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Además de que el nombre, la imagen y la identidad influyen en cómo se forman los equipos de fútbol americano universitario y en qué programas tienen éxito, la reorganización de las conferencias también ha cambiado radicalmente este deporte.

La «antigua» versión de la Pac-12 ya no existe. De alguna manera, los Washington Huskies, los Oregon Ducks, USC y UCLA son equipos de la Big Ten. La Atlantic Coast Conference ahora incluye equipos que juegan a kilómetros del océano Pacífico, como Stanford y Cal. Aunque la SEC menos es más coherente geográficamente, sigue resultando extraño pensar en Texas, Texas y Oklahoma equiposSEC en lugar de la tradicional Big 12.

¿Por qué se produjo este reajuste? La respuesta es obvia: por dinero.

El quarterback de Texas , Arch Manning, lanzando un pase durante un partido de fútbol americano

El quarterbackTexas , Arch Manning, lanza un pase durante la primera parte del partido contra los Texas Aggies en el Darrell KTexas Stadium el 28 de noviembre de 2025. (Scott Images)

En pocas palabras, la Pac-12 se vino abajo porque sus programas más importantes se quedaron atrás en términos económicos. USC, un programa histórico en el segundo mercado mediático más grande del país, obtenía menos ingresos por contratos televisivos que un equipo como Purdue. Y eso se debía a que Purdue estaba en la Big Ten y USC en la Pac-12.

¿QUÉ EQUIPOS TIENEN EL CALENDARIO MÁS DIFÍCIL DE CARA A LA TEMPORADA DE FÚTBOL UNIVERSITARIO?

Texas Oklahoma la SEC una mayor parte de los ingresos televisivos. Más dinero significa mejores instalaciones, mejores entrenadores y un mejor reclutamiento. Y ahora que las universidades pueden pagar directamente a los jugadores de fútbol americano, hay más posibilidades de contar con mejores plantillas.

Ganar más dinero nunca viene mal, pero basta con echar un vistazo a las últimas estimaciones de ingresos de las distintas conferencias para entender por qué se produjo la reorganización de las mismas. Y por qué puede que aún no haya terminado.

Jeff , en X, recopiló los datos del análisis de «Equity in Athletics» sobre los ingresos totales medios por equipo de cada conferencia, y enseguida queda claro por qué las dos primeras conferencias son las dos primeras.

SEC , la conferencia que genera más ingresos medios por equipo, con 215,5 millones de dólares. Su contrato con ESPN es enorme y, gracias a unas aficiones numerosas y apasionadas, la asistencia a los partidos en toda la conferencia se mantiene siempre a un alto nivel. Luego está la Big Ten, que supera con creces a la ACC, pero que se queda a decenas de millones de dólares de la SEC. Ese es el poder de su contrato televisivo y la fidelidad de sus aficiones.

Lane Kiffin hablando en una rueda de prensa en el Tiger Stadium de Baton Rouge

Lane Kiffin habla durante su rueda de prensa de presentación como entrenador jefe de los Tigres de la LSU en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana, el 1 de diciembre de 2025. (Gus Stark/LSU/University Images)

Si nos fijamos en la dinámica actual de ambas conferencias, el panorama encaja casi a la perfección. La SEC la era posterior a Nick Saban, es sólida de arriba abajo. Georgia, Alabama, Texas, OU, LSU, Ole Miss, Tennessee, Vanderbilt, Florida... hay calidad y una profundidad sin igual. La Big Ten, en la parte alta, puede plantar cara a cualquiera, pero la parte baja de la conferencia no es tan fuerte.

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Estos datos también dejan claro por qué la ACC y la Big 12 se han quedado, en general, por detrás de sus homólogas: sencillamente no ganan tanto dinero. Miami convertido en una potencia en materia de NIL y ha vuelto a situarse cerca de la cima de este deporte. Sin embargo, los equipos de la ACC siguen generando menos ingresos y teniendo menos éxito. Lo mismo ocurre con los equipos de la Big 12 en la era posterior Texas. Texas , gracias a Cody Campbell, ha sabido sacar partido del NIL, pero otros programas están teniendo claras dificultades para seguir el ritmo.

¿Significa que, por el simple hecho de tener más ingresos, la SEC la Big Ten van a ganar todos los campeonatos de aquí en adelante? No, no necesariamente. Al fin y al cabo, Miami unas pocas jugadas para ganar Indiana. Pero generar más ingresos es una ventaja importante. Y si surgen oportunidades para nuevas reorganizaciones de las conferencias, no sería de extrañar que algunos programas ambiciosos se marcharan en busca de pastos más verdes.

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El entrenador jefe de los USC , Lincoln Riley, de pie en la banda del Los Memorial Coliseum

El entrenador jefe de los USC , Lincoln Riley, observa desde la banda antes de un partido contra los UCLA en Los Memorial Coliseum de Los , California, el 29 de noviembre de 2025. (Harry Getty Images)

¿ Miami a la SEC que conseguir decenas de millones más en ingresos cada año podría convertirla en una potencia a tener en cuenta? ¿Y qué hay de Notre Dame? ¿Se pasaría a la Big Ten si cambiara su acuerdo televisivo especial?

Parece imposible, y sin embargo, hace solo unos años, que Oregón formara parte de la Big Ten también lo parecía.