la cancha. En sus dos últimas temporadas, ha promediado 26,8 puntos por partido.