Unos propietarios de Nueva York demandan al alcalde Zohran Mamdani por la aplicación del impuesto sobre las segundas residencias
FOX Business La corresponsal Lauren Simonetti nos cuenta en «The Story» las últimas noticias sobre los propietarios de Nueva York que han demandado al alcalde Zohran Mamdani por la aplicación del impuesto sobre las segundas residencias.
Un juez de Nueva York frenó en seco el lunes la polémica medida del alcalde Zohran Mamdani de aplicar un nuevo impuesto a las segundas residencias de lujo, y ordenó al Ayuntamiento que retirara una lista controvertida en la que se revelaban los nombres, direcciones y valores catastrales de más de 900 000 propietarios de viviendas en la ciudad de Nueva York.
El juez Wayne Ozzi ha prohibido temporalmente a la administración de Mamdani seguir adelante basándose en el controvertido catastro o en las notificaciones enviadas por correo, y ha impedido que el ayuntamiento haga cumplir los plazos que se avecinan a los propietarios afectados por esta medida.
La orden firmada también impide que el ayuntamiento imponga, calcule o recaude el recargo a los propietarios que figuran en el censo complementario, o que envíe una notificación sin antes realizar la determinación individualizada y enviar la notificación exigida por la legislación fiscal estatal.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, está en el punto de mira por unos vídeos que han vuelto a salir a la luz en los que aparece sentado con un medio de comunicación al que se le acusa de difundir teorías conspirativas antisemitas. (Camara Porter/AdMedia/Sipa USA vía Reuters)
Este revés en el juicio se produjo después de que el abogado Randy Mastro arremetiera contra la administración de Mamdani por lo que calificó como una aplicación chapucera de un recargo dirigido a las segundas residencias valoradas en más de 5 millones de dólares.
«La ciudad la ha fastidiado… se ha equivocado… para el tren y haz que lo vuelvan a hacer», dijo Mastro ante el tribunal.
Mastro argumentó que la ciudad tenía que haber determinado primero si las propiedades cumplían realmente los requisitos para ser consideradas residencias secundarias antes de someter a los propietarios al proceso de recargo.
En cambio, dijo, la administración publicó un censo catastral complementario que abarcaba un gran número de propiedades y envió notificaciones que hicieron que los neoyorquinos tuvieran que apresurarse a demostrar que sus casas eran sus residencias principales.
Apartamentos de estilo «brownstone» en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos, el 6 de julio de 2024. (BeataGetty Images)
«La ciudad va a tener que cargar con el peso», argumentó Mastro, acusando a los funcionarios de no haber usado la información disponible para determinar qué propiedades cumplían realmente los requisitos. «No hicieron los deberes».
Mastro dijo que la publicación de los nombres, direcciones y valores de las propiedades de los propietarios provocó confusión y una reacción negativa por parte del público.
«Esto es ridículo. No está bien», le dijo al tribunal, alegando que la divulgación, en la práctica, «doxxeaba» a los propietarios.
A la salida del juzgado, Mastro dijo que la sentencia era «un gran día para todos los propietarios de la ciudad de Nueva York».
El alcalde Zohran Mamdani habla en una concentración en Nueva York junto a miembros del sindicato 1199SEIU y defensores de los derechos de los inmigrantes, después de que el Tribunal Supremo dictaminara que la administración de Trump puede revocar las protecciones para los haitianos y los sirios. (Lev Radin/Pacific Press/LightRocket vía Getty Images)
«La administración de Mamdani ha metido la pata con esta medida», dijo Mastro, alegando que el ayuntamiento envió cartas a miles de personas que viven en sus propias casas y que «nunca deberían haber recibido una carta en la que se les sugiriera que podrían estar sujetas al recargo».
Además, acusó al ayuntamiento de publicar una lista con «más de 900 000 neoyorquinos, con su nombre, dirección y el valor de sus propiedades».
«Lo que ha pasado es bastante impactante», dijo Mastro.
La demanda la han presentado tres propietarios de la ciudad de Nueva York que no cuestionan la legalidad del recargo por «pied-à-terre» en sí, sino la forma en que la administración de Mamdani lo ha aplicado.
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Edificios de apartamentos de estilo «brownstone» en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos, el 22 de octubre de 2022. (Foto de Beata Zawrzel/NurPhoto vía Getty Images)
Afirman que el ayuntamiento identificó erróneamente sus residencias principales como susceptibles de estar sujetas al recargo, no llevó a cabo la determinación inicial individualizada exigida por la ley antes de enviar las notificaciones por correo y trasladó indebidamente la carga de la prueba a los propietarios para que demostraran que no estaban sujetos al recargo.
Uno de los demandantes, Simon Hedley, acabó consiguiendo una exención tras facilitar su información fiscal. Mastro argumentó que su experiencia demostraba lo fácil que habría sido para el ayuntamiento tomar por sí mismo las decisiones necesarias.
