New York Times postura sobre la legalización de la marihuana y advierte del «problema de la marihuana» en EE. UU.
Bryan Llenas, corresponsal Fox News , informa enThe Faulkner Focus sobre el cambio de postura del comité New York Times de The New York Times respecto a la legalización de la marihuana y destaca las preocupaciones por el aumento de su consumo y los problemas de salud que conlleva.
Aunque últimamente el cannabis ha sido objeto de críticas por sus posibles riesgos para la salud, un estudio reciente sugiere que su consumo podría aumentar el volumen cerebral y mejorar la capacidad cognitiva.
Unos investigadores del Campus Médico Colorado de la Universidad de Colorado analizaron el consumo de cannabis, las imágenes cerebrales y los resultados de las pruebas cognitivas de más de 26 000 adultos de entre 40 y 77 años, utilizando datos del Biobanco del Reino Unido.
El estudio reveló que los consumidores de cannabis —sobre todo aquellos que declararon haberlo consumido de forma moderada a lo largo de su vida— presentaban un mayor volumen en varias regiones del cerebro.
«En comparación con las personas que no tenían antecedentes de consumo de cannabis, aquellas que declararon haberlo consumido presentaban un mayor volumen en varias regiones cerebrales caracterizadas por una alta densidad de receptores cannabinoides (CB1), regiones implicadas en procesos como la memoria, el procesamiento de la información y la regulación de las emociones», explicó a Fox News la autora principal del estudio, la Dra. Anika Guha, investigadora del Campus Médico Colorado de la Universidad de Colorado .
Un estudio reciente sugiere que el consumo de cannabis podría aumentar el volumen cerebral y la capacidad cognitiva. (iStock)
Los consumidores de cannabis también obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas que evaluaban el aprendizaje, la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva.
Este resultado difiere del de muchos estudios anteriores, que se han centrado en el deterioro cognitivo a corto plazo durante el consumo de cannabis o poco después, según señaló el investigador.
«Estos resultados sugieren que la relación entre el cannabis y el cerebro puede variar a lo largo de la vida, y que un consumo moderado en la edad adulta media y tardía podría estar relacionado con efectos positivos para la salud cerebral », dijo Guha.
No todas las áreas del cerebro mostraron efectos positivos en los consumidores de cannabis. El cíngulo posterior, que interviene en la autorreflexión y la memoria, presentaba un volumen menor cuanto mayor era el consumo de marihuana.
«La conclusión no es que la gente deba empezar a consumir más cannabis basándose únicamente en estos resultados».
Dado que el cannabis está ganando popularidad entre personas de todas las edades, este tipo de estudio es importante para entender sus efectos a largo plazo y las ventajas e inconvenientes de su consumo, según Matt , doctor, especialista jefe en adicciones de Recovered, una organización que ofrece información y recursos sobre salud mental y tratamiento de adicciones.
Es probable que los efectos del medicamento dependan de factores como la edad, la dosis, la frecuencia, la composición del producto y la susceptibilidad de cada persona. (AP PhotoMartin , archivo)
«Dada la relación entre el consumo de cannabis y un mayor volumen cerebral, se cree que podría ayudar a las personas [mayores] a mantener la función cognitiva, que de otro modo podría deteriorarse de forma natural», explicó a Fox News Glowiak, Chicago, que no participó en el estudio.
«Es un beneficio enorme, pero que tenemos que analizar un poco más a fondo antes de animar a quienes, de otro modo, no se plantearían incluir el cannabis en su tratamiento médico».
Limitaciones y advertencias
Como el estudio era de carácter observacional, no pudo demostrar que el consumo de cannabis mejore la salud cerebral; en cambio, solo mostró una asociación, según el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , que no participó en el estudio.
«La mayoría de los datos anteriores no apuntan a una mejora de la función cognitiva por el consumo crónico de cannabis», declaró Siegel a Fox News . «Este estudio es un caso atípico y, aunque no se puede ignorar, no justifica su consumo».
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El estudio también se basó en el UK Biobank, que ofrece un «conjunto de datos amplio y rico», según Guha, aunque se limita a las preguntas que se plantearon inicialmente a los participantes.
«En concreto, solo tenemos una idea general de cuántas veces ha consumido cannabis alguien a lo largo de su vida», dijo. «No tenemos acceso a detalles sobre cómo lo consumió, como si lo fumó o tomó productos comestibles, el tipo o la potencia del cannabis, o en qué momento de su vida lo consumió con mayor intensidad».
Los consumidores de cannabis obtuvieron mejores resultados en aprendizaje, velocidad de procesamiento y función ejecutiva. (iStock)
«Es probable que esos detalles sean muy importantes para entender cómo afecta el cannabis al cerebro a medida que envejece».
Teniendo en cuenta estas limitaciones, Guha sugiere que los resultados deberían considerarse un indicador temprano de que el consumo de cannabis podría estar relacionado con el envejecimiento cerebral, «y como punto de partida para una investigación más específica que permita desentrañar estas relaciones».
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«La conclusión no es que la gente deba empezar a consumir más cannabis basándose únicamente en estos resultados», subrayó. «Aunque el cannabis puede tener beneficios potenciales en algunos contextos, hay un gran número de estudios que también documentan riesgos importantes, lo que pone de manifiesto que el cannabis no es ni totalmente beneficioso ni totalmente perjudicial».
Según Guha, es probable que los efectos del medicamento dependan de factores como la edad, la dosis, la frecuencia, la composición del producto y la vulnerabilidad de cada persona.
«Dado el uso generalizado y la legalización del cannabis, sería genial saber que tiene un efecto positivo neto en la salud cerebral; sin embargo, esto suena demasiado bueno para ser verdad, y es demasiado pronto para afirmarlo», dijo un experto. (AP)
«Al igual que con cualquier sustancia, es recomendable que las personas consulten con un profesional sanitario antes de empezar a consumirla, sobre todo si tienen antecedentes de problemas de salud mental, ya que el THC (el principal componente psicoactivo del cannabis) puede agravar síntomas como la psicosis en personas vulnerables», añadió.
El Dr. Alex , que cuenta con doble certificación en psiquiatría y medicina del sueño y es el fundador de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine, volvió a decir que este estudio es un «caso atípico», ya que la mayoría de las investigaciones anteriores han demostrado que el consumo de cannabis tiene «efectos perjudiciales».
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«Dado el uso generalizado y la legalización del cannabis, sería genial saber que tiene un efecto positivo neto en la salud cerebral; sin embargo, esto suena demasiado bueno para ser verdad, y es demasiado pronto para afirmarlo», dijo. «Te aconsejaría que lo tomaras con precaución y moderación».
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Dimitriu estuvo de acuerdo en que se necesitan más estudios a gran escala y artículos de revisión para tener una «visión más clara».
«Lo que muestra este estudio sobre el cannabis es que puede haber información contradictoria, lo que justifica que se investigue más a fondo».
