'No camino de noche': Los residentes de una pintoresca ciudad Vermont hablan sobre los sin techo y el consumo de drogas al aire libre
Residentes de Burlington, Vermont , hablaron con Fox News Digital sobre los retos a los que se enfrenta la ciudad en relación con los sin techo y la drogadicción.
Mientras Estados Unidos se encuentra en una encrucijada -reevaluando cómo gestionamos los servicios públicos, reforzamos nuestras fronteras y privatizamos determinadas funciones gubernamentales-, un factor que a menudo se pasa por alto tiene importantes consecuencias para nuestro futuro: cómo respondemos eficazmente a los sin techo.
Apoyar a los sin techo para que se curen y se conviertan en miembros productivos de la sociedad no es sólo una cuestión de compasión; es también una inversión estratégica en la prosperidad y fortaleza a largo plazo de Estados Unidos.
Durante la última década, el enfoque político único de nuestro país para los sin techo, la Vivienda Primero, ha intentado ofrecer una vivienda para toda la vida a todos los estadounidenses sin techo, sin financiación ni mandatos para el tratamiento de la adicción y la salud mental, la formación laboral o el desarrollo de habilidades para la vida.
Un sin techo sentado en su tienda de campaña con vistas al río en Portland, Oregón, 5 de junio de 2021. AP Photo Bronstein)
Impuesta por burócratas demasiado entusiastas que aseguraban que eliminaría el problema de los sin techo en una década, esta política ha alimentado la crisis. Muchos líderes de primera línea previeron su fracaso, pero no podíamos imaginar la magnitud de la devastación que desencadenaría.
POR QUÉ LAS POLÍTICAS DE LOS ESTADOS AZULES ESTÁN PROVOCANDO AÚN MÁS PERSONAS SIN HOGAR EN AMÉRICA
La falta de vivienda se ha convertido en una catástrofe en toda regla, alcanzando su punto más alto en la historia, con cadáveres esparcidos por las calles de Estados Unidos, vidas que se pierden a diario y comunidades que se desmoronan.
Lejos de fomentar la estabilidad, Housing First ha institucionalizado la dependencia, a nivel individual, dentro del sector no lucrativo y entre los responsables políticos locales.
Las personas que luchan contra la falta de vivienda se enfrentan a tres déficits principales que las mantienen estancadas:
Déficit de ingresos: Aunque parezca obvio, las personas sin hogar a menudo carecen de la capacidad de ganar lo suficiente para satisfacer sus necesidades básicas. Sin intervención, permanecen en un ciclo de pobreza. Debemos ayudar a los sin techo a aumentar sus ingresos mediante programas de formación laboral y educación financiera, que les permitan vivir dentro de sus posibilidades.
Personas sin hogar en San Diego, California, el 8 de enero de 2025. (Derek Shook para Fox News Digital)
LOS SIN TECHO NECESITAN ALGO MÁS QUE UNA CASA NECESITAN ALGO QUE EL DINERO NO PUEDE COMPRAR
Déficit de apoyo: Si tú o yo nos quedáramos sin hogar mañana, tendríamos familia y amigos en los que apoyarnos para que nos echaran una mano. No es así para la mayoría de la gente de la calle. A menudo carecen de red de apoyo. Debemos ayudarles a reparar o reconstruir sus sistemas de apoyo -ofreciéndoles ánimo y orientación continuos- para que no tengan que luchar solos.
Déficit de finalidad: Los seres humanos están diseñados para una finalidad. Las personas sin hogar pueden haber perdido el rumbo, pero no han perdido el propósito intrínseco para el que fueron diseñadas. Debemos ayudarles a redescubrir su valor para reavivar su sentido de la autoestima.
Con demasiada frecuencia se sugiere que la vivienda asequible es la bala de plata. No lo es.
La vivienda por sí sola no resuelve los déficits de ingresos, apoyo y propósitos que acompañan al sinhogarismo.
