Los comentarios anteriores de Cathy Engelbert, comisionada WNBA , sobre el potencial de ingresos de Caitlin superestrella de la liga y de las Indiana Fever Caitlin Clark, durante una entrevista en la CNBC resurgieron el viernes en las redes sociales.
Los comentarios anteriores salieron a la luz después de que Engelbert negara haber dicho a la estrella de las Minnesota Lynx, Napheesa Collier, que Clark "debería estar agradecida por ganar 16 millones de dólares fuera de la cancha, porque sin la plataforma que le da WNBA no ganaría nada", según Collier.
Aunque Engelbert negó haber hecho esa declaración durante una rueda de prensa el viernes, sus comentarios anteriores durante una entrevista en la Cumbre de Changemakers de la CNBC en abril de 2024 se hicieron eco de temas similares.
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Caitlin Clark posa con la Comisionada WNBA Cathy Engelbert después de ser elegida la número 1 por las Indiana Fever en el Draft 2024 WNBA en la Academia de Música de Brooklyn, Nueva York, el 15 de abril de 2024. Brad Penner/USAUSA Today Sports)
"Caitlin puede ganar hasta medio millón de dólares sólo en salarios de WNBA este año. Así que, por supuesto, sólo están mirando una base que se negocia colectivamente. Y, en realidad, es baja porque ella es la elegida nº 1. Ganará un poco más que eso", dijo Engelbert.
"También tiene millones y millones de dólares [en] avales. Como se declaró profesional, sus patrocinios tienen un mayor valor en dólares. Ahora tiene una plataforma mundial, no sólo estadounidense. Así que le irá bien, como a las mejores jugadoras de la liga, como a todas las ligas".
Engelbert hizo estos comentarios sólo unos días después de que las Fever seleccionaran a Clark con el nº 1 del Draft de WNBA de 2024. El salario base de Clark WNBA ese año fue de sólo 76.535 dólares.
Clark firmó un contrato de ocho años y 28 millones de dólares con Nike en abril de 2024, antes de jugar un partido en WNBA. Y tuvo acuerdos anteriores con Nike y otros patrocinadores durante su carrera universitaria en Iowa.
El comisionado se enfrentó a una inmensa reacción de aficionados, expertos de los medios de comunicación y jugadoras en activo después de que Collier afirmara que Engelbert dijo que Clark debería estar "agradecida" y que "no haría nada" sin la WNBA la semana pasada, algo que Collier dijo que se produjo en una conversación privada.
Collier también alegó que Engelbert le dijo: "Los jugadores deberían estar de rodillas, agradeciendo a sus estrellas de la suerte el acuerdo de derechos mediáticos que les conseguí".
Al abordar los supuestos comentarios sobre Clark, Engelbert negó haberlos hecho.
"Obviamente, yo no hice esos comentarios. Caitlin ha sido una jugadora transformadora en esta liga. Ha sido una gran representante del juego. Ha atraído al juego a decenas de millones de nuevos aficionados", dijo Engelbert en la rueda de prensa del viernes.
Sin embargo, Engelbert no negó explícitamente haber hecho los supuestos comentarios sobre jugadores que "deberían estar de rodillas". En su lugar, el comisario respondió afirmando que se han publicado muchas "inexactitudes" en los medios de comunicación.
"Hay mucha inexactitud ahí fuera a través de las redes sociales y todos estos reportajes", dijo Engelbert. "Muchos reportajes, mucha inexactitud sobre lo que digo, lo que no he dicho".
EL IMPACTO DE CAITLIN CLARK Y ANGEL REESE EN EL BALONCESTO MASCULINO
La estrella de lasMinnesota Lynx, Napheesa Collier, se ha manifestado abiertamente sobre los recientes comentarios de la comisionada WNBA , Cathy Engelbert. Trevor Ruszkowski/Imagn Images)
Engelbert dijo más tarde: "Estoy descorazonado. Yo también soy humano. Tengo una familia. Tengo dos hijos que están desolados por estos comentarios. Así que todo lo que digo es que obviamente ha sido una semana dura, y simplemente creo que hay mucha inexactitud ahí fuera".
Aun así, Engelbert reconoció que si los jugadores no se sienten "apreciados", ella tiene "que hacerlo mejor".
"Me ha descorazonado oír que algunas jugadoras sienten la liga y que yo personalmente no me preocupo por ellas ni las escucho", dijo Engelbert antes del primer partido de las Finales de WNBA , el viernes por la noche.
"Si los jugadores de la 'W' no se sienten apreciados y valorados por la liga, tenemos que hacerlo mejor, y yo tengo que hacerlo mejor".
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WNBA y su sindicato de jugadoras, la WNBPA, están negociando un nuevo convenio colectivo.
La asociación de jugadoras y la WNBA acordaron un convenio de ocho años en 2020, pero la WNBPA votó el pasado eyar la rescisión anticipada del convenio. El acuerdo actual expira el 31 de octubre.
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