Un fisioterapeuta afirma que un hábito diario «eficaz» podría mejorar la salud y la longevidad
La Dra. Milica McDowell, autora del nuevo libro «Walk», contó en una entrevista con Fox News lo beneficioso que puede ser caminar.
Caminar es una forma estupenda de poner el cuerpo en movimiento y despejar la mente, pero si lo haces mal, puede que te haga más mal que bien.
Eso es lo que dice la Dra. Milica McDowell, autora del nuevo libro «Walk», una guía para sacar el máximo partido a los paseos.
Este fisioterapeuta Montana, especializado en extremidades inferiores y ortopedia, contó en una entrevista con Fox News lo beneficioso que puede ser caminar.
«Caminar tiene unos beneficios increíbles para tu bienestar hoy y para tu longevidad en el futuro», dijo. «Y es algo que ha caído a mínimos históricos desde que empezó la pandemia».
«Caminar mejora todos los sistemas del cuerpo —el digestivo, el musculoesquelético, la salud mental, el sistema hormonal— y, por eso, tiene un poder increíble para ayudarte a sentirte mejor».
«Walk», escrito en colaboración con la fisioterapeuta Milica McDowell, analiza cómo caminar puede mejorar la longevidad, la movilidad, el bienestar mental y la forma física en general. (Amelia Anne Photography; Hachette BookAlexander )
McDowell añadió que caminar es una «forma fantástica» de apoyar un proceso de pérdida de peso, ya que es una actividad de bajo impacto y baja intensidad. Además, puede estimular la creatividad y reducir el estrés.
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Aunque los beneficios para la salud de caminar son evidentes, McDowell advirtió de algunos errores que podrían echar por tierra los avances logrados.
N.º 1: Caminar mientras te desplazas por la pantalla
A veces parece imposible desconectarse del móvil, pero, según McDowell, si hay un momento en el que conviene activar el modo «No molestar», es precisamente durante un paseo.
«Caminar mientras miras el móvil es "muy peligroso"», advirtió, ya que estás menos atento a lo que te rodea y eres más propenso a sufrir accidentes.
Caminar mientras miras el móvil es un peligro para la salud pública, según el experto. (iStock)
«Podrías tropezar con un bache. Podría atropellarte un coche. Podrías tropezar con algo. Podrías chocar con alguien», dijo. «Andar mientras miras el móvil es, en realidad, una pequeña crisis de salud pública ».
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Además, al desplazarte por la pantalla, el cuello queda inclinado hacia abajo, lo que hace que la cabeza pese más, y eso altera tu postura «de arriba abajo», explicó McDowell. «Eso puede ser un problema si sueles sufrir dolor de cuello, de espalda o de hombros».
N.º 2: Llevar el calzado inadecuado
McDowell recomienda llevar un calzado adecuado, diseñado específicamente para caminar, que proporcione sujeción a los pies, favorezca una postura correcta y proteja la salud musculoesquelética.
«El zapato debe tener la forma de un pie», dijo, «para que los dedos tengan espacio para moverse dentro de una puntera ancha».
Según el experto, dejar espacio entre cada dedo del pie activa más músculos del pie y da lugar a una «marcha más saludable».
Según McDowell, más del 60 % de los adultos lleva un número de zapato incorrecto, y las tallas pueden variar bastante entre marcas y fabricantes. Ella recomienda que te mida un profesional para asegurarte de que el calzado te queda perfecto.
N.º 3: No equilibrar tu rutina
Caminar pone en marcha músculos importantes que favorecen la estabilidad y la movilidad, como los glúteos, que ayudan a impulsar el cuerpo hacia delante con cada paso.
Pero, según los expertos, caminar no debería ser tu única forma de ejercicio. Incorporar entrenamiento de fuerza y otras formas de actividad física puede ayudar a prevenir lesiones por sobrecarga, mejorar el equilibrio y mejorar tu forma física en general.
Una rutina de ejercicio completa potenciará los beneficios para la salud de caminar, según el experto. (iStock)
«Un estilo de vida saludable incluye beber suficiente agua, llevar una alimentación sana y dormir lo suficiente; y se puede añadir el caminar a las demás actividades», dijo.
Según McDowell, combinar el senderismo con actividades como el levantamiento de pesas, el pickleball, el baile o el CrossFit puede ayudar a crear una rutina de ejercicio más equilibrada, y todas ellas forman parte de la construcción de una sólida «base de salud».
«Un estilo de vida saludable incluye beber [suficiente] agua, llevar una alimentación sana y dormir lo suficiente; y se puede añadir el caminar a las demás actividades», dijo.
N.º 4: No tener en cuenta la velocidad al caminar
La velocidad a la que caminamos puede decirnos más sobre nuestra salud de lo que pensamos.
Según McDowell, la velocidad al caminar es el sexto signo vital de la salud. Entre estos parámetros clínicos también se incluyen la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal.
Si tu velocidad al caminar empieza a disminuir, esto podría ser un indicio de problemas de salud subyacentes hasta siete años antes de que se manifiesten.
Una disminución de la velocidad al caminar podría ser un signo de alerta temprano de un problema de salud subyacente. (iStock)
Aunque la mayoría de la gente camina a un ritmo de entre 90 y 100 pasos por minuto, lo que equivale a unos 5 km/h, McDowell sugirió aumentar la velocidad para obtener «beneficios de mayor nivel».
Esto podría significar dar un paseo a paso ligero, a unos 120 o 130 pasos por minuto, o a unos 5,5 o 6,5 kilómetros por hora.
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«Ese puede ser un ámbito en el que obtengas mayores beneficios, como quemar más calorías, si estás intentando perder peso», dijo.
N.º 5: No ser constante
McDowell destacó lo importante que es ser constante con tu rutina de caminatas.
Dar un paseo todos los días te reportará más beneficios que salir a caminar solo una o dos veces por semana. El experto comparó el caminar con hábitos básicos de higiene, como lavarse los dientes.
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«Cada uno está en un punto diferente de su camino», dijo. «No te fijes la meta de los 10 000 pasos al día. Eso es un mito de marketing... Busca un número de pasos que te vaya bien, quizá entre 5500 y 7500».
La eficiencia lo es todo
McDowell resumió que cada paseo debería ser eficiente.
«Si caminas con eficacia, lo haces con elegancia, no desperdicias energía y mantienes el equilibrio al caminar, independientemente de tu altura, tu peso o tu edad», dijo.
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Dado que el movimiento del bienestar ha destacado la importancia de simplemente moverse, McDowell comentó que caminar es una «actividad estrella» dentro de esta tendencia.
«La gente se está dando cuenta de que estas actividades más suaves y constantes pueden aportar muchos beneficios para nuestra salud física y mental», dijo.
McDowell recomienda salir a caminar con un amigo para sacar más provecho social. (iStock)
«No hace falta que te mates en el gimnasio. No hace falta que acabes empapado en sudor... Es algo que puedes hacer en pequeños intervalos a lo largo del día, como si fueran pequeños «aperitivos» que al final suman, o puedes dar paseos más largos, dependiendo del tiempo que tengas disponible».
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«Caminar también puede ser una experiencia social positiva si se hace con amigos y seres queridos», señaló McDowell. Esto es especialmente importante para las personas mayores, que pueden beneficiarse de la combinación de la actividad física y la interacción social.
«Salir a caminar con una persona mayor puede ayudar a combatir la soledad», dijo. «Además, puede ayudar a mejorar el equilibrio y el tiempo de reacción, y a reducir el riesgo de caídas».
