«Los grupos musulmanes radicales» que asesinan a cristianos podrían suponer una «amenaza mundial», afirma Sam Brownback
El exembajador para la Libertad Religiosa Internacional, Sam Brownback, habla en «The Will Show» sobre un informe que denuncia que los cristianos están siendo perseguidos y asesinados en Nigeria.
Estados Unidos tiene una oportunidad única y decisiva para proteger a las minorías religiosas en peligro de Siria, ahora que el presidente Donald se reúne este lunes en la Casa Blanca con el líder sirio Ahmed al-Sharaa.
Esto supone un paso importante en la turbulenta historia de Siria tras la caída del régimen de Assad el pasado diciembre.
Defender un sistema de gobierno federado que descentralice el poder ayudará a garantizar la supervivencia de las comunidades cristianas, drusas y otras comunidades vulnerables. Hasta que se consoliden las iniciativas de descentralización, es fundamental que estas comunidades religiosas minoritarias cuenten con capacidad de autodefensa para protegerse de la violencia sectaria y de la «limpieza religiosa».
Se espera que el presidente Donald se reúna con el presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, en la Casa Blanca. (BingAFP Getty Images; Aaron Bloomberg Getty Images)
Ahora que un nuevo Gobierno sirio se dispone a reconstruir una nación fracturada por años de guerra civil, y tras un verano de atroz persecución, el papel del presidente Trump a la hora de garantizar el futuro de las minorías religiosas de Siria, en particular de los cristianos, nunca ha sido tan crucial.
En junio, un terrorista suicida entró en una iglesia ortodoxa griega a las afueras de Damasco y detonó sus explosivos. La explosión se cobró la vida de 25 personas y dejó 65 heridos. La congregación, sumida en el dolor, revisó los cuerpos de los fieles esparcidos entre los fragmentos de vidrieras y escombros, mientras los ojos del icono del Santo Profeta Elías contemplaban la iglesia ensangrentada. Las Biblias carbonizadas y los zapatos arrancados de los pies de las víctimas se amontonaban, un espeluznante monumento a la horrible matanza.
Solo un mes después, la iglesia greco-melquita de San Michael, situada en la región de Sweida, de mayoría drusa, fue saqueada e incendiada. Las llamas consumieron el santuario y desencadenaron una nueva ola de violencia religiosa.
Antes de que estallara la guerra civil en 2011, más de 1,5 millones de personas, el 10 % de la población de Siria, eran cristianos. Hoy en día, solo quedan unos 300 000 cristianos.
Siria es el lugar más antiguo donde se asentaron los cristianos fuera de Israel. Fue en el camino a Damasco donde, como es bien sabido, Cristo llamó al apóstol Pablo. Fue en Antioquía (hoy en la actual Turquía) donde los seguidores de Cristo recibieron por primera vez el nombre de «cristianos». El Patriarcado de Antioquía fue el primero de los cinco patriarcados en los primeros siglos de la Iglesia.
Siria es la cuna del cristianismo. Los cristianos no pueden quedarse de brazos cruzados mientras sus tradiciones y pueblos más antiguos sufren.
Que el cristianismo desapareciera de Siria sería como si la filosofía desapareciera de Atenas o la libertad de Estados Unidos: significaría borrar uno de los pilares fundamentales de la civilización occidental.
Y aunque las implicaciones geopolíticas siguen ahí, la pregunta ya no es si los cristianos de Siria sobrevivirán, sino cuánto tiempo podrán aguantar una opresión implacable sin que se produzcan reformas significativas. El precio de la cooperación con Estados Unidos debería ser el compromiso de al-Sharaa de garantizar la protección de las minorías religiosas de Siria.
Desde que se levantaron las sanciones en junio, el presidente Trump tiene la influencia política necesaria para convertir la gobernanza híbrida en una condición para limitar futuras sanciones o proporcionar ayuda para la reconstrucción.
