Los Yankees de Nueva York llegaron a un acuerdo con su acérrimo rival de la AL Este, los Medias Rojas de Boston, para conseguir al jardinero estrella Alex Verdugo.
Los Yankees adquirieron a Verdugo a cambio de los lanzadores diestros Richard Fitts, Greg Weissert y Nicholas Judice, anunció el equipo. ESPN informó primero del acuerdo.
Es la octava vez desde 1969 que los Red Sox y los Yankees llegan a un acuerdo.
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Pero para Nueva York, el GM Brian Cashman buscaba ayuda para el jardinero zurdo, y consigue un jugador de 27 años que encaja en la descripción.
Verdugo ha sido uno de los favoritos de los aficionados de los Medias Rojas durante las últimas cuatro temporadas, después de pasar sus tres primeras temporadas en la MLB con los Dodgers de Los Ángeles. Así que sabe cómo manejarse jugando en una gran ciudad.
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Los Yankees están muy familiarizados con su trabajo, especialmente en su propio estadio. Verdugo tiene una marca de .252/.299/.437 en el Yankee Stadium del Bronx, con cinco jonrones, siete dobles y 12 carreras impulsadas en 31 partidos.
Los Yankees fueron un equipo dominantemente diestro la temporada pasada en un estadio que favorece a los zurdos, razón por la cual Cashman hizo hincapié en añadir ese aspecto a su lista de 2024. Aunque los Yankees siguen interesados en jugadores disponibles mediante canje, como Juan Soto, y en agentes libres como Cody Bellinger, añadir a alguien como Verdugo, que ha demostrado que puede jugar en una de las ciudades más difíciles de producir, es una estrategia inteligente.
Verdugo tuvo una línea de .264/.324/.421 en 142 partidos con los Medias Rojas la temporada pasada, y ese promedio de bateo es bajo para sus estándares. Verdugo, un bateador de alto contacto, bateó .280 en 2022 y .289 en 2021, por lo que intentará subir ese promedio la próxima temporada para su nuevo equipo.
En su carrera, Verdugo es un bateador de .281/.337/.428 con 152 dobles, 57 jonrones y 255 carreras impulsadas en 651 partidos.
Éste es sólo uno de los movimientos que se espera que hagan Cashman y la oficina de los Yankees tras no llegar a la postemporada en 2023 después de una campaña en 2022 que terminó con una aparición en la ALCS.
Los Yankees han estado muy vinculados a Soto, Bellinger y al lanzador estrella japonés Yoshinobu Yamamoto.
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A Verdugo sólo le queda este año de su contrato de novato antes de convertirse en agente libre en 2025.