Titulares principales de Fox News Flash del 23 de marzo
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FIRST ON FOX: Los crecientes ataques violentos y asesinatos en Siria bajo el gobierno islamista del nuevo régimen dirigido por Ahmed al-Sharaa han puesto en vilo a la comunidad cristiana del país, y muchos temen por su futuro.
"La situación de los cristianos en Siria ha alcanzado un umbral crítico, y yo diría que están al borde de la catástrofe", declaró Jeff King, presidente de International Christian Concern, a Fox News Digital.
"Está empezando a llover sobre ellos una tormenta yihadista y, entonces, ¿cuánto tiempo puede aguantar la fe?". añadió King.
Aunque la organización de King lleva años ayudando activamente a los cristianos perseguidos en Siria y en todo el mundo, un grupo de cristianos sirios de la capital del país, Damasco, conocidos como las Águilas de Antioquía, se unieron para defender sus comunidades y su identidad religiosa tras la caída del ex dictador sirio Bashar al Assad.
Las Águilas de Antioquía protestan en Damasco tras la quema de un árbol de Navidad por extremistas. (Águilas de Antioquía)
La importancia del grupo es aún mayor, dados los atentados perpetrados por extremistas islámicos a principios de este mes, que causaron la muerte de cientos de miembros de la minoritaria comunidad alauita, así como de varios cristianos que fueron atacados debido a su fe.
Las "Águilas de Antioquía" son una organización de unos 500 voluntarios que operan en tres barrios principalmente cristianos de Damasco. Vigilan las zonas cristianas desde el anochecer hasta el amanecer, patrullando las calles y protegiendo los santuarios cristianos de los ataques.
Danial Georgios, ingeniero de la construcción residente en Damasco, habló en exclusiva con Fox News Digital sobre el trabajo del grupo en los barrios de Damasco. Georgios, de 30 años, y sus Águilas de Antioquía quieren llenar el vacío de seguridad hasta que se alivien las tensiones.
"Queremos estar representados. Ya no aceptamos la idea de ser marginados o tratados como ciudadanos de segunda clase", declaró Fox News Digital.
"Nos consideramos iguales a los musulmanes, a los alauitas y a todos y cada uno de los ciudadanos sirios", añadió.
El grupo deriva su nombre de la antigua ciudad de Antioquía, lo que refleja su arraigada conexión con el Patriarcado Antioqueno. Sus miembros proceden de tres confesiones cristianas principales: Ortodoxos griegos antioquenos, católicos melquitas antioquenos y ortodoxos siriacos antioquenos.
Los miembros del grupo patrullan sus comunidades, protegiendo los lugares sagrados cristianos, incluidos santuarios, símbolos e iglesias. Si un lugar resulta dañado o es objeto de vandalismo, el grupo lo repara por sí mismo, con la esperanza de evitar una escalada del conflicto sectario entre la comunidad cristiana y sus vecinos suníes.
Abogan por un sistema basado en municipios fuertes, o gobernanza local extrema, que permita a los cristianos de toda Siria gestionar sus propios asuntos y celebrar sus fiestas religiosas sin temor a la persecución. Desde que surgió, el grupo ha protegido con éxito licorerías, iglesias, santuarios y residencias contra el robo y el vandalismo, según las Águilas de Antioquía.
Georgios y sus compañeros se vieron impulsados a actuar en diciembre tras el incendio de un árbol de Navidad en Al-Sqailbiyyah, a las afueras de Hama. Según Georgios, los responsables del vandalismo fueron yihadistas radicales. Tras el incidente, él y sus compañeros cristianos organizaron una protesta pacífica masiva en Damasco, coreando a favor de la igualdad de derechos para todos los sirios.
Los cristianos se reúnen para celebrar la Navidad en el Monasterio de Nuestra Señora de Saydnaya el 24 de diciembre de 2024, en Saydnaya, Siria. Los cristianos de la recién liberada Siria celebran la Navidad, pero pueden enfrentarse a un futuro incierto tras el derrocamiento del régimen de Assad. Los sirios cristianos temen que la nueva administración islamista pueda marginar a las comunidades minoritarias. (Ali Haj Suleiman/GettyGetty Images)
"Queremos poder vigilar internamente nuestra zona", dijo Georgios. Sin embargo, subrayó que cualquier acción que se emprenda se hará en coordinación con el gobierno del HTS y no afectará a la soberanía de Siria ni desafiará su gobierno.
