La libertad religiosa y la libertad de expresión están en peligro en el Reino Unido, donde han acusado a un pastor por predicar el Evangelio
Simon Calvert, subdirector del Christian Institute, habla sobre las amenazas a la libertad religiosa y a la libertad de expresión en el Reino Unido después de que un pastor fuera acusado por predicar en «The Will Show».
Un pastor jubilado al que condenaron y multaron por dar un sermón sobre el Evangelio cerca de un hospital en Irlanda del Norte está recurriendo la sentencia.
El 7 de mayo, un juez dictaminó que Clive Johnston, de 78 años, había infringido la Ley de Servicios de Aborto de Irlanda del Norte (Zonas de Acceso Seguro) de Irlanda del Norte al pronunciar un sermón sobre John :16 cerca del Hospital Causeway de Coleraine en julio de 2024.
La ley de la zona de seguridad prohíbe «influir», «impedir o dificultar el acceso» o «provocar acoso, alarma o angustia» a una persona protegida en un radio de 100 metros (unos 328 pies) de los centros donde se practican abortos.
Johnston anunció el miércoles que había presentado un recurso de apelación contra su condena. Advirtió de que condenar a alguien por predicar en público un pasaje bíblico muy conocido sienta un precedente preocupante para la libertad religiosa y la libertad de expresión.
El pastor jubilado Clive Johnston habla a las puertas del juzgado el 7 de mayo de 2026, tras ser condenado por infringir la «Zona de Acceso Seguro» con su sermón John :16. (The Christian Institute)
Johnston dijo que no había hablado del aborto en su sermón y que simplemente estaba indicando a la gente «la esperanza que se encuentra en Jesucristo».
«Si se deja que esta condena se mantenga, eso significará que el simple testimonio cristiano y las expresiones públicas de fe pueden ser tipificadas como delito simplemente por tener lugar en el lugar equivocado», siguió diciendo. «Eso debería preocupar a todo el mundo que valore la libertad religiosa y la libertad de expresión, independientemente de lo que piense sobre el aborto».
En un comunicado de prensa, su equipo de abogados de The Christian Institute afirmó que recurrirían la condena de Johnston por considerarla una «injerencia desproporcionada en los derechos fundamentales protegidos por el Convenio Europeo de Derechos Humanos y incorporados a la legislación del Reino Unido mediante la Ley de Derechos Humanos, entre los que se incluyen la libertad de expresión, la libertad de religión y la libertad de reunión pacífica».
Según The Christian Institute, Johnston fue declarado culpable de actuar de forma «imprudente» al no tener en cuenta que sus acciones —predicar y permanecer cerca de una gran cruz— pudieran «influir» en alguien que acudiera a los servicios de aborto del hospital.
Le pusieron una multa de 450 libras, lo que son unos 614 dólares estadounidenses.
La organización de defensa jurídica afirma que Johnston es la primera persona procesada en virtud de la legislación británica por dar un sermón que no tenía nada que ver con el aborto en una zona protegida.
El subdirector del grupo, Simon Calvert, dijo que el caso no tenía que ver con «acoso o intimidación», sino con «si el Estado puede tipificar como delito la expresión pacífica de la fe cristiana en un lugar público».
Clive Johnston, de 78 años, tras comparecer ante un juez de distrito en el Juzgado de Paz de Coleraine el 22 de abril de 2026. (The Christian Institute)
DAN : EN INGLATERRA NO HAY LIBERTAD DE EXPRESIÓN Y ADEMÁS QUIEREN QUITARNOS LA NUESTRA
«Las consecuencias de esta peligrosa sentencia van mucho más allá de un solo pastor de Irlanda del Norte», dijo en un comunicado. «Si las autoridades públicas pueden procesar a alguien por leer la Biblia y predicar sobre el amor de Dios, entonces las libertades fundamentales están en peligro».
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En el Reino Unido se ha procesado a otras personas en virtud de leyes similares sobre zonas de seguridad.
En una entrevista anterior con Fox News , Johnston dijo que la ley es demasiado amplia y pone a los cristianos en riesgo de sufrir una intromisión excesiva por parte del Gobierno.
Unos manifestantes protestan contra la ley de la zona de seguridad alrededor de las clínicas de aborto frente al Parlamento escocés, en Edimburgo, Escocia, el 24 de septiembre de 2024. (Jeff Getty Images)
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«En cuanto el Estado se arroga la autoridad para decidir que la predicación bíblica pacífica es una “influencia” inaceptable, en algunos lugares el margen que tienen los cristianos para vivir y compartir su fe en la vida pública corre el riesgo de reducirse cada vez más», dijo. «Y podemos ir más allá de las preocupaciones relacionadas con la fe: si se tipifica como delito un acto que ni siquiera menciona el aborto, ¿qué otros actos podrían entrar en el ámbito de aplicación de esta ley?»
«El objetivo de predicar dentro de la zona de seguridad era plantarle cara al efecto disuasorio que estas zonas tienen sobre la predicación del Evangelio», añadió.
La Fiscalía de Irlanda del Norte no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News .
