La búsqueda de respuestas de un hombre huérfano de madre acaba en una popular localidad costera con un espantoso descubrimiento

Richard Hanchett llevaba años buscando a su madre biológica cuando, de repente, recibió una llamada de FBI.

"Lo primero que me dijeron fue: '¿Has oído hablar alguna vez de la Dama de las Dunas?", recordó a Fox News Digital. "Nunca había oído nada al respecto... Desde entonces, ha sido un viaje increíble".

En 1974, una mujer de 37 años fue asesinada por lo que las autoridades concluyeron que era un traumatismo craneal por objeto contundente. Su cuerpo mutilado fue descubierto en Cape Cod, Massachusetts, un lugar de veraneo. La mujer no identificada pasó a ser conocida como la "Dama de las Dunas".

MASSACHUSETTS LA CONFESIÓN DE UN HOMBRE EN SU LECHO DE MUERTE SACUDE A LA FAMILIA TRAS DÉCADAS HUIDO: 'NO ERA UNA BROMA RARA DE PAPÁ'

Richard Hanchett, el hijo de la "Dama de las Dunas", habla en una nueva docuserie sobre el caso. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

El caso, que no se resolvió durante casi 50 años, es el tema de una nueva docuserie de crímenes reales en Oxygen, "La Dama de las Dunas: A la caza del asesino de Cape Cod". Hanchett también escribió unas memorias, "A través de sus ojos", que se publicarán en diciembre.

Fue en octubre de 2022 cuando la policía hizo un gran avance en la investigación que duraba décadas: la mujer que fue encontrada en las dunas de Provincetown era Ruth Marie Terry, de Tennessee. Era la madre biológica de Hanchett.

"La Dama de las Dunas: A la caza del asesino de Cape Cod" explora el caso que durante décadas ha sacudido Massachusetts. (Oxígeno)

Hanchett dijo que durante unas tres semanas antes de recibir la llamada de FBI, tuvo pesadillas recurrentes sobre su madre.

Richard Hanchett de niño en Michigan. (Richard Hanchett y Producciones Izquierda/Derecha/Oxígeno)

"Seguía soñando con un hombre que golpeaba a una mujer por detrás en la cabeza y le aplastaba el cráneo", dijo. "Cuando la policía me dio la noticia, sumé dos y dos... Sentí en mi corazón que ella había visto algo que no debía ver... La pesadilla se repetía una y otra vez".

"No quería ver las fotos porque sabía que sería mi pesadilla", añadió.

La detective de policía jubilada de Provincetown Meredith Lobur habló de sus frustraciones al investigar el caso sin resolver. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

Terry atravesaba dificultades económicas cuando entregó a su hijo a la familia Hanchett en Michigan , poco después de su nacimiento en 1958. Durante años, anheló reunirse con ella. En 2018, se hizo una prueba de ADN, que le conectó con la familia Terry. A través de ellos, se enteró de que ella había desaparecido y seguía en paradero desconocido.

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Foto de familia de Ruth Marie Terrry, brutalmente asesinada en julio de 1974. Llegó a ser conocida como la "Dama de las Dunas". (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

Terry se casó con Guy Muldavin en 1974, meses antes de que se descubrieran sus restos.

"Cuando el Sr. Muldavin regresó de ese viaje, conducía lo que se creía que era el vehículo de la Sra. Terry e indicó a los testigos que la Sra. Terry había fallecido", declaró previamente en un comunicado el fiscal del distrito de Cabo e Islas, Robert Galibois. "La Sra. Terry no volvió a ser vista por su familia".

Hanchett dijo que la familia de Terry tenía sus sospechas sobre Muldavin.

Ruth Marie Terrry se casó con Guy Muldavin meses antes de ser asesinada. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

"Cuando conocí a mi familia, mi primo me habló de este tipo; más tarde supe que era un enfermo", dijo Hanchett.

Según la docuserie, Muldavin había escrito un libro, "Cooking with Rump Oil", en el que aparecían ilustraciones inquietantes. Una de sus supuestas recetas, "Cape Cod Shid", parecía aludir al crimen. También incluía un personaje con el pelo castaño, similar al de Terry.

El libro se publicó dos años después del asesinato de Terry.

