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PRIMERA EN FOX: Los republicanos de la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes están sondeando al gobierno de Biden por una propuesta de abrir los terrenos públicos a la propiedad privada, una política que, según los críticos, supone un riesgo para la energía y la seguridad nacional.
Los legisladores republicanos, encabezados por el presidente de la Comisión de Recursos Naturales, el republicano Bruce Westerman, informaron a la Comisión del Mercado de Valores de que había abierto una investigación sobre el controvertido cambio de normas propuesto por la agencia para permitir que un nuevo tipo de empresas públicas, las denominadas Empresas de Activos Naturales (NAC), coticen en la Bolsa de Nueva York (NYSE).
Las NAC son un tipo de empresa constituida para "proteger, restaurar y hacer crecer los activos naturales bajo su gestión para fomentar ecosistemas sanos", según el Intrinsic Exchange Group, que colaboró con la NYSE para desarrollar la nueva taxonomía corporativa. Si se aprueba, la norma permitirá que las NAC coticen en bolsa.
"El Comité está profundamente preocupado por el impacto potencial que las CNS pueden tener en la gestión de las tierras federales, la conservación eficaz del hábitat de la fauna salvaje y el desarrollo responsable de los recursos naturales", escribieron los republicanos de la Cámara de Representantes en su carta, dirigida al presidente de la SEC, Gary Gensler, y a Haoxiang Zhu, director de la División de Operaciones y Mercados de la SEC.
El presidente de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, el republicano Bruce Westerman, habla en una rueda de prensa tras una reunión de los republicanos de la Cámara de Representantes en el Capitolio de EE.UU. el 28 de marzo de 2023. (Kevin Dietsch/Getty Images)
"Lo más notable es que la norma propuesta permitiría a los intereses de la inversión privada controlar y gestionar los parques nacionales y otros terrenos de propiedad pública, una usurpación de poder y de autoridad federal sin precedentes", continuaron. "Esta posibilidad es alarmante, pero, unida a las designaciones arbitrarias y los términos mal definidos de la propuesta, puede resultar calamitosa para los mandatos legales de uso múltiple de los terrenos federales y el desarrollo responsable de los recursos naturales de Estados Unidos."
En virtud de la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras de 1976, el Congreso estableció el llamado mandato de "uso múltiple" y rendimiento sostenido. La ley obliga al Departamento de Interior a abrir las tierras que gestiona para diversos usos, como el desarrollo energético, el pastoreo, las actividades recreativas y la minería.
Sin embargo, los ecologistas han presionado para que el gobierno federal abra tierras con fines de conservación, una medida que la Oficina de Gestión de Tierras está persiguiendo activamente y que se alinearía con la propuesta de la SEC sobre la NAC.
Según la NYSE -que sostiene que las CNA "captan el valor intrínseco y productivo de la naturaleza y proporcionan un depósito de valor basado en los activos vitales que sustentan toda nuestra economía y hacen posible la vida en la Tierra"-, entre los activos naturales que podrían agruparse en una CNA figuran los bosques, los humedales y los arrecifes de coral, así como las tierras de labor, como las granjas.
Gary Gensler, presidente de la Comisión del Mercado de Valores, declara durante una audiencia del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes el 29 de marzo de 2023. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Pero los republicanos advirtieron además en su carta del jueves que la actividad en las tierras federales controladas por las CNS estará "determinada por los caprichos de los activistas ecológicos" y no por el Congreso o los científicos del gobierno. Y afirmaron que las CNS podrían llevar a la deslocalización de la producción de energía a países con un historial deficiente en materia de derechos humanos y medio ambiente, al tiempo que abrirían la puerta a la propiedad extranjera de bienes públicos.
"Además, como parte de la continua supervisión por parte del Comité de los intereses extranjeros que intentan influir en las políticas medioambientales, de recursos naturales y energéticas de Estados Unidos, al Comité le preocupa permitir la inversión extranjera en los bienes más preciados de Estados Unidos", concluyeron Westerman y los demás legisladores.
"Por ejemplo, permitir que intereses extranjeros financien a empresas que controlarán terrenos públicos y prohibirán explícitamente la producción nacional de minerales es una forma segura de aumentar la dependencia mineral crítica de nuestra nación, al tiempo que debilita la competitividad económica de Estados Unidos, nuestra seguridad nacional y la de nuestros aliados", escribieron. "Esto es inaceptable".
Un portavoz de la SEC dijo a Fox News Digital en un comunicado que Gensler respondería directamente a los republicanos del Comité de Recursos Naturales.
El fiscal general republicano de Kansas, Kris Kobach, habla en una rueda de prensa frente a su oficina en Topeka, Kansas, el 1 de mayo de 2023. Koback declaró a Fox News Digital que las NAC "violarían múltiples leyes, prohibirían los usos económicos productivos de las tierras pertinentes y facilitarían la apropiación efectiva de tierras públicas por entidades privadas y actores extranjeros". (AP Photo/John Hanna, Archivo)
La investigación se produce menos de un mes después de que la SEC acordara retrasar y dar más tiempo a las partes interesadas para opinar sobre la propuesta. El retraso fue solicitado por los responsables financieros republicanos de 22 estados, que pidieron un "proceso razonable de comentarios públicos", en lugar de un proceso precipitado.
Encabezados por el fiscal general de Utah, Sean Reyes, y el fiscal general de Kansas, Kris Kobach, un grupo de 25 fiscales generales presentaron comentarios a la SEC a principios de esta semana, pidiendo que la agencia anule su propuesta de NAC.
"El reconocimiento de las sociedades nacionales de bienes sería un desarrollo desastroso. Violaría múltiples leyes, prohibiría los usos económicos productivos de las tierras pertinentes y facilitaría la apropiación efectiva de tierras públicas por entidades privadas y actores extranjeros", declaró Kobach el jueves a Fox News Digital. "Tenemos la intención de impedir que esto ocurra".
"Las NAC presentan riesgos para la seguridad nacional porque los adversarios extranjeros podrían invertir en una NAC y bloquear nuestros recursos naturales", añadió Marlo Oaks, Tesorera del Estado de Utah. "Esto conduciría a una mayor dependencia de países extranjeros para obtener recursos esenciales, por no hablar de la escasez potencial que esto podría crear".
Plataformas petrolíferas en el yacimiento de Loco Hills, cerca de Artesia, Nuevo México. Las NAC podrían frenar potencialmente las futuras perforaciones petrolíferas y la explotación de recursos en terrenos públicos. (AP Photo/Jeri Clausing, Archivo)
Oaks dijo que las CNA "financiarían" esencialmente los procesos naturales no económicos, como la fotosíntesis y otros procesos que dan vida.
Además, Will Hild, director ejecutivo del grupo de vigilancia Investigación de los Consumidores, dijo que las NAC presentaban una serie de peligros para los estadounidenses.
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"Es difícil exagerar el peligro que las llamadas 'empresas de activos naturales' suponen para el sustento de millones de estadounidenses", declaró Hild a Fox News Digital. "Las grandes corporaciones deoke, incluida BlackRock, y las empresas extranjeras de naciones hostiles como China tendrían vía libre para comprar millones de acres de tierras públicas".
"A la ganadería, la agricultura, la producción de energía y muchas otras industrias críticas se les negaría el acceso compartido a los terrenos públicos, eliminando su uso productivo", añadió. "Incluso las personas que utilizan los terrenos públicos para recreo y caza podrían ver cómo de repente se les retira el acceso".
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