El presidente de la Universidad de Columbia rompe el silencio sobre los agitadores antiisraelíes
La presidenta de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, publicó una declaración en vídeo en medio de un intenso escrutinio por su silencio sobre los agitadores violentos antiisraelíes. (@Columbia/Instagram)
Algunos de los mejores estudiantes de bachillerato del país se están replanteando las universidades más importantes en medio de las protestas de extrema izquierda, ya que los administradores hacen poco para contrarrestar a los grupos radicales de estudiantes y profesores que dominan los titulares, el discurso universitario e incluso franjas del espacio físico.
"Hay un sentimiento de ansiedad y preocupación, por si tienen que retirarse", dijo Adam Nguyen, especialista en admisiones universitarias y fundador de Ivy Link, que ayuda a algunos de los mejores graduados de secundaria del país a abrirse camino en universidades de élite. "Muchos de mis alumnos ya habían aceptado. Pero, dadas las protestas en curso y la forma en que las escuelas han manejado esas protestas, las familias están preocupadas y explorando opciones para retirarse potencialmente, lo cual no tiene precedentes."
En muchos casos, están dando vueltas con escuelas no Ivy que los habían aceptado pero que los estudiantes ya habían rechazado, dijo.
"Es preocupante tanto para los antiguos alumnos de estas instituciones como para los futuros estudiantes", dijo Nguyen a Fox News Digital. "Es preocupante para los estudiantes actuales porque afecta al valor de sus títulos".
Simpatizantes de la protesta observan cómo miembros de la policía de Nueva York detienen a manifestantes del campamento de protesta antiisraelí de Hamilton Hall, donde los manifestantes se atrincheraron el 30 de abril de 2024, en Nueva York. (Stephanie Keith/Getty Images)
Nguyen ha trabajado en la oficina de admisiones de Columbia y como asesor de la escuela de posgrado de Harvard, y es antiguo alumno de ambas universidades. Pero afirma que esas universidades y otras con un liderazgo similar están sufriendo graves daños en su imagen de marca.
Un hombre enmascarado rompe cristales en el Hamilton Hall de la Universidad de Columbia el 30 de abril de 2024, en Nueva York. (Alex Kent/Getty Images)
"Padres y orientadores están mirando con mucha cautela lo que solía ser un objetivo digno, la meta de solicitar plaza en la Ivy League. Ahora están reexaminando sus opciones, sus objetivos, y mirando a las escuelas del Sur."
"El argumento de venta de la Ivy League siempre ha sido que vas allí, estás expuesto a grandes ideas, a grandes personas. Formas un vínculo para toda la vida con otras personas cultas y realizadas, y obtienes un alto [rendimiento] de tu inversión en educación", dijo. "Ahora, esa reputación, el potencial [rendimiento de la inversión] o al menos la perspectiva de un potencial rendimiento de la inversión, se ha visto gravemente empañada en el último año más o menos y ha culminado en este clímax de protestas e interrupciones, así como en la cancelación del inicio de curso, por ejemplo, en Columbia".
Agentes de la policía de Nueva York llegan con equipo antidisturbios para irrumpir en un edificio de la Universidad de Columbia, donde estudiantes antiisraelíes estaban atrincherados y han levantado un campamento en la ciudad de Nueva York el 30 de abril de 2024. (Kena Betancur/AFP vía Getty Images)
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Los estudiantes que se gradúan este semestre en la Universidad de Columbia han visto interrumpida su carrera universitaria primero por la pandemia de coronavirus, que los envió a clases a distancia, y después por las protestas que han tenido el campus cerrado durante semanas. Los cierres del campus han quitado a los estudiantes el acceso a los espacios públicos, incluidas las bibliotecas históricas, los centros de entrenamiento y los espacios verdes ocupados por campamentos de tiendas de campaña no autorizados.
Estudiantes envuelven una bandera palestina y un keffiyeh alrededor de una estatua de George Washington en la protesta del campamento de la Universidad George Washington. (Probal Rashid/LightRocket vía Getty Images)
Los responsables de la escuela llamaron finalmente a la policía para que desalojara a los manifestantes antiisraelíes después de que una turba irrumpiera en el edificio Hamilton Hall de la escuela, atrincherara las puertas y se escondiera dentro. La policía declaró posteriormente que casi un tercio de los manifestantes no tenían relación con la escuela, y el alcalde demócrata de la ciudad, Eric Adams, culpó a agitadores externos de incitar a los estudiantes a protestar.
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Esa misma noche, al otro lado de la ciudad, agentes de la policía de Nueva York izaron la bandera estadounidense tras arriar los colores palestinos que los manifestantes habían izado en lugar de la Vieja Gloria en el City College de Nueva York.
"Mi tío murió defendiendo este país, y estos hombres y mujeres se juegan la vida, y es despreciable que las escuelas permitan que la bandera de otro país ondee en nuestro país", dijo a la prensa Adams, ex capitán de la policía de Nueva York.
