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El actual cierre del Gobierno, que ha provocado la suspensión, el retraso y la cancelación de vuelos de pasajeros, también ha causado estragos en los vuelos de carga, lo que ha suscitado preocupación por las comunidades que dependen especialmente de los productos importados. 

El jueves, cuando el secretario de Transporte anunció nuevas reducciones en el número de vuelos, esa preocupación ocupaba un lugar destacado en la mente del diputado Nicholas Begich, republicano por Alaska.

«Esto es muy preocupante para Alaska. Muchas de nuestras comunidades rurales y pequeños pueblos no están conectados a ningún tipo de red de carreteras y dependen del transporte aéreo para obtener productos básicos de primera necesidad», afirmó Begich.

LOS RETRASOS EN LOS VUELOS EMPEORAN A MEDIDA QUE LOS CONTROLADORES AÉREOS SIN SALARIO SIENTEN EL IMPACTO DEL CIERRE DEL GOBIERNO

El congresista Nicholas Begich, fotografiado junto a un avión de Alaska Airlines

El diputado Nicholas Begich, fotografiado junto al aeropuerto de Anchorage, en Alaska. (Michael ; Bill Clark)

«En estos momentos, algunas de nuestras comunidades costeras ya están teniendo dificultades para conseguir alimentos y productos básicos porque las condiciones meteorológicas extremas han limitado el transporte marítimo. Si la capacidad aérea sigue viéndose afectada, esos problemas no harán más que empeorar», dijo.

El secretario de Transporte, Sean , anunció el jueves que esperaba que la capacidad de vuelos en EE. UU. se redujera un 10 % en los próximos días en 40 de los aeropuertos más transitados del país, lo que agravaría la ralentización que ya se está produciendo en todo el país. 

A muchos controladores aéreos y agentes de la TSA se les ha pedido que trabajen sin cobrar desde hace más de un mes durante el cierre del Gobierno, lo que ha llevado a un número cada vez mayor de ellos a ausentarse del trabajo o a buscar fuentes de ingresos alternativas. Según FlightAware, un servicio online de seguimiento de vuelos, el transporte aéreo en EE. UU. había registrado 2.992 retrasos y 56 cancelaciones de vuelos a las 13:30 h (hora del Este) del jueves. 

«Esto se basa en datos», dijo Duffy. «Se trata de saber: ¿dónde está la presión? ¿Cómo podemos aliviarla?».

SEAN ADVIERTE DE LA PRESIÓN RÉCORD QUE SUFREN LOS CONTROLADORES AÉREOS ANTES DE SU PRIMER SALARIO PÉRDIDO

El secretario de Transporte, Sean , habla en una rueda de prensa en Washington, D.C.

El secretario de Transporte, Sean , anunció el jueves que esperaba que la capacidad de vuelos en EE. UU. se redujera un 10 % en los próximos días en 40 de los aeropuertos más transitados del país. (Eric Bloomberg Getty Images)

Aunque los vuelos de carga y de transporte aéreo no son los únicos afectados por el cierre, tampoco recibirán un trato preferencial en la pista. Según pilotos que saben cómo se comunican los aviones con el control de tráfico aéreo, los vuelos de transporte compiten con los de pasajeros por el espacio y los recursos humanos. Esto puede variar de un aeropuerto a otro. La Oficina de Estadísticas del Transporte informó de que Estados Unidos transportó 17 611 toneladas-milla por vía aérea el año pasado, una métrica que mide el volumen de mercancías que pasan por los aeropuertos. Estados Unidos transportó 1643 toneladas-milla en octubre de 2024.

En Alaska, el transporte marítimo tiene una mayor importancia. Begich señaló que es un estado clave para el transporte de mercancías del país.

«El Aeropuerto InternacionalTed de Anchorage es el segundo centro de carga más grande de Estados Unidos, y conecta mercancías de todo el mundo al tiempo que abastece a las comunidades de nuestro estado con alimentos, medicamentos y productos de primera necesidad. Cualquier interrupción en el funcionamiento del aeropuerto Ted tendrá graves repercusiones en toda Alaska y provocará un efecto dominó en otras operaciones de carga en todo Estados Unidos», dijo Begich.

El jueves, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, exigió que se analizara más a fondo las perturbaciones causadas por la escasez de controladores aéreos y pidió a los republicanos que volvieran al Capitolio para abordar el tema. 

LA CASA BLANCA DICE QUE «AGRADECAMOS A LOS DEMÓCRATAS» LOS RETRASOS DEL FIN DE SEMANA EN LOS AEROPUERTOS, MIENTRAS SE PROLONGA EL CIERRE DEL GOBIERNO

Hakeem Jeffries y chuck en una rueda de prensa

El líder de la minoría del Senado, Chuck , y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, hablan con los periodistas tras su reunión con el presidente Donald y los líderes republicanos sobre la crisis de financiación del Gobierno, en el Capitolio, el 29 de septiembre de 2025. (J. Scott AP Photo)

«Necesitamos una sesión informativa completa para que la administración nos explique cuál es la situación actual», dijo Jeffries. 

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Los demócratas, encabezados por Jeffries y el líder de la minoría del Senado, Chuck (demócrata por Nueva York), han rechazado14 veces un bill de gastos a corto plazo, exigiendo a los legisladores que se ocupen primero de un programa de subsidios sanitarios que está a punto de expirar.

El cierre se convirtió en el más largo de la historia a principios de esta semana.