Paul Park, el hombre acusado de emboscar a una desconocida mientras hacía ejercicio en un popular sendero de Nashville, Tennessee, y matarla a tiros, debía comparecer por primera vez ante el tribunal el jueves.
Park, 29 años, de Brentwood, fue detenido menos de 24 horas después de que Alyssa Lokits, 34 años, licenciada en Vanderbilt, fuera hallada muerta en el sendero Mill Creek Greenway.
El Departamento de Policía Metropolitana de Nashville no ha revelado el móvil del asesinato que ha dejado aterrorizados a los residentes de las inmediaciones.
Park fue acusado de homicidio criminal en relación con la muerte de Lokits.
Según los registros judiciales del condado de Williamson obtenidos por Fox News Digital, Park tenía antecedentes penales con dos delitos previos.
En 2017, Park fue condenada a libertad condicional como parte de la remisión judicial tras una detención por agresión doméstica.
Luego, en 2018, Park fue condenado a diez días de cárcel y libertad condicional supervisada por violar su sentencia original de libertad condicional tras su detención por posesión de drogas, con intención de fabricar, entregar o vender. Uno de los tres cargos de drogas fue finalmente desestimado como parte de un acuerdo de culpabilidad y Park se declaró culpable de los otros dos cargos de drogas.
La familia de Lokits emitió una declaración a la emisora local WSMV 4, describiéndola como "una fuerza a tener en cuenta".
"La Dra. Alyssa Lokits era una fuerza a tener en cuenta: impulsiva, exitosa, inteligente e inmensamente talentosa. Su espíritu intrépido y su amor inquebrantable inspiraron a todos los que tuvieron el privilegio de conocerla. Era amiga de todos, y siempre ofrecía su generosidad, alegría y luz a quienes la rodeaban", declaró la familia.
"Su apoyo ilimitado a su gran familia y a sus numerosos seres queridos era evidente en todos los aspectos de su vida. Siempre estaba al lado de los que le importaban, llevando consigo fuerza y amor allá donde iba. La pérdida de una mujer tan vibrante, compasiva y extraordinaria es devastadora, y su familia, sus amigos y todos aquellos en cuyas vidas influyó la echarán mucho de menos", continúa el comunicado.
La familia pide privacidad mientras tratan y navegan por su "inimaginable dolor".
"Estamos profundamente consternados por los atroces actos de agresión y asesinato contra nuestra querida hija, hermana, prima, tía, sobrina y amiga", declaró la familia.
La comunidad también se está uniendo en torno a la muerte de Lokits y pide a las fuerzas del orden y a la ciudad que apliquen más medidas de seguridad.
El concejal John Rutherford dijo que la zona necesita más verjas, más iluminación y más patrullas. Añadió que se necesitan lectores de matrículas (LPR), que tendrían que ser aprobados por el alcalde, que ha retenido la financiación, según Fox 17.
Durante una rueda de prensa celebrada el martes, el jefe de policía de Nashville, John Drake, se hizo eco de Rutherford y reconoció la necesidad de los RPL.
"Los LPR habrían marcado la diferencia. Los LPR nos hacen más seguros", dijo Drake.
Drake añadió que Park y Lokits no se conocían y que se trató de un ataque aleatorio en el que intentó agredirla sexualmente antes de dispararle mortalmente.
Paula Parker, miembro de la iglesia a la que asistía Lokits, dijo que se sintió conmocionada cuando conoció la noticia del asesinato de Lokits.
"Alyssa formaba parte de la iglesia a la que asistíamos. Hacía unos años que no la veíamos, pero vimos crecer a Alyssa de niña a adolescente. Era una joven piadosa, amable, cariñosa, divertida, segura de sí misma e inteligente, con sueños de convertirse en neurocientífica para ayudar a los demás", escribió Parker en un post en Facebook. "Estoy agradecida de que la policía detuviera a su asesino. Por favor, rezad por la familia Lokits".
Uno de los vecinos de Lokits, Guy Gilchrist, dijo a Fox 17 que estaba "absolutamente devastado y conmocionado" al enterarse de su asesinato. Añadió que ella trabajaba desde casa y siempre era servicial.
"Era increíblemente amable conmigo y los vecinos la adoraban", dijo Gilchrist.
Según la Universidad de Vanderbilt, Lokits se licenció en 2017. Trabajó en el Laboratorio Hamm como estudiante de posgrado en neurociencia.
Los investigadores determinaron que Lokits estaba haciendo ejercicio en la zona del sendero de la vía verde el lunes por la tarde cuando Park salió de entre dos coches aparcados y empezó a seguirla a "paso ligero".
Algunos testigos afirmaron haber oído a una mujer gritar: "¡Socorro! Intenta violarme", seguido de disparos.
Los testigos también dijeron a la policía que vieron a un hombre, posiblemente asiático, encima de Lokits antes de que se produjeran los disparos.
La policía dijo que Lotkits y Park salieron entonces de la vista de la cámara de vigilancia del parque. Sin embargo, el vídeo captó a Park regresando a su coche gris con "arañazos en los brazos y sangre en la ropa".
Park huyó entonces del aparcamiento en un sedán de cuatro puertas de color oscuro en dirección a Old Hickory Boulevard según la policía.
Más tarde, por la noche, se produjo un importante avance en el caso cuando un testigo que vivía en la zona facilitó a la policía más imágenes de vídeo grabadas con la cámara del salpicadero de su coche, que estaba aparcado en la entrada de la vía verde.
La policía dijo que la cámara del salpicadero grabó imágenes claras de Park, así como de su coche, mientras que otro testigo pudo proporcionar una parte del número de matrícula de Park.
La policía dijo que se produjo otro avance importante en el caso cuando la detective de Homicidios de la Policía de Minnesota Shannon Forsyth revisó la foto del sospechoso tomada de la cámara del salpicadero del testigo y reconoció al sospechoso como el hermano gemelo idéntico de un caso de suicidio en el que ella había trabajado en diciembre de 2021.
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Los detectives establecieron vigilancia en la casa de Park en Brentwood, lo siguieron después de que se marchara y lo detuvieron en el condado de Davidson tras emitirse la orden de detención por homicidio.
"Agradecemos sinceramente los rápidos y diligentes esfuerzos del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville, de los investigadores y de los testigos y transeúntes en su ayuda a Alyssa y en la detención del individuo responsable. Para un delito grave debe haber consecuencias graves, y seguiremos apoyando a las autoridades en la búsqueda de justicia para Alyssa con todo el peso de la ley. También queremos dar las gracias a la comunidad por su apoyo y compasión en estos momentos increíblemente difíciles", ha declarado la familia Lotkits.