Agitadores anti-israelíes bloquean las carreteras frente a la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, 22 de abril de 2024. (Michael Ruiz/Fox News Digital )
Para sortear los problemas de seguridad, las autoridades de Columbia reactivaron el aprendizaje a distancia y cancelaron una ceremonia de graduación en toda la escuela, lo que provocó más quejas de los estudiantes y sus familias, sin relación alguna con las manifestaciones antiisraelíes.
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Manifestantes de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts se concentran en el MIT en una acampada en Cambridge, Massachusetts, el 22 de abril de 2024. (Joseph Prezioso/AFP vía Getty Images)
Muchos de los alumnos de Nguyen llevan preparándose para las universidades de élite desde séptimo curso o antes. Ahora, dijo, están reconsiderando sus planes a largo plazo teniendo en cuenta las repercusiones futuras.
"La conclusión es que, sin duda, se están produciendo daños a corto plazo, que afectan a la rentabilidad de estas titulaciones de la Ivy League. Está afectando a los estudiantes actuales, a los futuros estudiantes y a los antiguos alumnos, muchos de los cuales están muy descontentos con lo que están viendo."
Las protestas han sacudido los campus de todo el país, pero empezaron en la Universidad de Columbia, en Nueva York, y se extendieron rápidamente a los centros cercanos de la Ivy League y a otros lugares. La policía ha detenido a cientos de manifestantes, muchos de los cuales no son estudiantes.
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Escuelas como la Universidad de Duke en Carolina del Norte, la Universidad de Vanderbilt en Tennessee y la Universidad de Emory en Georgia son ahora más atractivas que Columbia, Yale y Harvard para muchas familias, dijo.
Incluso las escuelas en las que han estallado protestas están llamando la atención por cómo han respondido los administradores y el alumnado en general, entre ellas la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Un manifestante enmascarado monta guardia en una puerta cerrada en el West Lawn de Columbia, donde decenas de estudiantes han instalado tiendas de campaña para exigir a la universidad que adopte una serie de medidas antiisraelíes en medio del conflicto entre el ejército del país y los terroristas de Hamás que atacaron el 7 de octubre de 2023. (Micheal Ruiz/Fox News Digital)
"Hay directrices claras que se aplican rápidamente y se hacen cumplir pronto", dijo. "Por alguna razón, la Ivy League perdió el control sobre estos manifestantes, especialmente Columbia".
Los futuros estudiantes y sus familias no se oponen a los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y a protestar, dijo, pero tienen temores sobre el desorden.
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"Lo que realmente les preocupa es cómo las universidades han perdido el control en favor de un elemento marginal, y esa pérdida de control ha creado problemas de seguridad y de otro tipo para los estudiantes", afirmó.
La Universidad Rice de Texas es atractiva porque ha evitado en gran medida verse envuelta en las guerras culturales del campus, dijo.
Cientos de personas se reunieron en el campamento antiisraelí de la Universidad de Chicago. (Joseph A. Wulfsohn/Fox News Digital)
"Definitivamente se está produciendo una fuga masiva de cerebros, y un cambio que va a durar años en lo que respecta a las escuelas y los solicitantes", dijo Liora Rez, fundadora y directora ejecutiva de StopAntisemitism. "Vamos a ver un descenso en la clasificación de ciertas escuelas y un aumento en otras".
Señaló a la Universidad Brandeis de Massachusetts, que, según ella, está intentando activamente contratar a estudiantes trasladados que se enfrentaron al antisemitismo en escuelas de la Ivy League.
"No se trata sólo de estudiantes judíos", dijo Rez. "Se trata de cualquier familia en su sano juicio que se gasta una fortuna en enviar a su hijo a estudiar. Estos cuatro años deberían ser la mejor época de su vida".
La policía interviene y detiene a más de 100 estudiantes en la Universidad de Nueva York durante una manifestación antiisraelí en apoyo de activistas de la Universidad de Columbia. (Fatih Aktas/Anadolu vía Getty Images)
Muchos futuros estudiantes quieren aprender, hacer amigos para toda la vida, unirse a clubes y experimentar la vida universitaria, dijo. Y al hacerlo, quieren evitar el drama de lo que ella llamó "defensores de la justicia social que causan estragos en el campus".
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"En lugar de Harvard y Columbia, la atención se está centrando en escuelas de Texas, Florida, Connecticut, Indiana y Ohio", afirmó. "No estoy segura de que azul contra rojo sea una caracterización exacta, pero se está prestando más atención a qué administradores respaldan realmente a sus alumnos, frente a los administradores que permiten que esto se encone y se prolongue".
Las Ivies pueden costar a un estudiante unos 90.000 dólares al año en concepto de matrícula y gastos relacionados. Las familias que lo consideren una inversión perdedora pueden irse a otra parte, dijo Nguyen.
Y aunque espera que las históricas universidades de élite del país se recuperen, es posible que no lo hagan.
"Si se produce un descenso en el número de estudiantes muy cualificados que solicitan plaza, eso perjudicará a la población estudiantil de estas instituciones", afirmó. "La reputación de las universidades se basa en los estudiantes que son capaces de atraer. Si no son capaces de atraer a los mejores y más brillantes, con el tiempo, la calidad se resentirá".
