El papa León visita Turquía en su primer viaje al extranjero como pontífice
El padre Mike comenta la visita del papa León a Turquía, el resurgimiento de la fe entre la Generación Z tras el asesinato de Charlie Kirk y el objetivo de lograr la unidad entre los cristianos.
El papa León XIVvisitó el sábado la emblemática Mezquita Azul de Estambul, pero no se detuvo a rezar, ya que se centró más en reforzar los lazos con los patriarcas ortodoxos y en impulsar medidas valientes para la unión de las iglesias orientales y occidentales.
Leo se quitó los zapatos y, en calcetines blancos, recorrió la mezquita del siglo XVII, contemplando sus imponentes cúpulas de azulejos y las inscripciones árabes de las columnas mientras un imán se las iba señalando.
El Vaticano había dicho que Leo mantendría un «breve momento de oración en silencio» en la mezquita, pero no lo hizo. Un imán de la mezquita, Asgin Tunca, dijo que había invitado a Leo a rezar, ya que la mezquita era «la casa de Alá», pero el Papa se negó.
Más tarde, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo: «El Papa vivió su visita a la mezquita en silencio, con un espíritu de contemplación y escucha, mostrando un profundo respeto por el lugar y por la fe de quienes se reúnen allí para rezar».
El papa León XIV visita la mezquita del Sultán Ahmed en Estambul, Turquía, el 29 de noviembre de 2025, acompañado por el muecín Musa Asgın Tunca, el Dr. Emrullah Tuncel y el imán de la mezquita del Sultán Ahmed, Fatih Kaya. (AP Photo Stinellis)
El Vaticano publicó entonces una versión corregida de su comunicado sobre el viaje, en la que se eliminó la referencia al «breve momento de oración en silencio» previsto, sin dar más explicaciones.
León, el primer papa estadounidense de la historia, seguía los pasos de sus predecesores más recientes, quienes realizaron visitas muy sonadas a la mezquita del Sultán Ahmed —como se conoce oficialmente— en un gesto de respeto hacia la mayoría musulmana de Turquía.
Las visitas del Papa a la Mezquita Azul suelen suscitar preguntas
Pero estas visitas siempre han suscitado dudas sobre si el Papa rezaría en el lugar de culto musulmán o, como mínimo, se detendría un momento para reflexionar en silencio.
Cuando el papa Benedicto XVI visitó Turquía en 2006, la tensión era alta porque, unos meses antes, Benedicto había ofendido a mucha gente del mundo musulmán con un discurso pronunciado en Ratisbona (Alemania) que se interpretó de forma generalizada como una asociación entre el islam y la violencia.
El Vaticano añadió una visita a la Mezquita Azul en el último momento, en un intento por acercarse a los musulmanes. Se quedó un rato en silencio, con la cabeza inclinada, mientras el imán rezaba a su lado, mirando hacia el este.
Más tarde, Benedicto le dio las gracias «por este momento de oración», ya que era solo la segunda vez que un papa visitaba una mezquita, después de que San John II visitara brevemente una en Siria en 2001.
En 2014, cuando el papa Francisco visitó la Mezquita Azul, no hubo lugar a dudas: permaneció de pie durante dos minutos en silencio, rezando y mirando hacia el este, con la cabeza inclinada, los ojos cerrados y las manos juntas delante del pecho. El gran muftí de Estambul, Rahmi Yaran, le dijo al papa después: «Que Dios lo acepte».
Sin embargo, en el caso de Leo, incluso el Vaticano pareció pillado por sorpresa ante su decisión de no rezar. La Santa Sede tuvo que corregir el comunicado oficial de la visita, ya que en un principio se había mantenido la referencia prevista a que él haría una pausa para rezar.
Al hablar con los periodistas tras la visita, el imán Tunca dijo que le había dicho al Papa: «No es mi casa, ni la tuya, (es) la casa de Alá». Dijo que invitó a Leo a rezar, «pero él respondió: “No pasa nada”».
«Quería ver la mezquita, quería sentir el ambiente de la mezquita, creo. Y quedó muy contento», dijo.
También hubo otro cambio en el programa oficial, después de que el Vaticano anunciara que el director de la Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía (Diyanet) acompañaría a Leo a la mezquita. Al final no fue, y un portavoz de la Diyanet explicó que no tenía previsto hacerlo, ya que ya había recibido a Leo en Ankara.
El papa León XIV y el patriarca ecuménico Bartolomé I salen de una misa de doxología en la iglesia patriarcal de San George Estambul (Turquía), el 29 de noviembre de 2025. (AP Photo Seco)
Santa Sofía queda fuera del itinerario
Los papas anteriores también han visitado el emblemático edificio de Santa Sofía, situado en las cercanías, que en su día fue una de las catedrales históricas más importantes del cristianismo y que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas.
Pero Leo no incluyó esa visita en su itinerario. En julio de 2020, Turquía volvió a convertir Santa Sofía de museo en mezquita, una medida que suscitó críticas generalizadas a nivel internacional, incluso por parte del Vaticano.
Tras la visita a la mezquita, Leo mantuvo una reunión privada con los líderes cristianos de Turquía en la Iglesia Ortodoxa Siria de Mor Ephrem. Por la tarde, rezó junto al líder espiritual de los cristianos ortodoxos de todo el mundo, el patriarca Bartolomé, en la iglesia patriarcal de San George.
Allí rezaron la doxología, un himno de alabanza y gloria a Dios, y firmaron una declaración conjunta en la que se comprometían a dar pasos valientes en el camino hacia la unidad, entre otras cosas, para fijar una fecha común para la Pascua.
Las Iglesias oriental y occidental se separaron en el Gran Cisma de 1054, una ruptura provocada en gran medida por desacuerdos sobre la primacía del Papa. Aunque las relaciones se han suavizado, siguen divididas y se han producido otros cismas.
«Nuestro deseo común es seguir buscando una posible solución para celebrar juntos cada año la Fiesta de las Fiestas», decía el comunicado conjunto, refiriéndose a la Pascua.
Según el Vaticano, en su discurso ante los patriarcas allí reunidos, León se refirió al próximo Año Santo que celebrarán los cristianos, en 2033, coincidiendo con el aniversario de la crucifixión de Cristo, y los invitó a ir a Jerusalén en «un viaje que conduzca a la plena unidad».
El último acto de Leo fue una misa católica celebrada en el Volkswagen Arena de Estambul para la comunidad católica del país, que cuenta con 33 000 fieles en un país de más de 85 millones de habitantes, la mayoría de los cuales son musulmanes suníes.
La actualización de software de Airbus no perdona al Papa
Mientras Leo se centraba en fortalecer las relaciones con los cristianos ortodoxos y los musulmanes, los organizadores del viaje se ocupaban de asuntos más cotidianos.
El papa León XIV y el patriarca ecuménico Bartolomé I asisten a la doxología en la iglesia patriarcal de San George Estambul (Turquía), el 29 de noviembre de 2025. (AP Photo Gurel)
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El vuelo chárter del Airbus A320neo de ITA Airways de Leo fue uno de los afectados por la actualización mundial del software de Airbus, ordenada por la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea. La orden se produjo después de que un análisis revelara que el código informático podría haber contribuido a una caída repentina de la altitud de un JetBlue el mes pasado.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo el sábado que ITA estaba trabajando en el asunto. Dijo que el monitor necesario para actualizar el avión estaba de camino a Estambul desde Roma, junto con el técnico que lo instalaría.
Leo tiene previsto volar de Estambul a Beirut, en el Líbano, el domingo por la tarde para la segunda etapa de su viaje inaugural como papa.
