Un nuevo estudio revela una forma de frenar el avance del Alzheimer
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , explica en el programa «Sunday Night in America» cómo se puede tratar la enfermedad de Alzheimer.
Según un estudio preliminar de la Asociación Americana del Corazón, un trastorno poco conocido de los vasos sanguíneos cerebrales podría cuadruplicar el riesgo de demencia en las personas mayores.
La angiopatía amiloide cerebral (CAA) es una enfermedad en la que se acumula proteína en el cerebro y se debilitan los vasos sanguíneos.
Según la asociación, a medida que las personas envejecen, algunas de estas proteínas pueden acumularse en los vasos sanguíneos del cerebro sin causar apenas síntomas, o ninguno.
Cuando la acumulación empieza a afectar al funcionamiento del cerebro, los médicos pueden diagnosticar la enfermedad, normalmente mediante resonancias magnéticas o tomografías por emisión de positrones. En casos graves, la ACA puede provocar un ictus.
Según la Clínica Cleveland, entre el 23 % y el 29 % de las personas mayores de 50 años padecen AAC de moderada a grave.
La angiopatía amiloide cerebral (CAA) se asocia a un aumento de cuatro veces en el riesgo de demencia en un plazo de cinco años. (iStock)
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos de salud de casi 2 millones de adultos con y sin ACA, y hicieron un seguimiento de los nuevos diagnósticos de demencia entre 2016 y 2022. Todos los participantes tenían al menos 65 años y estaban cubiertos por Medicare.
Los adultos se clasificaron en cuatro categorías clínicas: sin AEC o ictus, solo AEC, solo ictus, o tanto AEC como ictus.
UN NUEVO ANÁLISIS A GRAN ESCALA ASOCIA LA VACUNACIÓN HABITUAL CON UN MENOR RIESGO DE DEMENCIA
Alrededor del 42 % de las personas con AAC fueron diagnosticadas con demencia en un plazo de cinco años, frente a solo el 10 % de las que no la padecían —una diferencia de aproximadamente cuatro veces.
El riesgo seguía siendo elevado aunque la persona no tuviera antecedentes de ictus.
El riesgo de demencia sigue siendo alto para los pacientes con ACA, incluso si nunca han sufrido un ictus, lo que sugiere que la acumulación de proteínas daña la función cerebral. (iStock)
«Lo que más llamó la atención fue que el riesgo de desarrollar demencia entre las personas con AAC sin ictus era similar al de las que tenían AAC con ictus, y que en ambos casos se observaba un mayor aumento de la incidencia de demencia en comparación con los participantes que solo habían sufrido un ictus», afirmó en un comunicado de prensa el autor del estudio, Samuel S. Bruce, profesor adjunto de neurología en Weill Cornell Medicine, en la ciudad de Nueva York.
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«Estos resultados ponen de relieve la necesidad de realizar un seguimiento proactivo de los cambios cognitivos tras un diagnóstico de AAC y de abordar los factores de riesgo para prevenir un mayor deterioro cognitivo», añadió.
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Los resultados iniciales de la investigación se presentarán como estudio preliminar en la Conferencia Internacional sobre el Ictus de la Asociación Americana del Ictus, que se celebra esta semana en Nueva Orleans, y es posible que se sometan a una revisión por pares antes de su publicación definitiva.
Los investigadores recomiendan realizar pruebas cognitivas preventivas a cualquier persona diagnosticada con AAC para abordar los factores de riesgo y frenar un posible deterioro. (iStock)
Aunque el estudio ha encontrado una fuerte relación, tiene sus limitaciones. Por ejemplo, no explica del todo cómo estos depósitos de proteínas dañan la función cerebral, aparte de provocar un ictus.
Además, los investigadores utilizaron códigos de diagnóstico administrativos procedentes de las reclamaciones Medicare , que, Bruce , son alternativas «imperfectas» a los diagnósticos clínicos.
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«Estos códigos son un indicador imperfecto de los diagnósticos clínicos, y pueden producirse errores de clasificación», dijo en el comunicado.
Para mejorar la precisión, los investigadores se basaron únicamente en códigos de diagnóstico cuya fiabilidad se había demostrado en estudios anteriores. Sin embargo, no tuvieron acceso a imágenes cerebrales, lo que podría haber proporcionado una confirmación más precisa de los diagnósticos de AEC y de ictus.
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Según fuentes médicas, se puede realizar un cribado de esta afección a las personas mayores que presenten nuevos síntomas cognitivos que puedan indicar una enfermedad de los vasos pequeños, o a aquellas que hayan sufrido una hemorragia cerebral o un ictus que sugiera una angiopatía cerebral atrofiante (CAA).
