Puede que sólo sea un partido de pretemporada, pero LeBron James nunca olvidará la primera vez que compartió cancha con su hijo, Bronny James, como compañeros de equipo de Los Ángeles Lakers el domingo por la noche.
LeBron y Bronny se convirtieron en el primer dúo padre-hijo en jugar juntos en cualquier partido de NBA , ya que salieron a la cancha en la primera parte contra los Phoenix Suns. Jugaron unos cuatro minutos juntos en el segundo cuarto.
LeBron, que hizo un eficaz 8 de 12 en tiros de campo, incluidos 2 de 3 en triples, para 19 puntos, habló de lo que supuso tener a su hijo a su lado en la cancha por primera vez en un partido.
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"Es muy guay para los dos, y especialmente para nuestra familia", dijo LeBron. "Definitivamente es un momento que nunca olvidaré".
LeBron lleva queriendo jugar con Bronny desde que su hijo era sólo un prospecto de instituto que aún no se había comprometido a jugar en USC. Y todo el mundo sabía que eso significaba que LeBron tendría que jugar mucho más allá de los 20 años en NBA para conseguirlo, basándose en los pasos actuales que deben dar los prospectos antes de ser elegibles para el Draft NBA .
A las puertas del Año 22 en la asociación, LeBron sigue en plena forma y ve cumplido este hito.
"Para un padre, lo significa todo", dijo. "Para alguien que no tuvo eso mientras crecía, poder tener esa influencia en tus hijos y tener esa influencia en tu hijo, poder tener momentos con tu hijo -y lo último, poder trabajar con tu hijo- es una de las cosas más grandes que un padre puede esperar o desear".
Fue una noche pedestre para Bronny, que vio su primer partido como jugador de NBA . Sólo hizo un tiro, un triple fallado, y capturó dos rebotes defensivos en los 13:25 minutos que estuvo en pista. También tuvo dos pérdidas de balón.
Además, el domingo cumplió 20 años, lo que no hace sino aumentar el hito.
NBA Los aficionados están intrigados por saber cuándo se hará oficial que el dúo padre-hijo se convierte en la primera pareja de la historia que juega en un partido de la temporada regular. Se informó a principios de año, después de que los Lakers eligieran a Bronny en la segunda ronda, de que éste se quedaría en Los Ángeles para quitarse de encima el hito antes de ser enviado a los South Bay Lakers de la G-League para un mayor desarrollo.
Mientras tanto, Bronny sigue intentando desarrollar una relación laboral con su padre.
"Siempre estoy pensando: '¡Ese es mi padre!', porque es literalmente mi padre", dijo. "Pero cuando estoy jugando, sólo es mi compañero de equipo. Eso es todo".
El nuevo entrenador JJ Redick también está navegando en esta pareja mientras se orienta en su primer papel.
"Estoy encantado de poder formar parte de esto, de verdad am," dijo Redick. "Es genial como aficionado al baloncesto. Creo que habla de la longevidad de LeBron, pero también de su resistencia competitiva, que sea capaz de seguir haciendo esto en el año 22. Habla del trabajo que Bronny ha realizado para llegar a este punto, y realmente del cuidado paternal, y ciertamente también del cuidado maternal de Savannah. Bronny es un gran chico y es un placer estar con él".
Redick añadió que su conexión en la pista no será "efectista", ya que quiere que entren en el juego de forma natural.
Aunque no se ha hecho en NBA, los dúos padre-hijo han estado juntos en el mismo campo de juego en otros deportes profesionales, incluyendo MLB con Ken Griffey Sr. y Ken Griffey Jr. jugando juntos en los Seattle Mariners.
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Se está haciendo historia, y aunque LeBron sigue en este juego para ganar campeonatos, sabe lo especial que es este momento para él, no sólo como jugador, sino también como padre.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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