Reacciones tras la prohibición de vestir de negro en una escuela secundaria de Texas
Un distrito escolar de E Paso, Texas, se enfrenta a una reacción violenta por la prohibición de vestir totalmente de negro en una escuela secundaria, según informa KFOX-TV.
En las dos últimas semanas, una historia esencialmente local se convirtió en noticia en todo el mundo. La Charles Middle School de El Paso, Texas, prohibió la vestimenta totalmente negra para el próximo curso escolar porque tal atuendo "se ha asociado más con la depresión y los problemas de salud mental y/o la delincuencia que con niños felices y sanos dispuestos a aprender."
La respuesta fue rápida y furiosa. Krista Wongate, jefa de los servicios para niños y adolescentes de la Emergence Health Network de El Paso, dijo: "... la salud mental y la depresión, no tienen colores. No tienen atuendos".
Alex Lucero, miembro de la comunidad, también se opuso. Dijo "El color de la ropa no tiene nada que ver con tu capacidad para hacer algo o sentir alguna emoción".
En los últimos años, ha surgido una nueva disciplina en las universidades de todo el mundo: la psicología de la moda. (iStock)
La respuesta funcionó. Se revocó el código de vestimenta.
Como siempre ocurre con las cuestiones sociales, culturales, psicológicas y políticas, hay un libro que consultar para obtener orientación: la Torá.
Empecemos por Génesis 28, quizá el movimiento fundamental de la historia primitiva del pueblo judío. Rebeca dispone de unas horas para evitar que su marido, Isaac, cometa un gran error y conceda la bendición del liderazgo judío eterno a su impulsivo, irreflexivo e indisciplinado hijo Esaú.
Tiene una alternativa: Jacob, el gemelo de Esaú. Si Rebeca puede convencer a Isaac de que Jacob es realmente Esaú, su marido dará -errónea pero irrevocablemente- la bendición a Jacob. El futuro del proyecto de Dios en la tierra está en sus manos, en ese momento.
El problema: se nos dice que Jacob "habitaba en tiendas", lo que indica que pasaba el tiempo estudiando, apartado de los difíciles quehaceres del mundo. Nunca ha hecho nada parecido al engaño que ella necesita que realice. ¿Cómo puede Rebeca conseguir que Jacob se vuelva inmediatamente como Esaú? Ella tiene la solución. Le dice a Jacob que se ponga la "ropa favorita" de su hermano.
¿Por qué la "ropa favorita" de Esaú? ¿Por qué la ropa de Esaú? Isaac es ciego y no tendría ni idea de lo que llevaba Jacob. Las ropas no eran para engañar a Isaac. Eran para cambiar a Jacob. Rebeca sabía que nos convertimos en lo que vestimos. Sin duda, el joven que "habitaba en tiendas" lleva a cabo la artimaña más importante de todos los tiempos.
Pasando del primer al último libro de la Torá - el Deuteronomio - hay un discurso de Moisés sobre lo que el pueblo judío deberá subrayar para ser un pueblo libre en la Tierra Prometida.
Moisés, ampliando una ley del Levítico, ordena: "No vestirás lana y lino juntos". Los antiguos rabinos interpretaron este mandamiento de forma tan estricta que dictaminaron que quien se encontrara en público vistiendo lana y lino ¡debería quitarse esa ropa antes que continuar!
¿Por qué es tan importante el mandamiento de no mezclar lana y lino? Está relacionado con la idea de separación de la Torá. Santificamos las cosas separándolas. Por ejemplo, santificamos el Sabbat separándolo de todos los demás días. Santificamos el matrimonio, formalmente bajo la jupá (el palio nupcial), separando a nuestra esposa de todas las demás mujeres. La prohibición de mezclar lana y lino nos hace llevar el concepto de separación, para que siempre forme parte de lo que somos.
¿Es correcta la orientación de toda la Torá de que nos convertimos en lo que vestimos?
Para los deportes de Pittsburgh, 1979 fue un gran año. Los Steelers habían ganado la Super Bowl y los Pirates las Series Mundiales. Pero había un problema.
Los Pingüinos habían empezado la temporada ganando menos de la mitad de sus partidos. Hicieron un cambio que estaba totalmente bajo su control. Cambiaron sus uniformes: de blanco y azul a negro y dorado. Hubo un resultado, pero no se reflejó en la columna de victorias y derrotas. Los Pingüinos, después de cambiar de uniforme, aumentaron en un 50% el número de penalizaciones.
Los profesores de la Universidad de Cornell Thomas Gilovich y Mark Frank se propusieron determinar si se trataba de una casualidad. No lo fue. Examinaron los datos de sanciones de la NFL y la NHL de 1970 a 1986. De los 28 equipos de la NFL, cinco llevaban uniformes negros. Estos equipos fueron el primero, el tercero, el séptimo, el octavo y el duodécimo con más penalizaciones. De los 23 equipos de la NHL, 5 llevaban uniformes negros. Estos equipos tuvieron la primera, segunda, tercera, sexta y décima mayor cantidad de penalizaciones.
¿Hay algo único en los deportes que pueda explicar cómo la ropa afecta profundamente al rendimiento? No. Las razones y pruebas que demuestran que nos convertimos en lo que vestimos se han demostrado en actividades que van desde tocar la batería de heavy metal hasta hacer exámenes de matemáticas, y se tratan en el capítulo sobre la ropa de mi libro de próxima aparición"Dios tenía razón: cómo las ciencias sociales modernas demuestran que la Torá es cierta".
