Las cardiopatías han sido la primera causa de muerte en el mundo durante más de un siglo, y los expertos predicen que serán aún más frecuentes en las próximas décadas.
Un informe de este mes de la Asociación Americana del Corazón (AHA) predice que al menos seis de cada 10 adultos estadounidenses podrían sufrir enfermedades cardiovasculares en los próximos 30 años.
La tasa de hipertensión (tensión arterial alta), que es uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiacas, aumentará del 51,2% en 2020 al 61,0% en 2050.
También se prevé un aumento de la diabetes, otro factor de riesgo importante (del 16,3% al 26,8%), junto con la obesidad (del 43,1% al 60,6%), según el estudio, publicado en la revista Circulation de la AHA.
Como consecuencia, se prevé que el total de enfermedades cardiovasculares aumente del 11,3% al 15,0% entre 2020 y 2050.
"El panorama de las enfermedades cardiovasculares en EE.UU. está asistiendo a la llegada de una tormenta casi perfecta", declaró en un comunicado de prensa el Dr. Dhruv S. Kazi, vicepresidente del grupo asesor de redacción y cardiólogo de Boston.
"En la última década se ha producido un aumento de los factores de riesgo cardiovascular, como la hipertensión no controlada, la diabetes y la obesidad, cada uno de los cuales eleva los riesgos de desarrollar cardiopatías y accidentes cerebrovasculares."
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El autor principal del estudio, el Dr. Karen E. Joynt Maddox, profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, dijo que la magnitud del aumento era sorprendente.
"Como país, gracias al duro trabajo de médicos, pacientes y organizaciones como la Asociación Americana del Corazón, hemos reducido la mortalidad por cardiopatías en más de un 50% en los últimos años, pero no hemos avanzado lo mismo en la prevención de la enfermedad", declaró Maddox a Fox News Digital.
"Hemos descuidado la prevención, la gestión de las enfermedades crónicas y la salud pública".
Como nota positiva, los investigadores determinaron que la hipercolesterolemia (niveles elevados de LDL, o "colesterol malo"), disminuirá (del 45,8% al 24,0%).
También predijeron que la dieta, el ejercicio y hábitos de fumar mejorarán, aunque se espera que empeore la calidad del sueño.
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Los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de 2015 a marzo de 2020 y de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos de 2015 a 2019.
"Hicimos proyecciones hasta 2050, en general y por edad y raza y etnia, teniendo en cuenta los cambios en la prevalencia de la enfermedad y la demografía", escribieron.
"[Las] tendencias más adversas se prevén peores entre las personas que se identifican como indios americanos/nativos de Alaska o multirraciales, negros o hispanos".
El estudio buscó tendencias en los factores de riesgo cardiovascular basadas en niveles adversos de Life's Essential 8 y clínicos enfermedades cardiovasculares e ictus.
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Los 8 Esenciales de la Vida consisten en los siguientes ocho comportamientos de estilo de vida para una salud cardiaca óptima, según la AHA:
- Seguir un horario de sueño saludable
- No fumar
- Realizar regularmente actividad física
- Seguir una dieta sana
- Mantener un peso corporal saludable
- Mantener niveles saludables de glucosa en sangre
- Mantener unos niveles niveles de colesterol
- Mantener una tensión arterial sana
En general, el informe predice que las enfermedades cardiovasculares clínicas (que afectan al corazón o a los vasos sanguíneos) afectarán a 45 millones de adultos en 2050, y las enfermedades cardiovasculares clínicas (incluida la hipertensión) afectarán a más de 184 millones de adultos.
"La prevalencia de muchos factores de riesgo cardiovascular y de la mayoría de las enfermedades establecidas aumentará en los próximos 30 años", declararon los investigadores.
El Dr. Renato Apolito, director médico del Laboratorio de Cateterismo Cardiaco del Centro Médico Universitario Hackensack Meridian Jersey Shore, no participó en el estudio de la AHA, pero compartió su opinión sobre los resultados.
"Todos estamos sometidos a mucha presión y estrés para trabajar más y llegar a fin de mes".
Uno de los factores clave es el aumento previsto de la obesidad en las próximas décadas, dijo Apolito en una entrevista con Fox News Digital.
"La obesidad se asocia muy comúnmente como causa de hipertensión, diabetes, apnea del sueño e hipertrigliceridemia", afirma.
Algunas de las principales causas de la obesidad son la falta de ejercicio y una gran dependencia de la comida rápida y procesada, señaló.
"Sospecho que, a medida que aumenta nuestro nivel de vida, nuestra dependencia de los alimentos procesados y precocinados -además de la la falta de ejercicio y la falta de sueño por nuestra agitada vida laboral- hará que aumente la obesidad como denominador común que conduce a todos los demás factores de riesgo mencionados", predijo Apolito.
"Todos esos factores juntos conducirían a un aumento de la enfermedad arterial coronaria, la insuficiencia cardiaca y el ictus".
Reducir el riesgo
"Esperamos que este informe contribuya a impulsar un cambio que es sumamente necesario para mejorar la salud de la población", declaró Maddox a Fox News Digital.
Los investigadores recomiendan que la gente aprenda más sobre los Ocho Esenciales de la Vida para optimizar su salud cardiovascular.
"La gente puede implicarse en sus comunidades para abogar por un cambio más amplio que ayude a mantener a la gente sana, como almuerzos nutritivos y actividad física en las escuelas, opciones más sanas en los restaurantes y una mayor concienciación sobre la salud cardiovascular", dijo Maddox.
Los médicos también pueden hablar con sus pacientes sobre cómo controlar los factores de riesgo, sugirió, y los responsables políticos pueden trabajar para aprobar leyes que permitan un mejor acceso a alimentos sanos, lugares donde hacer ejercicio y asistencia sanitaria asequible y de alta calidad.
Apolito está de acuerdo en que es necesario un cambio.
"Todos estamos sometidos a mucha presión y estrés para trabajar más y llegar a fin de mes", dijo.
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"Esto suele conducir a los malos hábitos de vida mencionados anteriormente".
El médico recomienda empezar poco a poco, reservando sólo de 10 a 20 minutos al día para hacer algún tipo de ejercicio y tomar decisiones conscientes para evitar los alimentos procesados y rápidos.
"Mantendrías un peso más saludablelo que mitigaría tu riesgo de hipertensión, diabetes, apnea del sueño, dislipidemia y, en última instancia, enfermedades cardiovasculares", dijo.
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Apolito también señaló que el estudio es especulativo, ya que utiliza modelos predictivos sobre datos del pasado y del presente para predecir el futuro, "lo que nunca es fácil de hacer".
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"Esperemos que, con una mayor educación pública, podamos invertir la tendencia y mejorar la salud general en las próximas décadas tomando decisiones saludables en cuanto al estilo de vida", añadió.