La Dra. Nicole Saphier sigue recomendando multivitaminas a pesar del nuevo estudio
Fox News La Dra. Nicole Saphier, colaboradora médica, se une a "Fox & Friends Weekend" para hablar del nuevo estudio que ha descubierto que las multivitaminas no disminuyen el riesgo de muerte de las personas.
La publicidad y las redes sociales suelen sugerir que suplementos vitamínicos son importantes para una salud óptima, pero ¿son realmente esenciales para todos?
"Las vitaminas se han convertido en una industria multimillonaria, con estanterías llenas de suplementos que prometen mejor salud, más energía y una vida más larga", explica a Fox News Digital Andrea Soares, dietista diplomada de Top Nutrition Coaching, de Miami (Florida).
Algo más del 57% de los adultos estadounidenses tomaron suplementos dietéticos entre 2017 y 2020, siendo los más populares los multivitamínicos y minerales, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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Pero, ¿qué significa esto para ti? Fox News Digital ha hablado con los expertos para averiguarlo.
¿Qué es una vitamina?
Las vitaminas son nutrientes esenciales para que el organismo funcione con normalidad, según Jennifer Messer, presidenta de la Academia de Nutrición y Dietética de New Hampshire y dietista titulada en New Hampshire.
Algo más del 57% de los adultos estadounidenses tomaron suplementos dietéticos entre 2017 y 2020, siendo los más populares los multivitamínicos y minerales. (iStock)
"No podemos fabricar vitaminas en nuestro cuerpo, por lo que debemos obtenerlas a través de la dieta", declaró a Fox News Digital.
(La única excepción es la vitamina D, que también se puede obtener del sol.)
Las vitaminas son liposolubles o hidrosolubles, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
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Las vitaminas liposolubles -A, D, E y K- se almacenan en el tejido adiposo del cuerpo, el hígado y los músculos, por lo que se absorben mejor si se toman con alimentos grasos.
Las vitaminas hidrosolubles no se almacenan en el organismo, por lo que cualquier cantidad sobrante suele excretarse por la orina.
Las vitaminas liposolubles se almacenan en el tejido adiposo del cuerpo, el hígado y los músculos, por lo que se absorben mejor si se toman con alimentos grasos. Las vitaminas hidrosolubles no se almacenan en el organismo, por lo que cualquier cantidad sobrante suele excretarse por la orina. (iStock)
Trece vitaminas se consideran "esenciales".
Entre ellas están las vitaminas A, C, D, E y K, así como las vitaminas del grupo B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, B6, B12 y folato), según los NIH.
"Para la mayoría de la gente, una dieta bien equilibrada es suficiente para satisfacer las necesidades diarias de vitaminas", dijo Soares a Fox News Digital.
"Para la mayoría de las personas, una dieta bien equilibrada es suficiente para satisfacer las necesidades diarias de vitaminas".
La vitamina A se obtiene fácilmente comiendo una dieta equilibrada, la vitamina E abunda en los alimentos comunes, y la mayoría de la gente obtiene suficiente vitamina C si come frutas y verduras como naranjas, fresas y pimientos, dijo.
Sin embargo, algunas personas no obtienen suficientes vitaminas de fuentes dietéticas.
¿Cuándo son necesarios los suplementos vitamínicos?
Ciertas carencias vitamínicas pueden causar problemas de salud.
"En EE.UU., la FDA actualizó las etiquetas nutricionales para reflejar los nutrientes de interés para la salud pública debido a deficiencias o insuficiencias en la población general", dijo Messer a Fox News Digital.
"Las necesidades de suplementos de una persona variarán en función de sus afecciones médicas, restricciones dietéticas, problemas de malabsorción y carencias de nutrientes", dijo un experto. (iStock)
La vitamina A ayuda a mantener una buena vistapor ejemplo- y los niños que reciben una cantidad inadecuada corren riesgo de ceguera, según los CDC.
Dado que la vitamina D contribuye a la salud ósea y a la función inmunitaria, las personas con escasa exposición al sol pueden ser más propensas a enfermedades óseas como la osteoporosis, según ha demostrado la investigación.
"A partir de una normativa reciente, la vitamina D es obligatoria en las etiquetas nutricionales", señaló Messer.
La vitamina B12 es esencial para la producción de glóbulos rojos y la función nerviosa, según Soares.
El folato favorece la síntesis del ADN y previene los defectos del tubo neural (defectos congénitos del cerebro, la columna vertebral o la médula espinal), por lo que es importante que las mujeres obtengan cantidades adecuadas antes y durante las primeras etapas del embarazosegún los CDC.