Un ejemplo por excelencia procede de la Universidad Northwestern en 2012. Los profesores Hajo Adam y Adam Galinsky dieron el mismo tipo de bata blanca a dos grupos de participantes en el estudio. A un grupo le dijeron que la bata era de pintor. Al otro grupo le dijeron que era la bata de un médico.
El resultado: aquellos a los que se les dijo que era una bata de médico realizaron mucho mejor las tareas que requerían una cuidadosa atención a los detalles. Galinsky explicó: "La ropa invade el cuerpo y el cerebro, poniendo al que la lleva en un estado psicológico diferente".
En los últimos años, ha surgido una nueva disciplina en universidades de todo el mundo: la psicología de la moda. Se ofrecen licenciaturas en psicología de la moda en Purdue, Pepperdine, Arizona State, la Escuela de Moda de Londres y otras universidades. Una de las líderes en este campo emergente es Karen Pine, de la Universidad de Hertfordshire.
Las investigaciones de la profesora Pine la han llevado a la conclusión de que es posible contemplar "un armario de 'ropa feliz', como protección contra volver a sentirnos desgraciados". Recomienda: joyas distintivas, estampados juguetones que evoquen la infancia, estampados floreados que signifiquen salud y colores vivos que nos conecten con la naturaleza.
Ahora existe un término para lo que describió Pine: Vestimenta dopaminérgica. La Vestimenta Dopaminérgica es el concepto de que la elección de la ropa influye significativamente en la liberación de dopamina, el neurotransmisor del "bienestar" asociado a los sentimientos de placer, motivación, satisfacción y alegría.
Aunque las recomendaciones específicas de Pine pueden ser novedosas y útiles, la verdad general que cuenta debería resonar ampliamente dada la reciente experiencia vivida. En marzo de 2020, cuando se produjo el COVID-19, millones de personas se encontraron de repente trabajando desde casa. Las normas y costumbres habituales del lugar de trabajo quedaron rápidamente obsoletas. ¿Cómo deberían adaptarse las personas que trabajan desde casa? Surgió un principio rector, especialmente entre quienes se preocupan por la salud mental.
El 17 de marzo de 2020, la BBC destacó esto como la recomendación nº 1 en su artículo "Coronavirus: Cinco maneras de trabajar bien desde casa": Vístete. Diversos estudios publicados después de la pandemia confirman que quienes se visten formalmente para trabajar están más en forma mentalmente, son más productivos y tienen más éxito que quienes no lo hacen, tanto si el trabajo es en casa como en la oficina.
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Así pues, la Torá, validada por la ciencia social moderna y la experiencia, hace por El Paso lo que siempre hace: ilumina el camino de la verdad para cualquier cuestión social, cultural, psicológica o política.
Los administradores de la Escuela Media Charles tenían toda la razón al afirmar que la actitud y el rendimiento de un alumno se verán profundamente afectados por la ropa que lleve. Volvieron a tener razón al concluir que llevar toda la ropa de color negro es desaconsejable para una cohorte de alumnos que podrían estar luchando con problemas de salud mental.
Sólo se equivocaron al conceder a ideas claramente erróneas que "la salud mental y la depresión... no tienen atuendos" y que "el color de la ropa no tiene nada que ver con tu capacidad para hacer algo o sentir alguna emoción".
En las próximas semanas, nuestros hijos volverán al colegio. Los padres los preparamos de todas las maneras posibles: desde el material escolar hasta la elección de clase, desde la organización del transporte hasta la elección de las actividades extraescolares, desde aliviar las ansiedades sociales hasta conseguir citas con el médico.
La Torá y las ciencias sociales convergen para decirnos a los padres: Recuerda lo que podría ser lo importante: lo que visten tus hijos. La función primordial de la ropa, nos dicen las voces divinas y científicas, no tiene nada que ver con el control de la temperatura ni con la estética. Tiene todo que ver con ayudarnos a sentir, pensar y actuar como queremos.
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¿Cómo podríamos los padres ayudar a nuestros hijos en esta época de vuelta al cole? Podríamos seguir la sabiduría del rey Salomón, que nos dijo: "Educa al niño según su camino" - siendo crucial que el "su" sea singular. Los padres que queremos que nuestros hijos prosperen en este curso escolar debemos considerar los dones y retos específicos de cada niño, y vestirlos en consecuencia.
Si tenemos una hija que lucha contra la depresión, deberíamos seguir el consejo de Pine y llenar su armario de colores vivos y estampados florales.
Si tenemos un hijo con problemas de confianza, deberíamos canalizar a nuestro Rebeca interior y decirle que vaya al colegio con su "ropa favorita": sus camisetas de Tom Brady, Kobe Bryant o Aaron Judge.
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Si tenemos un hijo que se distrae haciendo los deberes, debemos decirle que se ponga una camisa abotonada y unos pantalones planchados, incluso, y quizá especialmente, si estudia solo en su dormitorio.
Podemos explicar a nuestros hijos, y a nosotros mismos, que este consejo no tiene nada de pediátrico. Es universal. Los adultos también deberíamos pensar en cómo queremos sentirnos y quiénes queremos ser, ¡y vestirnos en consecuencia!