Crisis en el Noroeste: ¿Están los votantes de Oregón "más allá de un punto de inflexión"?
Ambas partes están de acuerdo en que Oregón está en crisis -la falta de vivienda, el consumo de drogas y la habitabilidad son las principales preocupaciones-, pero ¿pueden invertir el rumbo de forma eficaz?
Este artículo es un avance de un análisis en profundidad de los retos a los que se enfrenta la zona rural de Oregón mientras los problemas de primer orden de Portland acaparan la atención. El artículo completo se publicará el sábado 10 de febrero.
McMinnville, Oregón - Mientras Portland recibe la atención nacional por su crisis del fentanilo, la zona rural de Oregón se ha enfrentado de forma similar a la epidemia de opioides, y sin los mismos recursos disponibles que los de una gran ciudad.
"Las drogas no distinguen entre un consumidor en el centro de Portland y otro en la parte rural del condado", declaró Sam Elliott, sheriff del condado de Yamhill.
El fentanilo ha sido una plaga constante en el condado rural desde aproximadamente 2021, cuando empezó a superar a la metanfetamina como droga preferida. Los ayudantes del sheriff a menudo corren por carreteras secundarias para responder a llamadas por sobredosis, a veces a una hora de distancia.
El sheriff de Yamhill, Sam Elliott, sirve en un condado rural de Oregón donde el fentanilo se ha arraigado. Dice que es un "nexo" que influye en otros delitos, con robos y detenciones que sirven a los adictos para apoyar su consumo de drogas. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
"El fentanilo tiene un nexo con mucho de lo que hacemos día tras día, ya sea responder a robos y hurtos, descubrir que se trata de personas que mantienen hábitos o personas que sufren sobredosis", dijo Elliott.
No faltan ejemplos de consumidores de fentanilo que ponen en peligro a la policía y al público. Un conductor, por ejemplo, se estrelló mientras fumaba un trozo de papel de aluminio. En un instituto, tres estudiantes y un ayudante del sheriff empezaron a sentirse mal y fueron al hospital tras una exposición a presunto fentanilo.
En Portland, mientras tanto, existen servicios como los centros de desintoxicación y los albergues de baja exigencia para ayudar a los consumidores de drogas que quieren hacer frente a sus adicciones. También los hay en las zonas rurales de Oregón, pero atienden a un área mayor, lo que obliga a los usuarios a recorrer distancias considerables.
Las luces de un coche de policía parpadean mientras un agente responde a una llamada en la ciudad de Sheridan, en el condado de Yamhill. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
Eso es un factor disuasorio, dijo Elliott, para los adictos interesados en recibir ayuda.
"Cuando se trata de cosas que se extienden por una zona extensa, conseguir que la gente se conecte a esos servicios y mantenerla comprometida es todo un reto", declaró a Fox News.
El condado de Yamhill, situado al suroeste de Portland, está sumido en una crisis de fentanilo. Su naturaleza rural hace que se pueda tardar hasta una hora en llegar a una víctima de sobredosis. (Hannah Ray Lambert/Fox News Digital)
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Los comentarios de Elliott se incluyen en un próximo reportaje en profundidad sobre los problemas que aquejan a los condados rurales -y típicamente conservadores- de Oregón, como la falta de vivienda y la adicción. El reportaje en profundidad, que también incluye observaciones de un legislador que representa a una zona rural, se publicará el sábado por la mañana.
Esa historia es la siguiente entrega de "Crisis en el Noroeste", una serie de Fox News Digital que examina las crisis a las que se enfrenta Oregón. En partes anteriores se ha analizado cómo ha afectado a Portland la despenalización de las drogas, se han sopesado las posibles vías de progreso, se ha destacado un programa que muestra algunos éxitos y se han incluido las frustraciones de los dirigentes de la ciudad por los guardarraíles y los escasos avances.
