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  • La Unión Europea ha puesto en marcha una misión naval denominada Aspides para salvaguardar los buques de carga en el Mar Rojo.
  • La misión responde a los continuos ataques de los rebeldes Houthi en Yemen, que suponen una amenaza para el tráfico marítimo, obstaculizan el comercio e incrementan los precios.
  • El Aspides tendrá su base en Larissa, en el centro de Grecia, bajo el mando del comodoro griego Vasilios Griparis.

La Unión Europea ha lanzado el lunes una misión naval para ayudar a proteger los buques de carga en el Mar Rojo, mientras los ataques de los rebeldes Houthi en Yemen siguen amenazando el tráfico marítimo, obstaculizando el comercio y haciendo subir los precios.

Denominada Aspides, "escudo" en griego, la misión se llevará a cabo desde Larisa, en el centro de Grecia -donde se encuentran las Fuerzas Aéreas Helénicas y un cuartel general de la OTAN-, bajo el mando del comodoro griego Vasilios Griparis.

Los Houthis, apoyados por Irán, han emprendido una persistente campaña de ataques con drones y misiles contra buques comerciales a raíz de la ofensiva de Israel en Gaza contra Hamás, que comenzó en octubre. Sin embargo, los rebeldes con base en Yemen han atacado con frecuencia buques con vínculos tenues o sin vínculos claros con Israel, poniendo en peligro la navegación en una ruta clave para el comercio mundial entre Asia, Oriente Medio y Europa.

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En respuesta, las fuerzas estadounidenses y británicas han bombardeado múltiples objetivos utilizados por los Houthis.

Josep Borrell

El jefe de la política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, hace sonar una campana para indicar el inicio de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE en el edificio del Consejo Europeo en Bruselas, el 19 de febrero de 2024. La Unión Europea ha lanzado una misión naval para ayudar a proteger los buques de carga en el Mar Rojo, mientras los ataques de los rebeldes Houthi en Yemen siguen amenazando el tráfico marítimo, obstaculizando el comercio y haciendo subir los precios. (AP Photo/Virginia Mayo)

Sin embargo, la misión de la UE no participará en ningún ataque militar y sólo operará en el mar.

"Dentro de su mandato defensivo, la operación proporcionará conocimiento de la situación marítima, acompañará a los buques y los protegerá contra posibles ataques multidominio en el mar", declaró la sede de la UE en un comunicado después de que los ministros de Asuntos Exteriores del bloque hubieran respaldado la misión.

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"Toda la economía mundial se está viendo afectada. No son sólo los barcos europeos los que se ven amenazados repetidamente por los misiles de los Houthi en el Mar Rojo, sino toda la industria naviera internacional", declaró a la prensa en Bruselas la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock.

Dijo que, además de proteger a los buques europeos, la misión "deja claro que, como comunidad internacional, nos mantenemos unidos frente a los ataques; ataques terroristas contra la libertad de las vías marítimas". Alemania aporta una fragata a la misión, al igual que Bélgica.