El dentista comparte los síntomas de la "boca de quimio
El Dr. Rajiv Saini, dentista y especialista en periodoncia de Katy( Texas), habla de uno de esos efectos secundarios menos conocidos de la quimioterapia y la radioterapia para los pacientes de cáncer.
Algunos pueden pensar que perder dientes forma parte del envejecimiento.
Alrededor del 11% de los adultos de entre 65 y 74 años han perdido todos sus dientes, según datos de 2020 de los Centros para el Control y la Prevención de EnfermedadesCDC de EE.UU., y esa cifra aumenta a uno de cada cinco a partir de los 75 años.
Pero, según los expertos, esto no es inevitable. Los profesionales dentales comparten los siguientes consejos para prevenir la pérdida de dientes y mejorar la salud general.
1. Protege la salud de las encías
Aproximadamente dos de cada tres adultos mayores de 65 años padecen algún tipo de enfermedad de las encías, según un informe de la AARP publicado recientemente.
Los expertos clínicos citados en el informe, entre ellos el Dr. Uchenna Akosa, profesor adjunto y director de Rutgers Health University Dental Associates de Nueva Jersey, advierten de que el sangrado de las encías puede ser señal de un problema mucho más profundo.
"Aunque no hayas perdido ningún diente, la enfermedad de las encías merma tu capacidad de masticar alimentos duros", dijo Akosa a AARP. "Eso afectará a tu nutrición y puede ponerte en riesgo de desnutrición en el futuro".
Si te sangran las encías al cepillarte, o si notas sensibilidad o recesión, son señales para programar una visita al dentista. iStock)
Si no se trata, la enfermedad de las encías también puede destruir los huesos que sujetan los dientes y puede interferir en la nutrición y la masticación.
La enfermedad de las encías es también una fuente de inflamación crónica en el organismo, que puede contribuir al riesgo de demencia, según han demostrado algunos estudios. Un metaanálisis de unas 34.000 personas descubrió que los adultos mayores que habían perdido todos los dientes tenían un riesgo 1,4 veces mayor de desarrollar demencia, según cita la AARP.
La publicación también señala investigaciones anteriores que relacionan la enfermedad de las encías con otros riesgos para la salud, como el infarto de miocardio, el ictus y el cáncer.
Alrededor del 11% de los adultos de entre 65 y 74 años han perdido todos los dientes.
Los expertos recomiendan centrarse en la prevención precoz. Si te sangran las encías al cepillarte, o si notas sensibilidad o recesión, son señales para programar una visita al dentista.
Las limpiezas y revisiones profesionales periódicas pueden detectar los problemas de encías antes de que provoquen la pérdida de dientes u otros efectos sobre la salud.
Las personas que habían perdido todos sus dientes tenían un riesgo 1,4 veces mayor de desarrollar demencia, según la AARP. iStock)
AARP informa de que cambiar a un cepillo eléctrico, cepillarse los dientes dos veces al día durante dos minutos y utilizar un hilo dental con agua son formas eficaces de proteger la salud de las encías.
El Dr. David Frey, dentista fisiólogo de Perfect White Smile en Beverly Hills California, dice que a menudo recomienda a los pacientes de más edad el uso de seda dental con agua, sobre todo el Sonic-Fusion de Waterpik.
"Es especialmente valioso para pacientes con artritis, movilidad limitada o problemas para usar el hilo dental tradicional", dijo Frey a Fox News Digital.
2. Toma medidas para evitar la sequedad bucal
La saliva desempeña un papel esencial en la neutralización de los ácidos y la protección del esmalte dental, pero la sequedad bucal afecta a casi seis de cada 10 adultos mayores, según la AARP.
Muchos medicamentos comunes -incluidos los antihistamínicos, los antidepresivos y los fármacos para la tensión arterial- pueden reducir la producción de saliva, haciendo que la boca sea más propensa a las caries, las infecciones y las enfermedades de las encías, afirma WebMD.
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Para prevenir la boca seca, la AARP recomienda beber agua a sorbos con regularidad, enjuagarse la boca después de comer, preguntar al dentista por dentífricos con flúor de prescripción médica y utilizar enjuagues para la boca seca como Biotene o Act.