Tomando como modelo el sistema de los ayuntamientos locales actuales, que gestionan los asuntos cotidianos con el apoyo de las autoridades regionales, la reconstrucción de Siria ofrece una oportunidad única para reforzar la unidad nacional, empezando por estabilizar las comunidades locales y dando voz a los cristianos y otras minorías religiosas en su gobernanza.
Este enfoque garantiza el apoyo de Estados Unidos a la reconstrucción, al tiempo que protege los derechos humanos en las comunidades vulnerables.
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Los nuevos dirigentes sirios harían bien en adoptar este modelo de gobierno.
Una Siria federada estaría formada por provincias autónomas, cada una con la capacidad de gobernarse a sí misma y proteger a su población. Los cristianos sirios suelen quedarse desprotegidos. La federalización estabiliza a los grupos minoritarios, de modo que ningún grupo concreto, ya sean los restos del liderazgo alauita del régimen de Assad o los militantes de HTS, pueda dominar por la fuerza. Las elecciones parlamentarias de este año en Siria agravaron estas preocupaciones, y los grupos minoritarios denunciaron una falta de representación en lo que se percibe como un «intento de reproducir la dictadura».
El noreste de Siria es un ejemplo concreto de lo que se puede lograr con la federalización. En las zonas que antes controlaba el ISIS, los consejos locales han logrado la estabilidad garantizando la representación de todas las comunidades: kurdos, árabes, cristianos y yazidíes por igual. Estas estructuras han fomentado la paz y la confianza social donde antes reinaba el caos. Desmantelarlas borraría años de progreso. En cambio, incorporar este modelo a un marco federal nacional fortalecería la unidad del país sin volver al control centralizado ni dar poder a los restos del antiguo régimen.
Siria ha tenido históricamente una sociedad más integrada. Esto ofrece la oportunidad de sentar unas bases sólidas para la descentralización que garanticen la autonomía local, respetando al mismo tiempo la identidad nacional y sin socavar el Estado.
El complejo entramado de actores en Siria, entre los que se incluyen Rusia, Irán, Turquía y Estados Unidos, está más centrado en las alianzas estratégicas y el control territorial que en agravar las divisiones sectarias. Esto le da a Siria una oportunidad única para establecer un modelo descentralizado que pueda estabilizar los intereses internos y externos y proteger a sus minorías.
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La oposición radical de Al-Sharaa a la federalización se debe a que cree que la autonomía local pondría en peligro la unidad nacional y la soberanía. Pero el federalismo es, en realidad, el camino a seguir para mantener una Siria diversa. Sin control y protección locales, las minorías religiosas, sobre todo los cristianos, se verán obligadas a huir, como ha pasado prácticamente en todo el resto de Oriente Medio.
El modelo sirio debería marcar un nuevo camino para que las minorías religiosas puedan sobrevivir en la región.
Lograr un equilibrio entre la autonomía local y la unidad nacional creará un futuro en el que las minorías religiosas ya no estén a merced de los grupos en el poder, sino que tengan la capacidad de defenderse y de construir una sociedad estable y pluralista. La región del Kurdistán iraquí es un modelo muy exitoso de cómo esto podría funcionar en Siria.
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Las lágrimas de los cristianos sirios —de madres que cuidan tumbas, padres que deambulan entre los escombros e hijos e hijas perdidos en el exilio— riegan una tierra acostumbrada al asesinato de inocentes. Ahora que la hora de la paz se vislumbra tras la reunión del presidente Trump con Al-Sharaa, rezamos para que sea una paz duradera para todos los sirios, tanto para la mayoría como para las minorías.
La descentralización no es solo una opción más. Es una necesidad si los cristianos quieren seguir viviendo en esta antigua patria.
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Nadine Maenza es presidenta del Instituto para el Compromiso Global, copresidenta de la Mesa Redonda sobre Libertad Religiosa Internacional y ex presidenta de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional.
