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La familia de un estadounidense atrapado en un intento fallido de golpe de Estado en el Congo dijo que su hijo, Tyler Thompson, estaba en África de vacaciones con amigos de la familia y no había participado anteriormente en activismo político, en una declaración facilitada a The Associated Press.

"Estamos atónitos y desconsolados por los vídeos que hemos visto del intento de golpe", dijo su madrastra, Miranda Thompson, en un mensaje en X, la plataforma de las redes sociales. "No tenemos ni idea de cómo se ha visto envuelto en esta situación, que está completamente fuera de su carácter. Estamos seguros de que no fue a África con planes de activismo político".

Thompson era uno de los al menos otros dos estadounidenses señalados por el ejército congoleño como parte de un intento fallido de derrocar al gobierno de Kinshasa en la madrugada del domingo bajo el mando de un excéntrico líder autoexiliado, Christian Malanga. Los otros dos estadounidenses presuntamente implicados eran un traficante de marihuana convicto, Benjamin Reuben Zalman-Polun, y el hijo de Malanga, Marcel, de 21 años, detenido por las fuerzas congoleñas.

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Malanga, el presunto líder, fue abatido a tiros tras resistirse a la detención, según informó el ejército congoleño. En total, murieron seis personas en el ataque contra el palacio presidencial y otro contra la residencia de un estrecho aliado del presidente Félix Tshisekedi.

Tyler Thompson, 21 años, de West Jordan, Utah, lleva una gorra de béisbol gris y una camiseta gráfica blanca de manga larga.

Tyler Thompson, de 21 años, de West Jordan, Utah, ha sido identificado como uno de los estadounidenses presuntamente implicados en una conspiración golpista frustrada en Kinshasa, República Democrática del Congo. (Miranda Thompson vía AP)

El miércoles, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, condenó el atentado en una llamada con Tshisekedi y ofreció la ayuda de Estados Unidos en la investigación, según un resumen de la llamada.

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La madrastra dijo que Thompson no estaba comprometido políticamente y que le entusiasmaba ver mundo con amigos de la familia. "Es un buen chico, muy trabajador y un joven respetuoso. Estamos muy perdidos sobre cómo ha acabado en este lío", dijo.

La embajada de Estados Unidos en el Congo dijo el jueves que seguía esperando a que el gobierno congoleño aportara pruebas de que las personas detenidas eran estadounidenses para poder prestarles servicios consulares.

El gobierno congoleño no ha dado una fecha para la comparecencia de los sospechosos ante el tribunal.