Los aficionados al Mundial se empapan de la cultura estadounidense
Sammie Bell, natural del Reino Unido, se une a «The Sunday Briefing» desde un Wing Stop de Orlando, Florida, para contarnos su experiencia en Estados Unidos con motivo del Mundial de la FIFA y cómo se las ha apañado para asistir al evento sin gastarse mucho.
A menudo se dice del pianista de jazz estadounidense Thelonius Monk que lo que le hizo grande no fueron las notas que tocaba, sino las que no tocaba. Resulta que los deportes estadounidenses son parecidos, y hasta hace poco, esto ha sido un obstáculo para el éxito del fútbol en EE. UU.
Los dos deportes más populares de Estados Unidos son el béisbol y el fútbol americano. En ambos, tras un lanzamiento o una jugada, hay una pausa en la que los aficionados reflexionan sobre lo que acaba de pasar y lo que eso significa para lo que está a punto de suceder.
La mayor parte del tiempo que se dedica a ver estos deportes no se gasta realmente en seguir la acción. No ocurre en el campo, sino en la mente de los espectadores, mientras sopesan las ventajas de arriesgarse en la cuarta oportunidad o intentar robar la segunda base.
Una vez que se anota el resultado de un lanzamiento o una jugada, hay otra pausa, más tiempo para pensar.
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Incluso el baloncesto, cuyo ritmo se parece más al del fútbol, sigue este patrón tan típico de los deportes estadounidenses, ya que el último minuto de los partidos importantes suele hacerse eterno, con faltas por cometer y tiempos muertos.
Los jugadores de Croacia celebran su victoria en la tanda de penaltis durante el partido de cuartos de final del Mundial Qatar entre Croacia y Brasil, disputado en el Estadio Education City el 9 de diciembre de 2022 en Al Rayyan, Qatar. (Alex Getty Images)
En estos casos, en la pista dura, los estadounidenses se quedan una vez más sin poder hacer nada, solo con sus pensamientos.
La experiencia mental de ver un partido de fútbol es totalmente diferente y, la verdad, muy ajena a la mentalidad estadounidense. En el fútbol del resto del mundo, la acción casi nunca se detiene: va y viene, crece y mengua, pero básicamente sigue adelante sin parar, sin tregua.
Una forma de entender la diferencia fundamental que hay aquí es a través de la experiencia de la lectura. Uno puede leer un libro de forma activa mientras piensa al mismo tiempo en lo que está leyendo, pero eso es muy diferente a dejar el libro, levantar la vista y reflexionar sobre él. Lo primero es como un sueño y está en una zona liminal, lo segundo es mucho más concreto.
Los aficionados al fútbol de otros países suelen pensar que las pausas constantes en los deportes estadounidenses no son más que una excusa para poner más anuncios, y no les falta razón del todo. A los estadounidenses nos gustan los anuncios. De hecho, la Super Bowl, nuestro mayor evento deportivo, tiene prácticamente un concurso aparte dedicado a elegir el mejor anuncio.
Pero las razones de esas diferencias van mucho más allá del capitalismo y reflejan una diferencia mucho más amplia en la forma en que los estadounidenses y el resto del mundo ven el mundo que nos rodea.
Los filósofos Henri Bergson y Gilles Deleuze concebían el tiempo como dos conceptos distintos: el «Chronos» y el «Aion». El primero es secuencial, un momento que se suma al siguiente, y se puede medir con un pasado y un futuro. El segundo, el «Aion», es un momento eterno en el que todo ocurre, o parece ocurrir, al mismo tiempo.
El estadounidense se rige por el Chronos, basándose en la relación de causa y efecto, donde todo es medible. Por eso el béisbol tiene más estadísticas que una asignatura de matemáticas avanzadas. Solo en los últimos años han empezado a aparecer estadísticas complejas en el mundo del fútbol.
Los europeos viven en el Aion. Su cultura tiene miles de años, es atemporal y se extiende tanto al pasado como al futuro a la vez. Esto se hace evidente en el campo de fútbol por el hecho de que los aficionados no tienen ni idea de cuánto tiempo queda. Solo lo sabe el árbitro.
Los estadounidenses se están volviendo cada vez mejores a la hora de disfrutar del ritmo fluido y atemporal de los partidos de fútbol, dejando que los pequeños cambios les invadan poco a poco, en lugar de pasarse tres horas haciendo cálculos mentales sin parar. La verdad es que es relajante.
Esto no quiere decir que el fútbol sea aburrido. A nivel emocional, puede ofrecer toda la angustia y la alegría de cualquier deporte estadounidense. Pero no es agotador mentalmente.
Al final, lo que más les puede gustar a los estadounidenses de las constantes pausas en nuestros deportes es la sensación de control que nos dan. Da igual lo que pase realmente en el campo, en esos momentos tú eres el entrenador o el mánager, y se siente muy real.
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Resulta que allá por los años 60, a los europeos les encantaba Thelonius Monk. Acudían en masa a escuchar su piano de jazz, con ese estilo staccato y tocando con un dedo cada vez, algo totalmente diferente a todo lo que habían oído antes. A su manera, el fútbol te está devolviendo el favor, ofreciéndote a los estadounidenses una nueva forma de experimentar el tiempo y la belleza.
No creo que los estadounidenses vayamos a dejar nunca de amar el tiempo de descuento en los deportes. Lo llevamos en la sangre. Pero, al fin y al cabo, estamos en verano, así que ¿por qué no dedicamos un rato a soñar con la gloria en el Mundial de fútbol?
