Cómo se hacen las banderas americanas en una fábrica de Kansas City City
Entra en Allied Materials de Kansas City City para ver cómo se cortan, cosen y ensamblan a mano las banderas americanas antes del Día de la Independencia.
Kansas City, MO - A un año del Día de la Independencia y del 250 aniversario de Estados Unidos, una empresa Missouri está cosiendo su camino hacia la historia.
Allied Materials, con sede en Kansas City, lleva fabricando desde 1951. La empresa fabrica ahora unas 1.000 banderas al día, muchas de ellas destinadas a funerales militares, edificios gubernamentales y porches patrióticos de todo el país.
"Es como nuestra Navidad", dijo Tyler Young, presidente de Allied Materials."Empezamos a prepararnos con meses de antelación, haciendo inventario extra porque sabemos que éste es el fin de semana en que los estadounidenses mostrarán su patriotismo con más fervor".
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La empresa es el mayor fabricante de banderas verticalmente integrado de EE.UU., y produce más de 300.000 banderas al año sólo para organismos federales, como el Senado de EE.UU., el Departamento de Defensa y bases militares de todo el mundo.
Un trabajador aborda uno de los pasos más difíciles del proceso de fabricación de banderas. (Olivianna Calmes)
"Hacemos banderas que cumplen las normas del gobierno federal", dijo Young. "Eso significa que todos y cada uno de los componentes proceden de Estados Unidos, desde la semilla de algodón hasta el tejido teñido. No escatimamos en gastos. Es realmente la mejor bandera que puedes poner delante de tu casa".
Cada bandera comienza con algodón o nailon cultivado en Estados Unidos, que se tiñe, enrolla y corta en franjas. Éstas se cosen en Kansas City y se unen con campos de estrellas bordados hechos en las instalaciones de la empresa en Luisiana. Todas las banderas se inspeccionan y recortan antes del toque final: ojales metálicos que las dejan listas para ondear.
La máquina "cortapizzas" corta el algodón rojo en rayas. (Olivianna Calmes)
"De principio a fin, esa bandera puede llevar sólo un par de horas", dijo Young. "Pero el propósito al que sirve dura toda la vida".
Para muchos de los empleados de Allied, ese propósito es personal.
"Esta gente trabaja muy duro", dijo el veterano técnico de máquinas Terry Walker. "Cada veterano caído recibe una de estas banderas. Y es un honor trabajar aquí".
Una bandera estadounidense recién cosida se somete a una inspección de calidad en Allied Materials. (Olivianna Calmes )
Young dijo que esa seriedad es compartida por toda la empresa. "La próxima vez que alguien vea esta bandera, puede que esté cubierta sobre el ataúd de un veterano. Tiene que ser perfecta. Le debemos a ese soldado y a su familia honrar su sacrificio".
Mientras EE. UU. espera su semicentenario en 2026, Allied se prepara para lo que podría ser el mayor acto de izado de bandera de la historia estadounidense.
"Estamos empezando nuestro plan de marketing ahora y creando inventario este otoño", dijo Young. "Queremos estar preparados para todo el mundo, ya sea un propietario que quiere izar una bandera o un organismo gubernamental que planea una ceremonia. Estaremos aquí".
Cada año se venden 150 millones de banderas: el 94% se fabrican en EE.UU. (Olivianna Calmes)
Según STG Logistics, aproximadamente el 94% de las banderas estadounidenses vendidas en EE.UU. se fabrican en el país, un motivo de orgullo para Young, sobre todo porque los recientes aranceles a las importaciones perturbaron las cadenas de suministro mundiales.
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"Cuando otros proveedores se vieron afectados por los aranceles, nosotros no", dijo. "De hecho, era divertido llamar a nuestros clientes y decirles: 'Hoy os llama un fabricante estadounidense que fabrica productos hechos en Estados Unidos con materias primas estadounidenses'".
Las franjas rojas y blancas de una bandera estadounidense se cosen expertamente en Allied Materials. (Olivianna Calmes)
Las banderas de Allied tienen tamaños que van desde los dos pies por tres pies hasta los diez por quince, y cada una de ellas cumple las normas federales de cosido, tamaño de la estrella y durabilidad, tanto si se dirige a un patio delantero como a las escalinatas del Capitolio.
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"Una bandera no es sólo un producto", dijo Young. "Es un símbolo de la historia de nuestra nación, y de todos los que han formado parte del tejido de este país".
Todas las imágenes e información fueron captadas durante una visita a las instalaciones de Allied Materials, una fábrica de banderas con sede en Kansas City, Missouri.
