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La 79.ª edición de los Premios de la Academia Británica de Cine, o BAFTA, se retransmitió por la BBC el domingo 22 de febrero. Como Fox News informó, la BBC se vio obligada a pedir disculpas «después de que un miembro del público con síndrome de Tourette gritara un insulto racista» durante la retransmisión de los BAFTA. Este miembro del público no era otro que el famoso activista escocés con síndrome de Tourette, John .

«AJohn , que padece un síndrome de Tourette grave y fue la inspiración para la película biográfica nominada a los BAFTA *I Swear*, se le oyó gritar la palabra que empieza por «n» mientras los actores negros Michael . Jordan y Delroy Lindo estaban en el escenario. En otros momentos del programa, se le oyó gritar palabrotas, comof--- youy «cállate, joder».»

DesdeJohnNot Angry», un documental sobre el comportamiento John debido al síndrome de Tourette que se estrenó en 1989, hasta «I Swear», que ha ganado varios premios en la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión esta semana, Davidson ha sido un embajador increíble de esta enfermedad, lo que culminó con la concesión del título de Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 2019. 

Resulta irónico que precisamente esas manifestaciones de la enfermedad, totalmente injustificadas y descontroladas —que le han llevado a volver a decir que se siente avergonzado—, sean las que requieran tolerancia y comprensión por parte de los demás.

UN HOMBRE CON SÍNDROME DE TOURETTE, «MUY AVERGONZADO» TRAS GRITAR UN INSULTO RACISTA EN UNA CEREMONIA DE PREMIOS

Los actores que en los premios BAFTA dijeron que Davidson estaba siendo racista por soltar insultos racistas no tienen razón. Sus arrebatos son espontáneos, eran una manifestación de la enfermedad, no una prueba de alguna creencia subyacente que mucha gente intenta ocultar. La BBC ha admitido su culpa por no haberlas eliminado en la edición, pero también se debería haber avisado con antelación a los artistas y presentadores de los BAFTA. No creo que se le debiera haber prohibido a Davidson estar presente en los mismos premios que celebraban su enfermedad y la necesidad de aceptarla.

John

John (a la izquierda), que padece un síndrome de Tourette grave y en quien se inspiró la película biográfica nominada a los BAFTA «I Swear», se le oyó gritar un insulto racista mientras unos actores negros aparecían en el escenario.  (Scott vía Getty Images)

John tiene 54 años y se dio cuenta por primera vez de que algo iba muy mal a los 9 años, cuando empezó a saltar por las calles y a lamer las farolas de Londres. 

A esto le siguieron episodios en los que escupía comida a sus familiares, lo que llevó a que su padre abandonara la familia por completo.John —el hombre cuya historia real se impuso a las grandes estrellas en los BAFTA— se ha negado a que su enfermedad le defina. Esto es inspirador.

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Pero Davidson nunca se ha rendido ante la vida tan dura que supone padecer el síndrome de Tourette en su forma grave. De hecho, su labor para concienciar a la sociedad es heroica y ha dado lugar a un esfuerzo cada vez mayor por desestigmatizar una enfermedad vergonzosa y desmoralizante, que lleva a casi el 50 % de los adultos que la padecen a plantearse el suicidio —Davidson entre ellos—.

Michael . Jordan Delroy Lindo estaban en el escenario durante la 79.ª edición de los Premios de la Academia Británica de Cine (BAFTA) cuando alguien gritó un insulto racista desde el público. 

Michael . Jordan Delroy Lindo estaban en el escenario durante la 79.ª edición de los Premios de la Academia Británica de Cine (BAFTA) cuando alguien gritó un insulto racista desde el público.  (StuartGetty Images)

Davidson ha llevado una vida llena de estrés y vergüenza, y ha sufrido un infarto, además de someterse a una operación de corazón. Ha probado varios tratamientos, como los medicamentos antipsicóticos (que no toleraba) y una pulsera llamada Neupulse, que emite impulsos eléctricos para intentar reducir la necesidad de hacer tics (a él le funcionó hasta cierto punto). La estimulación cerebral profunda es un tratamiento prometedor para el síndrome de Tourette grave que aún se está investigando.

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Ten en cuenta que el síndrome de Tourette es un trastorno de espectro, lo que significa que presenta una variedad de síntomas asociados. Los «tics» pueden ser desde movimientos corporales leves y repetitivos, espasmos o sonidos, hasta la coprolalia que mostraba Davidson, que consiste en «la emisión involuntaria de palabras obscenas o comentarios socialmente inapropiados y despectivos». Solo afecta al 10-30 % de las personas con síndrome de Tourette. Y lo más importante: la falta de control que provoca no es señal de racismo, falta de respeto o rabia subyacentes. Se trata de una afección neurológica que implica una alteración en la liberación y la sensibilidad a la dopamina, además de problemas en el sistema límbico del cerebro.

Con más de 300 000 personas que padecen algún tipo de síndrome de Tourette en el Reino Unido y más de un millón en EE. UU. —y hasta un 1 % de la población mundial que vive con algún tipo de este trastorno—, es importante que busquemos no solo tratamientos más avanzados, sino también una mayor sensibilidad y empatía.

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