«¿Fue por negligencia o por pereza?», preguntó Mastro en el juicio.
El ayuntamiento defendió su implementación, alegando que paralizar el proceso perjudicaría a los contribuyentes que solicitan exenciones y alteraría los plazos. El abogado Steven Banks argumentó que mantener la lista complementaria tal y como está preservaría el statu quo y daría tiempo a los contribuyentes para familiarizarse con el proceso.
La vista se caldeó en algunos momentos mientras los abogados discutían acaloradamente sobre cómo ha gestionado el Gobierno este impuesto.
Cuando Mastro intentó interrumpir a Banks mientras este exponía los argumentos del ayuntamiento, Banks le espetó: «No digas nada mientras estoy hablando».
Los dos también se enzarzaron por la forma en que Mastro calificó los avisos de «aterrorizantes» para los propietarios. Banks dijo que ese lenguaje era ofensivo, teniendo en cuenta que Mamdani es el primer alcalde musulmán de la ciudad.
«Eso no es terrorismo», dijo Banks sobre la puesta en marcha. «Simplemente se trata de actuar de acuerdo con la ley».
Mastro aclaró más tarde que se refería a cómo percibían los propietarios los avisos, y argumentó que los vecinos los veían como una amenaza porque indicaban que el propietario estaba sujeto al recargo.
Mastro criticó una y otra vez la forma en que la administración ha aplicado el impuesto, calificando la situación de «extraordinaria», las notificaciones de «extrañas» y la publicación del catastro de «ridícula». Argumentó que «miles de neoyorquinos están al límite» e instó al tribunal a eliminar lo que él denominó la «amenaza de peligro».
«Una orden judicial provisional altera radicalmente el statu quo», declaró Banks ante el tribunal.
Un juez de Nueva York ha impedido temporalmente que la administración de Mamdani siga adelante con su controvertido catastro y con el envío de notificaciones relacionadas con el nuevo recargo municipal por segundas residencias. (Michael Nagle/Bloomberg vía Getty Images)
Al conceder la orden judicial provisional, Ozzi consideró que las notificaciones causaban un perjuicio irreparable y que era el ayuntamiento, y no los propietarios, quien debía tomar la decisión inicial. También consideró que era probable que los demandantes ganaran el caso por el fondo debido a los errores cometidos por el ayuntamiento, aunque subrayó que el caso principal aún no se ha resuelto.
El juez dijo que no podía «deshacer lo ya hecho» en cuanto a las notificaciones que ya se habían enviado, pero que sí podía evitar que se cometieran más errores, y señaló que el ayuntamiento no había actuado con la diligencia debida.
El gobierno de Mamdani no tardó en prometer que contraatacaría.
«No estamos de acuerdo con la sentencia de hoy, pero confiamos tanto en el recargo por «pied-à-terre» como en la capacidad del Ayuntamiento para aplicarlo de forma justa y eficaz», ha dicho Matt Rauschenbach, portavoz del alcalde.
«Este recargo pide a quienes tienen una segunda vivienda valorada en 5 millones de dólares o más que aporten lo que les corresponde a la ciudad de la que se benefician», añadió.
Rauschenbach dijo que el Departamento Jurídico«recurrirá la sentencia de inmediato», lo que, según la administración, suspenderá la orden, y que la ciudad tiene intención de seguir aplicando el recargo.
El propio Mamdani ya había adoptado un tono desafiante antes de la sentencia, lanzándole una pulla a Mastro por sus repetidos recursos judiciales contra el Ayuntamiento.
«Hay pocas cosas más seguras en Nueva York que la muerte, los impuestos y que Randy Mastro presente una demanda contra esta administración», dijo Mamdani.
El alcalde dijo que seguía confiando tanto en la legalidad de las medidas del ayuntamiento como en el propio recargo, y argumentó que los ingresos procedentes de las segundas residencias valoradas en más de 5 millones de dólares ayudarían a financiar «calles más seguras», «colegios mejores» y otros servicios municipales.
Cuando le preguntaron directamente si se arrepentía de la puesta en marcha de la medida, Mamdani defendió la gestión que había hecho el Gobierno al respecto, aunque reconoció que «con cualquier impuesto nuevo, hay más preguntas que respuestas».
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Mamdani dijo que solo unos 17 000 propietarios, en una ciudad de 8,5 millones de habitantes, podrían verse afectados, y mencionó que la ciudad había ampliado el plazo para la exención.
El proceso judicial avanza ahora a buen ritmo.
Ozzi ordenó a la defensa que presentara su solicitud de justificación antes del 24 de agosto, y que los demandantes respondieran antes del 27 de agosto. Las alegaciones orales sobre el fondo del asunto están previstas para el 31 de agosto.