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Massachusetts El jefe de policía James Meads con el cráneo de la víctima de asesinato no identificada y un dibujo realizado por la artista forense Mary Mize de Texas. Meads dedicó gran parte de su carrera a averiguar quién mató a la Dama de las Dunas. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

Una vez que la policía identificó a Terry, la atención se centró en Muldavin, un anticuario. También era el principal sospechoso de la muerte de otra de sus esposas y una hijastra en Seattle, en los años sesenta. Según la prensa de la época, se encontraron restos humanos en la fosa séptica de su casa. Fue capturado en Nueva York y acusado de "huida ilegal".

"Dondequiera que vivía, alguien moría", dijo Hanchett.

Muldavin murió en 2002. Tenía 78 años.

Cuando se descubrió el cadáver de Terry hace décadas, yacía desnuda sobre una manta de playa con las manos amputadas. Estaba casi decapitada. Las autoridades creían que la habían matado varias semanas antes de encontrar su cuerpo.

Composición en color de la Dama de las Dunas. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxígeno)

Anteriormente, las autoridades intentaron identificarla exhumando sus restos, realizando reconstrucciones faciales con modelos de arcilla y publicando dibujos de regresión de edad de su rostro. La identificaron utilizando la genealogía de investigación, es decir, el uso del análisis de ADN en combinación con la investigación genealógica tradicional y los registros históricos. Los investigadores también averiguaron que Terry tenía vínculos con Michigan y California, donde residía Muldavin.

En 2023, las autoridades de Massachusetts llegaron a la conclusión de que Terry había sido asesinada por su marido. El caso se cerró.

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Se utilizó la genealogía de investigación para determinar la identidad de Ruth Marie Terry. (Pat Greenhouse/The Boston Globe vía Getty Images)

"La única pregunta que no obtuve respuesta fue el por qué", explicó Hanchett. "Muchas veces siento que vio algo que no debía ver... Estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Y todo lo que aprendí sobre Guy me decía que no era una buena persona. Era un criminal. Mató antes que mi madre. Esto no era nuevo para él. Así era él".

Hanchett dijo que hablaba hoy porque quería aclarar algunos conceptos erróneos sobre su difunta madre, que, según él, siguen perdurando.

"Se ha dicho que era prostituta, pero no lo era", subrayó Hanchett. "Era una madre, una hermana y una tía. Era una bellísima persona. No se merecía lo que le ocurrió. Era pobre y trabajó duro toda su vida para intentar salir adelante. Tardé mucho tiempo en comprender que ella tomó la decisión correcta por mí. Ella iba años por delante, era más fuerte de lo que yo hubiera sido a esa edad para hacer lo correcto".

Las autoridades de Massachusetts llegaron a la conclusión de que Ruth Marie Terry fue asesinada por su marido, Guy Muldavin. Su hijo Richard Hanchett (en la foto) deseaba que Muldavin siguiera vivo para "sentir justicia". (Oxígeno)

"Ojalá hubiera podido conocerla", dijo en voz baja. "Quería devolverle el respeto y la dignidad".

Cuando le preguntaron si se había hecho justicia, Hanchett respondió: "Se hará".

"Lo que quiero decir con esto es que podría haberse resuelto hace mucho tiempo, debería haberse resuelto hace mucho tiempo", dijo. "Eso es lo que me molesta. Mi vida habría sido completamente distinta. No habría cambiado lo que le ocurrió, pero durante años no supe si seguía viva. Mi padre, mis tíos, mis tías, mi abuelo... todos se preguntaban qué le había pasado".

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El Jefe de Policía jubilado de Provincetown, Warren Tobias, que también intentó resolver el crimen. (Producciones Izquierda/Derecha/Oxygen)

"Estoy am agradecida de que al final se haya podido cerrar el caso, pero en el fondo estoy disgustada porque... este caso podría haberse resuelto hace mucho tiempo. ¿Siento que se hizo justicia? Nunca había oído que condenaran a alguien después de muerto. ¿Y tú? Ojalá siguiera vivo para sentir justicia".

Hace unas dos semanas, Hanchett viajó a Provincetown para colocar una lápida en la tumba de su madre.

Tumba de Ruth Marie Terry en Massachusetts. (John Tlumacki/The Boston Globe via Getty Images)

"Durante casi 50 años, me pregunté quién era mi madre", dijo. "Era surrealista estar allí de pie, junto a su tumba. No podía creer que por fin estuviera allí, con ella".