Cuando se trata de comer sano, las verduras siempre son una buena opción, pero una se lleva la palma por ser la más saludable.
El berro es la verdura más rica en nutrientes, con una puntuación perfecta de 100 en la larga clasificación de frutas y verduras "poderosas" (PFV) de los CDC.
La col china ocupa un cercano segundo lugar con una puntuación de 91,99, seguida de las acelgas (89,27), las hojas de remolacha (87,08) y las espinacas (86,43).
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Se descubrió que estos alimentos, de un total de 41 que se calificaron como PFV, contenían 17 nutrientes, entre ellos potasio, fibra, proteínas, calcio, hierro, tiamina, riboflavina, niacina, folato, zinc y vitaminas A, B6, B12, C, D, E y K.
Las crucíferas, como el berro, la col china, la berza, la col rizada y la rúcula, así como las verduras de hoja verde, como la acelga, la remolacha, la espinaca, la achicoria y la lechuga de hoja, ocuparon los primeros puestos de la lista.
Los alimentos amarillos y naranjas, como las zanahorias, los tomates, la calabaza de invierno y los boniatos -junto con los allium, los cítricos y los grupos de bayas- quedaron en la mitad inferior.
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En cuanto a la verdura estrella, el berro, los nutricionistas coinciden en que tiene multitud de beneficios para la salud.
1. Rich en nutrientes y baja en calorías
El berro tiene "niveles notables" de vitaminas K, A, C y B, así como de magnesio, calcio y potasio, según Serena Poon, nutricionista certificada y asesora de longevidad de famosos en Los Ángeles.
La vitamina K, el calcio y el magnesio son estupendos para la salud ósea, dijo Poon a Fox News Digital, mientras que la vitamina C favorece la salud inmunitaria, la producción de colágeno y la luminosidad de la piel.
"Puede que el berro sea diminuto, pero es uno de los alimentos más ricos en nutrientes que puedes encontrar", afirma Poon.
"Además, como tiene pocas calorías, obtienes todos estos beneficios sin añadir mucho a tu ingesta calórica diaria".
La nutricionista dietista titulada Ilana Muhlstein, de Los Ángeles, se mostró de acuerdo y dijo a Fox News Digital que los consumidores pueden obtener más del 50% de su valor diario de vitaminas C, A y K en tres tazas de berros.
2. Favorece la salud del corazón
El berro es rico en antioxidantes, que pueden ayudar a reducir la inflamación y el estrés oxidativo, dos "contribuyentes clave" a las enfermedades cardiacas, señaló Poon.
La verdura también contiene compuestos como el betacaroteno, la luteína y la zeaxantina, que favorecen la salud del corazón y mejoran la función de los vasos sanguíneos.
"Las verduras son el número uno cuando se trata de comida sana".
"Además, se sabe que los nitratos de los berros reducen la tensión arterial, protegiendo aún más tu sistema cardiovascular", añade Poon.
"Añadir berros a tus comidas podría ser una forma sencilla pero poderosa de dar a tu corazón un apoyo extra".
Según Muhlstein, todas las verduras oscuras y crucíferas contienen "potentes niveles de antioxidantes, pero normalmente quedan eclipsadas por otras cosas como las bayas".
"Las verduras son el número uno cuando se trata de comida sana", afirma.
3. Podría reducir el riesgo de cáncer
Según Poon, dado que las verduras energéticas están estrechamente relacionadas con la reducción del riesgo de enfermedades crónicas, los berros también podrían reducir el riesgo de cáncer.
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"El berro contiene potentes fitoquímicos, entre ellos los glucosinolatos, que han demostrado inhibir el crecimiento de las células cancerosas", afirma.
"Cuando masticas berros, estos glucosinolatos se convierten en isotiocianatos, compuestos que se han estudiado por sus propiedades anticancerígenas".
Investigaciones anteriores han sugerido que el berro puede ayudar a prevenir los daños en el ADN y reducir el riesgo de ciertos cánceres, sobre todo los que afectan a los pulmones y al tubo digestivo, añadió Poon.
4. Favorece el equilibrio hormonal
Los berros, ricos en nutrientes, también pueden contribuir a la salud hormonal por su alto contenido en vitaminas del grupo B, calcio y magnesio.
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Estos nutrientes "desempeñan funciones en el equilibrio de los neurotransmisores, la respuesta al estrés y la función metabólica, que son vitales para mantener el equilibrio hormonal", dijo Poon a Fox News Digital.
5. Ayuda a la desintoxicación y a la salud del hígado
Los compuestos naturales del berro, como el azufre, pueden potenciar el proceso natural de desintoxicación del organismo y favorecer la función hepática, según Poon.
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"Esta hoja verde puede ayudar a potenciar la capacidad del hígado para filtrar toxinas y favorecer la eliminación de productos de desecho, lo que la convierte en una gran adición a cualquier dieta de apoyo a la desintoxicación", afirma.
6. Favorece la salud de la piel
Los berros también pueden dar a la piel un brillo natural, señaló Poon, ya que antioxidantes como la vitamina C, el betacaroteno y la luteína favorecen la elasticidad y la luminosidad de la piel.
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"La vitamina C, en particular, es esencial para la producción de colágeno, que ayuda a mantener la firmeza de la piel y puede reducir la aparición de líneas finas", añade.