Un nuevo informe revela que el tabaquismo está aumentando entre los adolescentes
El Dr. Marc Siegel aborda el aumento del consumo de tabaco entre los adolescentes y habla de su nuevo libro, «The Miracles Among Us».
Según un nuevo estudio, el porcentaje de adultos estadounidenses que fuman cigarrillos ha bajado al nivel más bajo jamás registrado.
Alrededor del 9,9 % de los adultos estadounidenses declararon fumar cigarrillos en 2024, lo que supone un descenso respecto al 10,8 % registrado en 2023, según un análisis de los datos de la Encuesta Nacional de Salud publicado este martes en la revista NEJM Evidence.
Estos resultados mark primera vez que la tasa de tabaquismo entre los adultos de EE. UU. ha bajado a un solo dígito, un hito que los responsables de salud pública llevan décadas persiguiendo.
Este descenso sugiere que EE. UU. podría estar acercándose al objetivo de «Healthy People 2030» —una meta nacional de salud pública— de reducir el tabaquismo entre los adultos al 6,1 %.
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«Si esta tendencia a la baja continúa, es posible que se alcance o se supere el objetivo para 2030», escribieron en el artículo los investigadores, liderados por Israel , investigador y profesor de salud pública Atlanta.
El porcentaje de adultos estadounidenses que fuman cigarrillos bajó al 9,9 % en 2024, el nivel más bajo jamás registrado, según un nuevo estudio. (iStock)
Pero este hito no significa que el consumo de tabaco haya desaparecido. Según los investigadores, unos 25,2 millones de adultos siguen fumando cigarrillos —el producto de tabaco más consumido en Estados Unidos—, mientras que casi 47,7 millones de adultos, es decir, el 18,8 % de la población, consumen al menos un producto de tabaco, ya sean cigarrillos, puros o cigarrillos electrónicos.
El estudio analizó las respuestas de más de 29 500 adultos en 2023 y de 32 600 adultos en 2024 que participaron en la Encuesta Nacional de Salud, una encuesta de hogares representativa a nivel nacional y la fuente de datos nacionales más reciente disponible sobre el consumo de tabaco entre los adultos.
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La caída en el consumo de cigarrillos contribuyó a que bajara el consumo general de tabaco combustible, que incluye cigarrillos y puros. Según el estudio, alrededor del 12,6 % de los adultos consumía tabaco combustible en 2024, frente al 13,5 % del año anterior.
El consumo de otros productos del tabaco, como los cigarrillos electrónicos, se mantuvo prácticamente sin cambios. (iStock)
Sin embargo, según el estudio, la prevalencia de otros productos del tabaco —como los cigarrillos electrónicos y los puros— no varió de forma significativa entre 2023 y 2024.
«La falta de cambios en el consumo de puros y cigarrillos electrónicos exige que se intensifique la aplicación de políticas integrales de control del tabaco que abarquen todos los productos», escribieron los investigadores.
El estudio también reveló que el consumo de tabaco no se distribuía de manera uniforme entre la población.
El consumo de tabaco era mayor entre ciertos grupos profesionales, como los adultos que trabajan en la agricultura, la construcción y la industria manufacturera. (iStock)
Según el estudio, los hombres declararon un consumo de tabaco significativamente mayor que las mujeres: algo más del 24 % de los hombres consumía al menos un producto del tabaco, frente a casi el 14 % de las mujeres.
El consumo de tabaco también era mayor entre ciertos grupos demográficos y profesionales, sobre todo entre los adultos que trabajaban en sectores como la agricultura, la construcción y la industria manufacturera.
Se registró el mayor índice de consumo de tabaco entre las personas con un certificado de formación educativa general, con un 42,8 %, así como entre los residentes rurales, las personas con bajos ingresos y las personas con discapacidad.
Los jóvenes adultos eran más propensos a usar cigarrillos electrónicos que los cigarrillos tradicionales. Según el estudio, casi el 15 % de los adultos de entre 18 y 24 años dijeron que usaban cigarrillos electrónicos, frente al 3,4 % que fumaba cigarrillos.
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Algunos expertos señalan que los resultados reflejan un cambio en el consumo de nicotina, más que la desaparición de la adicción.
Según el estudio, los jóvenes adultos eran más propensos a usar cigarrillos electrónicos que los cigarrillos tradicionales. (iStock)
John , psicoterapeuta y especialista en adicciones que dirige Full Life Comprehensive Care en Boca Ratón, Florida, dijo que la tendencia a dejar los cigarrillos, pero seguir consumiendo tabaco y cigarrillos electrónicos, se corresponde con lo que observa en sus pacientes.
«La mayoría de mis pacientes usan cigarrillos electrónicos y distintos productos de vapeo», explicó Puls, que no participó en el estudio, a Fox News . «Son más fáciles de ocultar, se pueden usar casi en cualquier sitio y proporcionan una dosis de nicotina mucho más potente».
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Por otro lado, fumar cigarrillos es «más inaceptable socialmente que nunca», añadió. «Trabajo con muchos pacientes adictos a la nicotina, y la gran mayoría nunca ha fumado un cigarrillo».
Las autoridades de salud pública insisten en que ningún producto del tabaco se considera seguro. (iStock)
Puls dijo que este patrón es especialmente habitual entre los adolescentes y los jóvenes adultos, y resulta preocupante porque los cigarrillos suelen aportar entre 1 y 2 miligramos de nicotina, mientras que algunos productos de vapeo pueden contener entre 20 y 60 miligramos.
«También existe la idea de que los cigarrillos electrónicos son una forma más segura de fumar, lo que está contribuyendo a la disminución del consumo de cigarrillos», añadió Puls.
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Las autoridades sanitarias insisten en que ningún producto del tabaco es seguro, incluidos los cigarrillos electrónicos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Fumar cigarrillos es la principal causa de enfermedades y muertes evitables en EE. UU. y es responsable de aproximadamente una de cada tres muertes por cáncer, según la agencia.
Las autoridades de salud pública afirman que los programas de apoyo para dejar de fumar, las leyes antitabaco y los impuestos sobre el tabaco son herramientas clave para reducir las tasas de tabaquismo. (iStock)
En general, las medidas de salud pública a largo plazo —como las leyes antitabaco, los impuestos sobre el tabaco y el acceso a servicios de apoyo para dejar de fumar — siguen siendo fundamentales para seguir reduciendo el consumo de tabaco, señalaron los investigadores.
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El estudio tenía varias limitaciones, entre ellas los cambios en la definición de «tabaco sin humo» a lo largo de los años en los que se realizó la encuesta, el hecho de basarse en datos facilitados por los propios encuestados y unas estimaciones menos fiables para algunos subgrupos más pequeños.
Fox News se ha puesto en contacto con Agaku para recabar sus comentarios.
