El campeonato nacional de baloncesto femenino de la NCAA entre Carolina del Sur y Iowa pulverizó récords de audiencia el domingo.
La victoria de los Gamecocks sobre los Hawkeyes atrajo a 18,7 millones de espectadores a la cobertura de ABC, con un pico de 24 millones durante el partido, según ESPN. La cifra es un 89% superior a la del año pasado y un 285% superior a la del campeonato nacional de 2022.
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ESPN dijo que el partido fue el acontecimiento deportivo más visto fuera del fútbol americano y los Juegos Olímpicos desde 2019.
Dos factores clave contribuyeron a elevar los índices de audiencia a nuevas cotas. Las Gamecocks de Dawn Staley querían seguir invictas y terminar el año con su segundo campeonato en tres temporadas, mientras que Caitlin Clark esperaba terminar su carrera universitaria con un campeonato nacional.
Clark anotó 30 puntos, pero no fueron suficientes para derrocar a Carolina del Sur.
La marca anotadora de la tiradora de Iowa, establecida a principios de esta temporada, atrajo la atención mundial sobre el baloncesto femenino.
Staley dio crédito a Clark por ayudar a levantar el deporte en las dos últimas temporadas mientras celebraba la victoria.
"Quiero dar las gracias personalmente a Caitlin Clark por levantar nuestro deporte", dijo Staley. "Ha soportado una pesada carga para nuestro deporte, y no va a detenerse aquí en una gira universitaria. Cuando sea la número 1 del Draft de la WNBA, también va a levantar esa liga.
"Así que, Caitlin Clark, si estás ahí fuera, eres una de las GOAT [mejores de todos los tiempos] de nuestro juego, y te apreciamos".
Iowa ha batido récords de audiencia en sus tres últimos partidos.
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La ajustada victoria del equipo contra UConn batió el récord de la mayor-partido de baloncesto universitario femenino más visto de la historia, con 14,2 millones de telespectadores. Antes de eso, su victoria sobre LSU fue la más vista, con 12,3 millones de espectadores.
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