3. Personaliza tus visitas al dentista
Contrariamente a la regla estándar de las revisiones semestrales, la AARP señala que los calendarios de atención dental deben ser personalizados.
Uno de los médicos del informe señaló que "no hay nada mágico en una revisión semestral": algunas personas sólo necesitan ir una vez al año, mientras que otras, sobre todo las que padecen enfermedades crónicas, pueden necesitar visitas más frecuentes.
La frecuencia recomendada de las visitas al dentista no es única, según la AARP. Algunas personas sólo necesitan ir una vez al año, mientras que otras, sobre todo las que padecen enfermedades crónicas, pueden necesitar visitas más frecuentes. iStock)
Los problemas de salud bucodental en los adultos mayores suelen pasar desapercibidos, sobre todo los relacionados con la alineación de la mordida, según Frey.
"Los problemas relacionados con la mordida son a menudo una fuente ignorada de dolores de cabeza y de cuello", dijo a Fox News Digital. "Sencillamente, no se ha informado al público de que la tensión, la desalineación y la disfunción mandibular pueden manifestarse de formas que a primera vista no parecen estar relacionadas".
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Evaluar la posición de la mordida y la salud de la mandíbula a veces puede revelar las causas profundas de las molestias crónicas, señaló Frey.
"Cuando combino las imágenes en 3D con un examen minucioso de los dientes -superficies desgastadas, pequeñas fracturas y astillamientos-, a menudo revelo que los músculos de la cabeza y el cuello no están en armonía con la mordida."
4. Explora opciones de ayuda económica
Sólo tres de cada 10 adultos mayores de 65 años tienen seguro dental, según la Asociación Dental Americana, y puede que Medicare no cubra todos los procedimientos necesarios.
Muchos medicamentos comunes pueden reducir la producción de saliva, haciendo que la boca sea más propensa a la caries, dicen los expertos. iStock)
Este desfase económico a menudo lleva a la gente a saltarse por completo la atención dental, lo que puede causar problemas más graves (y caros) en el futuro.
AARP sugiere que, si la cobertura es un problema, se busquen planes de ahorro dental, escuelas dentales locales o clínicas comunitarias con tarifas reducidas.
5. Adopta hábitos saludables
Fumar es una de las principales causas de la pérdida de dientes.
Los datos CDC muestran que los fumadores tienen hasta tres veces más probabilidades de perder todos los dientes que los no fumadores.
Los datosCDC muestran que los fumadores tienen hasta tres veces más probabilidades de perder todos los dientes que los no fumadores. iStock)
Y aunque las pastillas azucaradas para la tos o los caramelos duros puedan parecer inofensivos, con el tiempo pueden dañar el esmalte dental, advierten los expertos.
Cambiar a chicles o caramelos sin azúcar que contengan xilitol puede ayudar a prevenir las caries y favorecer una mejor salud bucodental, dijo Akosa a AARP.
6. Restaurar la apariencia
Una de las mayores ideas falsas sobre el envejecimiento y la salud dental es que los dientes desgastados y descoloridos son algo que simplemente hay que aceptar, según Frey.
"No se trata sólo de revitalizar los dientes: se trata de revitalizar a la persona".
"Una delicada y fina carilla de porcelana puede devolver a tus dientes la vitalidad, el color y la forma que tenían antes, mejorando tu sonrisa y tu aspecto general", dijo a Fox News Digital.
"Y no se trata sólo de estética: se trata de recuperar la salud, la confianza y la función adecuada".
AARP informa de que cambiar a un cepillo eléctrico, cepillarse los dientes dos veces al día durante dos minutos y utilizar un hilo dental con agua son formas eficaces de proteger la salud de las encías. iStock)
Según el Dr. Frey, "no se trata sólo de revitalizar los dientes, sino de revitalizar a la persona".
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Para quienes deseen iluminar su sonrisa, Erin Fraundorf, fundadora del Estudio de Ortodoncia y Blanqueamiento BOCA de San Louis, recomienda acudir al dentista antes de probar cualquier tratamiento blanqueador, según el informe de la AARP.
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"Los tratamientos en consulta siguen siendo la opción más segura y eficaz, mientras que los kits caseros de calidad profesional y los productos de venta libre pueden ser estupendos para el mantenimiento", afirma Fraundorf.
