Construido en dos fases en 1848 y 1884 y posteriormente dedicado en 1885, el Monumento a Washington - un obelisco de granito con cara de mármol que honra al primer presidente de EE.UU., George Washington - se abrió al público en Washington, D.C., en este día de la historia, el 9 de octubre de 1888.
El Monumento a Washington suele considerarse el elemento más destacado del horizonte de Washington D.C.
El monumento mide 555' 5 1/8" de altura y pesa 81.120 toneladas, según varias fuentes.
La estructura está formada por bloques de mármol blanco de un grosor que oscila entre 15' en la base y 18" en la parte superior del monumento.
El mármol cambia de color a 150 pies; eso marca el lugar donde se detuvo la construcción entre 1856 y 1876, según el Trust for the National Mall. Los visitantes pueden subir los 896 escalones del interior del monumento hasta el nivel de observación.
También hay ascensor.
La construcción en honor del presidente Washington tuvo contratiempos.
Se tardaron casi cuatro décadas en construir el enorme monumento a mediados del siglo XIX, tiempo durante el cual se vio afectado por polémicas y se paralizó por falta de fondos, según National Geographic.
Los planes para la estructura comenzaron en 1835, cuando la Sociedad del Monumento Nacional a Washington nombró agentes de fianzas para recaudar fondos del público para la construcción de un monumento a George Washington.
El proceso comenzó en 1833.
Fue entonces cuando John Marshall, James Madison y otros crearon la Sociedad del Monumento Nacional a Washington para honrar el centenario del nacimiento de George Washington, según The Trust for The National Mall.
Los planes para la estructura comenzaron en 1835, cuando la Sociedad del Monumento Nacional a Washington nombró agentes de fianzas para recaudar fondos del público para la construcción de un monumento a George Washington, según el Servicio de Parques Nacionales.
El 18 de noviembre de 1845, la Sociedad del Monumento Nacional de Washington seleccionó un diseño para el monumento de Robert Mills, y el diseño de Mills fue adoptado formalmente por la sociedad, según la misma fuente.
La primera piedra se colocó el 4 de julio de 1848, en una ceremonia a la que asistieron 20.000 personas con mucha fanfarria, como ya informó Fox News .
El presidente James K. Polk, la ex primera dama Dolley Madison y los futuros presidentes James Buchanan, Andrew Johnson y Abraham Lincoln estaban entre los asistentes, relataba el mismo artículo.
Entonces, el 2 de agosto de 1876, el Congreso asignó 2 millones de dólares de fondos federales para completar la construcción del Monumento a Washington, según informó el Servicio de Parques Nacionales.
Thomas Lincoln Casey fue nombrado ingeniero encargado del monumento y, en febrero de 1880, los contratistas empezaron a instalar las estructuras de la escalera y el ascensor dentro del monumento, según la crónica de la misma fuente.
En particular, el 6 de diciembre de 1884 se colocaron la piedra angular y la punta de aluminio, lo que marcó la finalización de la construcción del monumento, según varias fuentes.
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Tras un importante proyecto de restauración en la década de 1990, el Monumento a Washington reabrió sus puertas en 2001.
El Monumento a Washington está rodeado por 50 banderas estadounidenses, una por cada estado.
Volvió a cerrarse tras un terremoto ocurrido el 23 de agosto de 2011 a unos 85 kilómetros al suroeste de Washington, D.C., que dañó el monumento, según Britannica.com.
Reabrió en mayo de 2014.
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Hoy en día, los visitantes pueden reservar una plaza por Internet y ascender a la cima del Monumento a Washington mediante un ascensor, o pueden subir los casi 900 escalones.
Hay un pequeño museo en la cima, así como vistas panorámicas de la capital de nuestra nación.
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"Además, ves el monumento desde todo Washington, asomándose por cada esquina", dijo a National Geographic el historiador John Steele Gordon, autor de "El monumento a Washington y la fascinante historia del obelisco".
"Es icónico, el símbolo por excelencia de la capital".
El Monumento a Washington está rodeado por 50 banderas estadounidenses, una por cada estado.