La falta de vivienda es una emergencia sanitaria y de servicios humanos, profundamente relacionada con la salud mental, el abuso de sustancias y el bienestar individual.
Migrantes sin hogar esperan en fila para recibir donaciones de alimentos y ropa en Tompkins Square Park el 20 de enero de 2024 en Nueva York. Stephanie Keith/GettyGetty Images)
SOY UN ALCALDE DE UN ESTADO AZUL Y EL FUTURO DE LOS SIN TECHO ME ASUSTA
Los programas de Human First, como el que dirigí durante 13 años -el mayor programa del norte CaliforniaCalifornia para mujeres y niños sin hogar-, demuestran que abordar estos problemas y otros que suelen acompañar a la falta de hogar produce resultados duraderos.
Al integrar el tratamiento, la formación laboral, las habilidades para la vida y la responsabilidad con el alojamiento temporal, miles de madres solteras ex adictas lograron la sobriedad, consiguieron empleo y algunas incluso se convirtieron en propietarias de viviendas California .
Nuestro coste anual de 19.000 $ por persona era una fracción del gasto a corto plazo, y una reducción sustancial de la carga pública a largo plazo que crea una tensión masiva en los sistemas públicos.
Las personas sin hogar con adicciones y enfermedades mentales no tratadas cuestan a los contribuyentes entre 30.000 y 50.000 dólares anuales en servicios de urgencia, atención sanitaria y gastos de aplicación de la ley.
Para invertir esta crisis, debemos desmantelar los desastrosos mandatos federales que han encadenado a los sin techo, a las comunidades locales y a la innovación.
LA FINGIDA COMPASIÓN DE ESTAS CIUDADES EMPEORA LAS CRISIS DE LA DROGA Y DE LOS SIN TECHO
La audaz propuesta del Secretario de Vivienda Scott Turner de reducir drásticamente la burocracia del HUD y reorientar su enfoque es un paso vital. Los recortes masivos de la ineficacia y rigidez de la agencia dotarán a los gobiernos locales de la flexibilidad necesaria para crear soluciones a medida y basadas en los resultados.
Igualmente prometedora es la idea de bloquear la concesión de fondos para las personas sin hogar directamente a los estados, o mejor aún, a los condados. Los condados, como proveedores de primera línea de servicios sanitarios y humanos, están mejor situados para prestar una atención precisa y responsable. A diferencia de los estados, los condados tienen una visión detallada y en tiempo real de las necesidades de sus comunidades y pueden aplicar soluciones ágiles y localizadas.
Además, dirigir los fondos a través de los condados y no de los estados garantiza que cada dólar llegue más lejos, ya que cada capa de burocracia desvía recursos. Al dirigir la financiación a nivel de condado, reducimos el despilfarro administrativo y garantizamos que los recursos lleguen rápidamente a quienes los necesitan.
Sin embargo, estas reformas, por sí solas, no invertirán la crisis del país.
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Durante 11 años, los funcionarios de los estados y condados han estado sometidos al control del HUD, obligados a implantar Housing First mientras aumentaban en sus comunidades los sin techo, las muertes por sobredosis y los desórdenes públicos, y limitados a desafiarlo por miedo a perder la financiación.
La Secretaria Turner también debe considerar cómo equipar a los líderes locales que están perdidos en lo que se refiere a las formas de revertir rápida y eficazmente su crisis en metástasis.
La falta de vivienda es mucho más que un dilema moral. Es una emergencia nacional con profundas implicaciones económicas, sociales y de seguridad a todos los niveles de gobierno.
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Mientras defendemos la seguridad fronteriza y la racionalización de las funciones gubernamentales, debemos reconocer que ayudar a los sin techo a ser productivos no sólo es fundamental para su éxito, sino también para el nuestro.
Cuantas más personas recuperemos, más fuertes seremos como nación. Al capacitar a los sin techo para reconstruir sus vidas, estamos reconstruyendo América, una vida restaurada cada vez.