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La vitamina D podría ser un arma sorpresa contra el cáncer, según sugiere una nueva investigación.
Un estudio con ratones publicado en la revista Science la semana pasada descubrió que una dieta rica en vitamina D modificaba el microbioma intestinal de forma que aumentaba la inmunidad contra el cáncer. la inmunidad contra el cáncer.
El micronutriente aumentó los niveles de la bacteria Bacteroides fragilis, que se ha demostrado que mejora la respuesta inmunitaria contra el cáncer.
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Los ratones que recibieron vitamina D mostraron mejores respuestas a la inmunoterapia del cáncer y una mayor inmunidad frente al desarrollo de nuevos tumores, según investigadores del Instituto Francis Crick de Londres, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE.UU. y la Universidad de Aalborg en Dinamarca.
"Lo que hemos demostrado aquí fue una sorpresa: la vitamina D puede regular el microbioma intestinal para favorecer un tipo de bacteria que proporciona a los ratones una mejor inmunidad contra el cáncer", afirmó en un comunicado de prensa Caetano Reis e Sousa, autor principal del estudio y jefe del Laboratorio de Inmunobiología de Crick.
La vitamina D dietética, presente en alimentos como el salmón, aumentó los niveles de la bacteria Bacteroides fragilis, que se ha demostrado que mejora la respuesta inmunitaria frente al cáncer. (iStock)
"Esto podría ser importante algún día para el tratamiento del cáncer en humanos".
Los investigadores aún no están seguros de por qué la vitamina D parece fomentar un microbioma "bueno".
"Si podemos responder a esto, podríamos descubrir nuevas formas en las que el microbioma influye en el sistema inmunitario, ofreciendo potencialmente posibilidades apasionantes en la prevención o el tratamiento del cáncer", dijo en el comunicado el coautor Evangelos Giampazolias, antiguo investigador postdoctoral en el Crick y ahora jefe de grupo del Grupo de Inmunovigilancia del Cáncer en el Instituto de Manchester de Cancer Research UK.
Estudios anteriores han relacionado la vitamina D con una mejora de la inmunidad contra el cáncer. (iStock)
El Dr. Shama Farooq, neurooncólogo del Instituto de Neurociencias Hackensack Meridian del Centro Médico Universitario Jersey Shore, no participó en el estudio, pero compartió sus comentarios sobre los resultados.
"Como médico que trata a pacientes con cáncermi reacción inicial ante este estudio fue de intriga y optimismo", declaró a Fox News Digital.
"Los hallazgos sugieren una posible relación entre los niveles de vitamina D, el microbioma y la inmunidad contra el cáncer, lo que ofrece posibles nuevas vías para mejorar el tratamiento del cáncer y las estrategias de prevención."
La investigación continuada para mejorar la inmunidad del organismo contra el cáncer es "crucial", señaló Farooq.
"El cáncer es una enfermedad compleja con diversos mecanismos de evasión", afirmó.
El micronutriente aumentó los niveles de la bacteria Bacteroides fragilis, que se ha demostrado que mejora la respuesta inmunitaria frente al cáncer. (iStock)
"Explorando nuevas formas de potenciar la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y destruir las células cancerosas, los investigadores pueden desarrollar tratamientos más eficaces y específicos, mejorando en última instancia los resultados de los pacientes y las tasas de supervivencia".
Tanya Freirich, dietista nutricionista titulada en Charlotte, Carolina del Norte, dijo que la investigación sobre el microbioma intestinal es un "nuevo territorio apasionante".
"Cada día aprendemos cosas nuevas sobre cómo esas bacterias influyen en nuestro peso, hormonas, inmunidad e incluso salud mental", dijo Freirich, que no participó en el estudio, a Fox News Digital.
"Se sabe que los niveles deficientes de vitamina D repercuten negativamente en la función inmunitaria. En el lupus, por ejemplo, los niveles de vitamina D inferiores a 50 ng/mL están relacionados con una mayor actividad de la enfermedad."
Incluso pequeñas cantidades de exposición al sol pueden bastar para mantener un nivel adecuado de vitamina D sin dañar la piel, afirma un experto. (iStock)
Basándose en las conclusiones de este estudio, Farooq dijo que recomienda a la gente que se asegure de que sus niveles de vitamina D son adecuados, "como parte de un enfoque global para reducir potencialmente su riesgo de cáncer."
"Aunque se necesitan más investigaciones para comprender plenamente la relación, mantener unos niveles óptimos de vitamina D suele ser beneficioso para la salud general la salud general y puede contribuir a reducir el riesgo de cáncer", añadió.
Incluso pequeñas cantidades de exposición al sol pueden bastar para mantener un nivel adecuado de vitamina D sin dañar la piel, según Freirich.
"Según un estudio realizado en Valencia (España), las personas de piel clara sólo necesitan de 8 a 10 minutos de exposición solar al mediodía en manos, cara, cuello y brazos", afirma.
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"Sin embargo, en invierno, el tiempo de exposición al sol necesario es de casi dos horas. Para muchas personas que trabajan en interiores, esto puede ser difícil de conseguir".
Las personas deben hablar con su médico sobre la necesidad de analizar los niveles de vitamina D y explorar si es apropiado tomar suplementos, aconsejó Freirich.
La vitamina D se ha relacionado con una mejor respuesta a la inmunoterapia contra el cáncer y una mayor inmunidad frente al desarrollo de nuevos tumores. (iStock)
Los investigadores reconocieron que se necesitan estudios en humanos para saber más sobre la relación entre la vitamina D y la inmunidad contra el cáncer.
"Se necesitan más trabajos antes de poder afirmar de forma concluyente que corregir una deficiencia de vitamina D tiene beneficios para la prevención o el tratamiento del cáncer", afirma Sousa.
Farooq se hizo eco de la necesidad de más investigación.
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"De cara al futuro, me gustaría que nuevas investigaciones profundizaran en los mecanismos subyacentes a la interacción entre la vitamina D, el microbioma y la inmunidad contra el cáncer", afirmó.
Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores del estudio para pedirles comentarios.
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