Aunque HTS sea capaz de proporcionar plena seguridad en Damasco y en otras comunidades minoritarias de Siria, Georgios dijo que el grupo no se disolverá, sino que estaría abierto a unirse a fuerzas policiales locales patrocinadas por el Estado bajo la autoridad de HTS si continúa la transición política.
"Queremos estar representados, y ya no aceptamos la idea de ser marginados o tratados como ciudadanos de segunda clase. Nos consideramos iguales a los musulmanes, a los alauitas y a todos y cada uno de los ciudadanos sirios", afirmó Georgios.
DESTAPANDO LAS ATROCIDADES DEL RÉGIMEN DE ASSAD EN SU "FÁBRICA DE LA MUERTE" EN EL HIL
Desde la caída de Assad y la toma del poder por HTS, Georgios afirma que la mayoría de los atentados contra comunidades cristianas fueron perpetrados por facciones extranjeras o elementos radicales, y no están sancionados por el gobierno.
A pesar de los informes y acusaciones de que miembros de HTS han estado atacando a cristianos, afirma: "No es HTS en absoluto, HTS intenta evitar cualquier enfrentamiento con cristianos. HTS es ahora el Estado y nosotros, como cristianos, intentamos apoyar la estabilidad", afirmó Georgios.
Familias sirias que huyeron de los enfrentamientos en Siria llegan para cruzar al pueblo septentrional de Heker al Daher, en la provincia de Akkar, Líbano, el martes 11 de marzo de 2025. AP Photo Malla)
HTS prometió no atacar a las minorías religiosas durante su camino relámpago hacia la toma de Damasco y el derrocamiento de Assad. El grupo aseguró a las comunidades que controlaba que permitirían la coexistencia pacífica de las minorías religiosas y que no serían atacadas por su fe.
Sin embargo, la organización de King no es tan esperanzadora. "Desde que HTS derrocó al régimen de Assad en diciembre de 2024, el entorno ha sido precario en el mejor de los casos. Pero el derramamiento de sangre que tuvo lugar del 6 al 10 de marzo en Latakia y Tartous representa una escalada aterradora. Según el Observatorio Sirio, la violencia se cobró más de 1.540 vidas, predominantemente civiles, y los informes indican que entre las víctimas había entre cuatro y una docena de cristianos."
Y continúa: "Aunque HTS todavía no ha puesto en práctica una política oficial anticristiana (están actuando con cautela pensando en la percepción pública a medida que solidifican el control), ciertas facciones y combatientes individuales ya están atacando a los cristianos con violencia."
El jefe del grupo yihadista Hayat Tahrir al Sham (HTS), Abu Mohamed al Yolani, comprueba los daños causados por un terremoto en la localidad de Besnaya, en la provincia siria de Idlib, controlada por los rebeldes, en la frontera con Turquía, el 7 de febrero de 2023. Omar Haj AFP vía Getty Images)
La organización de King señaló que la nueva constitución provisional siria afirma: "La religión del Presidente de la República es el Islam", declara el artículo III, y "la jurisprudencia islámica es la fuente principal de la legislación". El grupo afirma que "este lenguaje es algo más tajante que el de la anterior constitución siria, que citaba la ley islámica simplemente como una fuente entre otras".
International Christian Concern (ICC) también señaló que la constitución provisional también garantiza la protección "de todas las religiones divinas". La ICC escribió que el documento "parece indicar que el gobierno pretende tolerar a los cristianos y a otras minorías religiosas."
Y hay algunos signos alentadores según las Águilas de Antioquía, que dicen coordinarse estrechamente con HTS en Damasco, según Georgios, beneficiándose de la presencia de combatientes educados de HTS en la ciudad. Esta colaboración garantiza que las normas islámicas no se impongan en los barrios cristianos. Junto con la policía de HTS, trabajan para prevenir delitos, manteniendo la seguridad y la armonía dentro de estas comunidades.
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Una cruz de madera y una bandera siria en una protesta de las Águilas de Antioquía en Damasco en diciembre de 2024. (Águilas de Antioquía)
Algunos de los voluntarios tienen armas autorizadas y sancionadas por los oficiales del HTS. Se comunican y coordinan con ellos y proporcionan información sobre las personas que cometieron algún delito.
Sin embargo, a pesar de algunos signos positivos, dijo King, "la población cristiana de Siria ya ha experimentado un descenso devastador, pasando de 1,5 millones antes del conflicto a entre 300.000 y 500.000 en la actualidad. La comunidad vive en un estado de ansiedad perpetua, con las puertas cerradas, esperando tensa a que la situación se deteriore aún más", advirtió.