California exploiting Medicaid 'loophole' to pay billions for illegal immigrants' healthcare, study says

FIRST ON FOX: California está canalizando miles de millones de dólares de los contribuyentes federales para pagar la asistencia sanitaria de los inmigrantes ilegales, según afirma un nuevo estudio.

"Están explotando una laguna legal existente", declaró a Fox News Digital Paul Winfree, presidente y CEO del Centro de Innovación en Política Económica (EPIC).

"Los estados pueden hacer estos impuestos a los proveedores para canalizar dinero de vuelta al estado, que luego utilizan para pagar, para poner a inmigrantes ilegales en Medicaid. Eso es literalmente lo que está pasando".

El documento publicado por EPIC y el Instituto de Salud Paragon traza una línea divisoria entre los impuestos a los proveedores de Medicaid Californiay lo que, sobre el papel, parecen ser casi 4.000 millones de dólares de financiación estatal destinados a la asistencia sanitaria de los inmigrantes ilegales y a otras iniciativas.

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Pero esa financiación procede en realidad del gobierno federal, según EPIC, a través de reembolsos a California.

Un portavoz del departamento de salud California California rebatió el informe.

Pero Winfree sugirió que podría ser un área en la que recuperar dólares federales, ya que los republicanos de la Cámara de Representantes trabajan para encontrar entre 1,5 y 2 billones de dólares en ahorros para compensar el coste de las prioridades presupuestarias del presidente Donald Trump.

Según la ley actual, los estados deben pagar a los proveedores de Medicaid la misma cantidad que los impuestos recaudados.

A continuación, el gobierno federal iguala esos pagos en un 60%, en un esfuerzo por ayudar a los estados a recuperar parte de los costes de Medicaid.

"Se supone que el gasto de Medicaid debe ser financiado conjuntamente por el gobierno federal y los estados. Sin embargo, los estados diseñan cada vez más planes de blanqueo de dinero de Medicaid que dan lugar a enormes gastos federales sin ninguna obligación financiera estatal", afirma el documento. 

"El estado de California, en connivencia con las compañías de seguros que cubren a los beneficiarios de Medicaid, ha creado uno de los más escandalosos hasta la fecha, un plan de blanqueo de dinero que hace que California obtenga más de 19.000 millones de dólares de dinero federal sin ninguna contribución estatal durante el periodo comprendido entre abril de 2023 y diciembre de 2026."

El periódico continuaba diciendo que esos fondos "se utilizaron para llevar a cabo importantes ampliaciones del programa Medicaid para financiar a los inmigrantes ilegales y los cuidados de larga duración (LTC) para los ricos".

"Esta trama enriquece a las aseguradoras, atrae a inmigrantes ilegales a Estados Unidos y añade montañas a la deuda federal, todo ello a costa de los trabajadores estadounidenses", afirmaba.

Winfree dijo que cerrar una laguna jurídica que permite a estados como California aumentar significativamente el impuesto a los proveedores podría ahorrar hasta 630.000 millones de dólares, y añadió que era algo que los republicanos están estudiando, ya que buscan ahorrar hasta 2 billones de dólares o más en el proceso de reconciliación presupuestaria.

Los republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado pretenden utilizar sus mayorías para aprobar un enorme bill que abarque las políticas de Trump en materia de seguridad fronteriza, defensa, energía e impuestos. 

Pueden hacerlo porque la conciliación permite al Senado rebajar su umbral de aprobación de 60 votos a 51, siempre que las medidas de la legislación estén relacionadas con la política presupuestaria y fiscal.

Como parte de la resolución marco que los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron el mes pasado, se ha enviado a las comisiones pertinentes con instrucciones sobre cuánto recortar o, en algunos casos, gastar de más.

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El Comité de Energía y Comercio, que supervisa Medicaid y Medicare, está encargado de encontrar 880.000 millones de dólares en recortes de gastos.

Los republicanos han insistido en que sólo pretenden acabar con el despilfarro, el fraude y los abusos, pero los opositores demócratas al bill presupuesto de Trump acusan al GOP de intentar recortar significativamente las prestaciones médicas federales de millones de estadounidenses.

"Una de las cosas que el Congreso está estudiando ahora mismo es limitar la laguna fiscal de los proveedores de Medicaid. En realidad, es una de las compensaciones más significativas dentro de la cartera de Medicaid que el Comité de Energía y Comercio y el Comité de Finanzas del Senado pueden estudiar mientras elaboran su bill de conciliación", dijo Winfree.

Citó una proyección según la cual la eliminación de la laguna podría ahorrar hasta 630.000 millones de dólares, pero añadió que era una hipótesis poco probable.

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"Es mucho más probable que reduzcan lo que se denomina puerto seguro. En otras palabras, lo que harán será reducir la cantidad de juegos de azar que se realizan, incluido este tipo de juegos. Y si eso ocurre, es más probable que afecte a algunos de los grandes estados azules que a los rojos, sencillamente porque son los estados azules los que realmente han puesto a prueba los límites máximos de este tipo de artimañas", dijo Winfree.

Incluso sin la eliminación total, la reforma del impuesto podría ahorrar miles de millones en gasto federal.

Un portavoz del Departamento de Servicios Sanitarios de California calificó el informe de EPIC de "engañoso" e instó a la gente a visitar un enlace de su sitio web "para obtener información precisa sobre este tema."