Trump promete defender a los agricultores estadounidenses
La corresponsal Fox News en el Congreso, Aishah Hasnie, tiene lo último sobre la parada de campaña del ex presidente en Pensilvania enSpecial Report'.
Al haber crecido en la granja de quinta generación de mi familia en Garretson, Dakota del Sur, he visto evolucionar estos retos a lo largo de los años, y hoy, los agricultores de todo el país se enfrentan a algunos de los mayores.
Nuestra familia produce maíz, soja, alfalfa y pequeños cereales, muchos de los cultivos que sustentan nuestro suministro de alimentos y mantienen fuerte nuestra economía. Pero las granjas como la nuestra están siendo duramente golpeadas desde todos los frentes por unas condiciones meteorológicas cada vez más extremas.
En los últimos años, la granja de mi familia ha luchado contra una sequía prolongada, mientras que los productores de otras zonas del país se han enfrentado a inundaciones y heladas. De hecho, las grandes catástrofes causaron más de 21.000 millones de dólares en pérdidas de cosechas para las granjas estadounidenses sólo en 2023.
Las grandes catástrofes causaron más de 21.000 millones de dólares en pérdidas de cosechas para las explotaciones agrícolas estadounidenses en 2023. iStock)
Este tipo de sucesos no sólo amenazan el sustento actual de los agricultores, sino que también ponen en peligro el futuro de nuestras granjas y nuestras familias, poniendo en peligro nuestra capacidad de transmitir nuestras tierras y el trabajo de toda una vida a la siguiente generación, y provocando una menor producción de alimentos y unos costes más elevados para los consumidores estadounidenses.
¿La buena noticia? Disponemos de herramientas reales para conservar nuestras tierras y proteger nuestros negocios. Utilizando prácticas de conservación en nuestras tierras, podemos adaptarnos a los retos que plantean los fenómenos meteorológicos extremos, mejorando la resistencia y la sostenibilidad de nuestras operaciones en las próximas décadas.
¿Las malas noticias? Bueno, parece que algunos en el Congreso quieren destripar los programas que hacen posible poner en práctica esas herramientas. Y el caos actual en Washington ha dejado a muchos agricultores confusos e inseguros sobre lo que les depara el futuro, en un momento en que necesitamos certidumbre más que nunca.
Si eres como yo y diriges una explotación familiar, empezar a aplicar prácticas de conservación normalmente estaría fuera de tu alcance. Pero los programas federales de conservación, como el Programa de Gestión de la Conservación (CSP), ayudan a cerrar la brecha y proporcionan el apoyo técnico y financiero necesario, contribuyendo no sólo a aumentar nuestra resistencia frente a las condiciones meteorológicas extremas, sino también a mejorar nuestros resultados.
Pero estos programas están ahora en peligro. Con la congelación del gasto federal dejada en el limbo por los tribunales, no está claro si los fondos que ya se han prometido para apoyar a las explotaciones agrícolas de todo el país llegarán siquiera a ellos. Y para empeorar las cosas, algunos miembros del Congreso también quieren reducir la cantidad de dinero disponible para los agricultores a través de estos programas de conservación, redirigiendo potencialmente los fondos hacia otras iniciativas que ni siquiera abordarían los graves retos a los que se enfrenta la agricultura estadounidense y podrían hacer que Estados Unidos dependiera más de los alimentos importados de otros países.
No me malinterpretes: soy conservador, así que entiendo por qué los legisladores estudian todas las opciones posibles para controlar nuestro gasto. Pero este caos que sale de Washington está poniendo en peligro mi negocio.
Con la congelación del gasto federal, no está claro si la financiación que ya se ha prometido para apoyar a las granjas de todo el país llegará siquiera a ellas. iStock)
En un momento en que los agricultores se tambalean por el doloroso golpe de los costes crecientes y los desastres históricos provocados por el clima extremo, necesitamos que nuestros dirigentes cumplan sus promesas y protejan esta financiación con la que tantos de nosotros ya contamos para proteger nuestras tierras.
Aumentar la resiliencia ante las condiciones meteorológicas extremas
Si necesitas convencerte del valor de estos programas de conservación, te invito a que eches un vistazo a mi granja.
Mi familia siempre se ha dedicado a la administración de la tierra. Durante generaciones, hemos trabajado duro para cuidar nuestro suelo, el agua y los ecosistemas, sabiendo que éstos son la base de una granja próspera. Pero a medida que la agricultura sigue evolucionando, los métodos que utilizamos para proteger nuestra tierra también deben cambiar.
Ahí es donde entran en juego las prácticas de conservación. Al adoptar cultivos de cobertura, gestión de nutrientes y prácticas de labranza cero, los agricultores disponen de una vía probada para enriquecer nuestro suelo, disminuir la erosión y aumentar la resistencia de los cultivos frente a las amenazas meteorológicas extremas.
Un suelo más sano significa cultivos más sanos, lo que se traduce en mejores cosechas y alimentos, fibra y combustible de mayor calidad. Muchas explotaciones agrícolas también han podido reducir los costes de los fertilizantes al tiempo que reducían su huella medioambiental.
El año pasado, nuestra granja fue aprobada para recibir financiación del CSP, que hemos utilizado para innovar en nuestra granja, ayudándonos a mantener la salud de nuestro suelo y a aumentar nuestros beneficios. Gracias a este programa, pudimos plantar cultivos de cobertura y reducir significativamente nuestro laboreo.
No hay duda de que estos cambios han hecho que nuestra granja -y muchas otras- sean más resistentes y nos ayudarán a prepararnos para afrontar los retos que los mercados volátiles y el clima extremo seguirán lanzándonos en los próximos años.
Las prácticas de conservación pueden mejorar nuestro suelo, reforzar nuestro negocio y aumentar nuestra resistencia en un momento en que los agricultores lo necesitan más que nunca. (Hawk Buckman/Design Pics Editorial/Universal Images Group vía Getty Images)
Un modelo para el futuro de la agricultura
Al fin y al cabo, para los agricultores como yo, ser un buen administrador es simplemente un buen negocio. Si cuidas de la tierra, la tierra cuidará de ti, y la granja de mi familia es la prueba de que las prácticas de conservación pueden mejorar nuestro suelo, fortalecer nuestro negocio y aumentar nuestra resistencia en un momento en que lo necesitamos más que nunca. Este éxito sencillamente no podría producirse sin los programas de conservación del USDA que hacen posible que los agricultores realicen estos cambios.
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Con un clima extremo que ya dificulta la agricultura, recortar estos programas nos haría más vulnerables y menos capaces de producir los alimentos de los que dependen nuestras comunidades. Necesitamos un apoyo continuado para seguir avanzando, al igual que mis compañeros agricultores de todo el país.
Espero que nuestros líderes en el Congreso puedan unirse para poner fin al caos actual, asegurarse de que los agricultores reciben los fondos que se les han prometido y proteger nuestras inversiones en curso en conservación, dando a los agricultores la seguridad que necesitamos en estos tiempos difíciles. El futuro de nuestras granjas, nuestras familias y nuestros alimentos depende de ello.