Es un error común creer que los suplementos vitamínicos son beneficiosos para todo el mundo, señala un experto. (iStock)
Sin embargo, es un error común creer que los suplementos vitamínicos son beneficiosos para todo el mundo, según Messer.
"Técnicamente, todas las vitaminas son necesarias; sin embargo, no es necesario suplementar una vitamina a menos que se detecte que eres deficiente", afirma.
"Las necesidades de suplementos de una persona variarán en función de sus afecciones médicas, restricciones dietéticas, problemas de malabsorción y carencias de nutrientes".
"No es necesario suplementar una vitamina a menos que se compruebe que eres deficiente".
Algunos grupos pueden necesitar más suplementos vitamínicos que otros.
"Aunque una dieta vegana puede satisfacer muchas necesidades de nutrientes, hay ciertas vitaminas, como la vitamina B12 y la vitamina D, que pueden requerir una mayor atención", afirma Messer.
La vitamina A se obtiene fácilmente comiendo una dieta equilibrada, la vitamina E abunda en los alimentos comunes y la mayoría de la gente obtiene suficiente vitamina C si come frutas y verduras como naranjas, fresas y pimientos, dijo un experto. (iStock)
Las personas que deben evitar ciertos alimentos por alergias o intolerancias también pueden necesitar suplementos.
Personas que tratan ciertas enfermedades gastrointestinales como la celiaquía, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, pueden tener alterada la absorción de nutrientes, sobre todo de las vitaminas liposolubles, señaló Messer.
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Las enfermedades hepáticas también pueden mermar la capacidad del organismo para almacenar algunas vitaminas, sobre todo las liposolubles.
La enfermedad renal crónica puede afectar al equilibrio de ciertas vitaminas, especialmente la vitamina D, dijo Messer.
La calidad y seguridad de los suplementos dietéticos puede variar mucho, ya que no están regulados por la FDA. (iStock)
Los atletas con una gran carga de entrenamiento también pueden necesitar vitaminas adicionales para apoyar el metabolismo energético y la salud ósea, añadió.
Los expertos recomiendan consultar con un médico antes de tomar un suplemento. Un simple análisis de sangre puede revelar si algún nutriente está en niveles deficientes.
Garantizar la seguridad de los suplementos
Las vitaminas liposolubles -A, D, E y K- pueden acumularse en el organismo y provocar toxicidad si se toman en exceso, según Messer.
"Las vitaminas hidrosolubles (como la B y la C) suelen excretarse si se toman en exceso, pero una megadosis puede tener efectos secundarios no deseados", dijo a Fox News Digital.
Los expertos recomiendan hablar con tu médico antes de empezar a tomar cualquier suplemento nuevo.
La calidad y seguridad de los suplementos dietéticos puede variar mucho, ya que no están regulados por la FDA.
"Es importante elegir marcas y productos de buena reputación debido a las posibles variaciones en la cantidad de nutrientes que figuran en la etiqueta, así como a la posible contaminación", aconsejó Messer.
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Recomienda buscar en la etiqueta del suplemento un sello probado por terceros, como "USP Verified", que indica que el producto "contiene los ingredientes que figuran en la etiqueta en la potencia y cantidades declaradas".
Muchas personas preguntan a menudo por los suplementos de vitamina D, dice Messer.
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"Es importante suplementar sólo con la cantidad necesaria de vitamina D si se confirma una deficiencia mediante análisis", advirtió.
(La Sociedad Endocrina -organización mundial dedicada a la endocrinología y el metabolismo- ya no recomienda el cribado rutinario ni la administración de suplementos de vitamina D a los adultos sanos menores de 75 años).
Las personas pueden aumentar los niveles de vitamina D mediante la exposición a la luz solar. (iStock)
"Puede ser peligroso que los niveles de vitamina D se mantengan altos durante un periodo prolongado, ya que unas cantidades excesivas pueden causar toda una serie de problemas, incluidos cálculos renales", añadió Messer.
También es importante ser consciente de las posibles interacciones entre las vitaminas y otros medicamentos, dicen los expertos.
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"Se producen interacciones medicamentosas cuando vitaminas como la K reducen la eficacia de los anticoagulantes, o el calcio afecta a la absorción de los antibióticos", advirtió Soares.
Los expertos recomiendan hablar con tu médico antes de empezar a tomar nuevos suplementos, para discutir los riesgos potenciales y las dosis seguras.