Daño moral (n. f.) la angustiosa secuela psicológica, conductual, social y, a veces, espiritual que se deriva de la traición de los dirigentes y otros en posiciones de poder. Presenciar comportamientos que van en contra de los valores y creencias morales de un individuo.
El tono estridente de mi teléfono móvil rompió el trance en el que me había sumido mientras veía las noticias sobre la celebración de los combatientes talibanes en las calles de Kabul.
"Jane", respondí.
"Todo está ocurriendo demasiado deprisa", sollozó. "Va a ser un baño de sangre, y todo por lo que tú y Chris habéis luchado carecerá de sentido".
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ChrisSu marido había muerto mientras luchaba en Afganistán en 2011. Con sólo 24 años, su mundo se había derrumbado a su alrededor con sólo llamar a su puerta. Pasó años luchando contra la tristeza y la depresión para convertirse en la voz de otras Familias de Estrellas Doradas.
Y lo que es aún más impresionante, se había convertido en embajadora oficiosa de Afganistán, reuniéndose con altos dirigentes afganos, con tenderos cotidianos y con las mujeres y niñas afganas a las que defendía.
"Intento sacar del palacio presidencial a una joven afgana llamada Arianna", me dijo. "Los talibanes no serán amables con ella cuando la encuentren. Está sola y muerta de miedo. No sé qué hacer".
"Estoy intentando hacer lo mismo con mi amigo Nezam. Es un lío".
Se sentó en silencio al teléfono y finalmente habló roncamente. "Mi marido, los que murieron y todos vosotros... no merecéis estar atados a esta mierda. Estabais allí para servir a vuestro país y dar vuestras vidas si os lo pedían", dijo. "Siento como si me hubieran vuelto a arrancar el corazón".
"Jane, lo tienes controlado. Céntrate en Arianna. Cuenta su historia en las noticias. Haz lo que haga falta para seguir adelante".
"Tienes razón. Si puedo ayudar a esta única persona, me dará algo a lo que aferrarme. Es una vida por una vida", sollozó. "Y entonces podré aceptar que Chris dio su vida para que yo pudiera salvar a esta única persona".
Cuando colgué el teléfono, la pena se asentó sobre mí como una nube oscura. La voz de Jane aún resonaba en mis oídos, y los rostros de las muchas familias de la Estrella Dorada que había conocido a lo largo de los años llenaban mi visión. Tantos compañeros habían perdido miembros, la vista o sufrían estrés postraumático interno. Dios mío, ¿por lo que estaban pasando ahora?
Nos habían enviado a Afganistán para acabar con los talibanes y cumplir la promesa de "Nunca más". Ahora, nuestro presidente se retiraba de Afganistán y se lo devolvía a la misma gente que había facilitado el complot del 11-S, junto con una multitud de otros grupos terroristas que odian a Estados Unidos.
¿Cómo íbamos a sobrellevar nuestros sacrificios sabiendo que habían sido en vano?
Ahora, tres años después, miles de veteranos de la guerra de Afganistán siguen luchando con esa pregunta y con el daño moral que ha supuesto. Más del 80% de estos veteranos se sienten traicionados. Los suicidios se han disparado, junto con toda una serie de problemas de salud mental.
Una gran razón de ello es que no ha habido ninguna rendición de cuentas en torno al abandono total de nuestros aliados de 20 años. Sin rendición de cuentas, no puede haber lecciones aprendidas ni restablecimiento con nuestros veteranos ni con nuestros futuros socios militares en todo el mundo.
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Nuestros políticos lo ignoran. La administración actual quiere que este mes de vergüenza llegue y se vaya lo antes posible. Pero para muchos veteranos de la guerra de Afganistán, este mes se prolonga como una ola de calor opresiva e interminable. No se trata de política. No se trata de rojo o azul, demócrata o republicano. Se trata de lo que es correcto.
Nuestros veteranos son nuestra brújula moral para esta nación y siempre lo han sido. Necesitamos que nos guíen aquí en casa en estos tiempos difíciles. Pero, este daño moral durante este duro mes de agosto y el tercer aniversario del abandono de nuestros aliados les está dejando fuera de juego.
Si vamos a ayudar a estos veteranos a pasar del daño moral a la reparación moral, si vamos a adelantarnos al próximo atentado terrorista en casa, y si vamos a reparar nuestra posición en el mundo como amigo y aliado de otras naciones, contamos con que ciudadanos como tú adopten una postura y exijan responsabilidades por este horrible abandono de nuestros aliados.
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¿Serás la voz de la responsabilidad en apoyo de nuestros veteranos y de la nación, o pasarás página como si esto nunca hubiera ocurrido?
Teniendo en cuenta la profundidad moral de esta cuestión, no hay mayor pregunta este año electoral.