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Saudi Arabia y otros aliados del Golfo están dando muestras de un cambio discreto pero trascendental en su postura hacia Irán, ya que la escalada de ataques en toda la región está poniendo a prueba años de delicado equilibrio entre Washington y Teherán.
Durante gran parte de la última década, países comoArabia los Emiratos Árabes Unidos (EAU) han intentado evitar un enfrentamiento directo con Irán, manteniendo relaciones diplomáticas y económicas incluso mientras contaban con el apoyo militar de EE. UU. Pero ese equilibrio se está viendo cada vez más amenazado.
Esa estrategia se diseñó para evitar que los países del Golfo se vieran envueltos en un enfrentamiento directo. Pero, según funcionarios y analistas, la escalada de ataques de Irán está reduciendo el margen para la neutralidad, lo que está acercando a algunos países del Golfo a Washington.
Una de las señales más claras de ese cambio es la medida que, según se ha informado, ha tomadoArabia conceder a las fuerzas estadounidenses acceso a la base aérea Rey Fahd, en Taif, una instalación situada al oeste del país que no se ha utilizado para operaciones de combate estadounidenses desde la época de la Guerra del Golfo.
Este cambio también se nota en toda la región. Los Emiratos Árabes Unidos han roto relaciones diplomáticas con Teherán, han cerrado instituciones vinculadas a Irán y han puesto en marcha una campaña de represión contra las redes relacionadas con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica tras una oleada de atentados.
Bahrein, por su parte, ha liderado los esfuerzos en las Naciones Unidas para que se apruebe una resolución del Consejo de Seguridad que condene los ataques iraníes contra los países del Golfo, mientras que varios países —entre ellosArabia Saudi , los Emiratos Árabes Unidos, Qatar Kuwait— han emitido declaraciones coordinadas en las que denuncian las acciones de Irán y reivindican su derecho a la autodefensa.
Estos países del Golfo comparten la opinión de EE. UU. de que el desarrollo de misiles de Irán, sus programas de enriquecimiento de uranio y su apoyo a grupos militantes de la región deben «abordarse y frenarse», pero siguen oponiéndose a los ataques contra infraestructuras clave dentro de Irán, según ha declarado un funcionario del Golfo Fox News .
Qatar también Qatar tomado medidas concretas en respuesta a los ataques iraníes, expulsando a los agregados militares y de seguridad iraníes y ordenándoles que abandonen el país tras los ataques contra infraestructuras energéticas clave. Sin embargo, Qatar llegado a romper por completo las relaciones diplomáticas, y sigue desempeñando su papel de mediador incluso mientras aumentan las tensiones.
Arabia Saudi Arabia otros aliados del Golfo están dando muestras de un cambio discreto, pero significativo, en su postura hacia Irán. (ChipGetty Images)
El primer ministro de Catar estuvo el jueves en Washington para mantener conversaciones centradas en la cooperación en materia de defensa y la protección de las infraestructuras energéticas críticas, según ha declarado a Fox News un funcionario al tanto de la visita.
La ubicación de la base aérea del rey Fahd, en lo más profundo Saudi y más lejos del alcance de los misiles y drones iraníes, ofrecería una profundidad estratégica en la que EE. UU. no ha confiado en décadas. La presencia militar estadounidense en la región se ha centrado durante mucho tiempo en bases más expuestas a lo largo del Golfo Pérsico, como los centros de operaciones de Qatar los Emiratos Árabes Unidos.
Fuentes conocedoras del asunto citadas en un reportaje del Wall Street Journal afirmaron queArabia a permitir que las fuerzas estadounidenses utilizaran la base. Ni el Pentágono ni la Saudi quisieron hacer comentarios sobre la base.
Los aviones de combate suelen volar «en modo oculto», con los transpondedores apagados, en posibles zonas de combate, para que no aparezcan en los radares de vuelo civiles. Además, el estricto control que se ejerce sobre los medios de comunicaciónArabia Saudi hace que haya pocos, o ningún, reportajes locales independientes sobre la actividad de los aviones estadounidenses en la base aérea del Rey Fahd.
«Nuestra principal preocupación hoy es defendernos de los ataques diarios contra nuestra gente y nuestras infraestructuras civiles», ha dicho el Saudi en un comunicado sobre su postura respecto a Irán. «Irán ha optado por una política arriesgada y peligrosa en lugar de buscar soluciones diplomáticas serias. Esto perjudica a todas las partes implicadas, pero a nadie más que al propio Irán».
El cambio en la ubicación de las bases del que se ha informado es uno de los varios indicios de que los países del Golfo están reajustando su postura a medida que se intensifican los ataques iraníes en toda la región.
Aunque los líderes del Golfo siguen sin llegar a participar en las operaciones de combate y continúan buscando soluciones diplomáticas, sus acciones —desde ampliar la cooperación con las fuerzas estadounidenses hasta emitir condenas más directas y coordinadas contra Irán— sugieren una creciente frustración ante los ataques iraníes en su territorio.
El presidente Donald habla con los medios antes de subir al Air Force One el lunes 23 de marzo de 2026, en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach, en West Palm Beach, Florida. (Mark AP Photo)
El presidente Donald dijo el jueves que los países de toda la región —entre ellos Qatar,Arabia, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán— se quedaron «conmocionados» al ver cómo los ataques iraníes se extendían más allá de los focos de tensión habituales.
«Empiezan a disparar en Qatar,Arabia Saudi , los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán», dijo en una reunión del Consejo de Ministros. «Empiezan a dispararles. Y lo hicieron... lo hicieron. Todo el mundo se quedó en shock, incluidos nosotros. ¿Sabes por qué? Porque están locos. Y tenían un plan para apoderarse de Oriente Medio».
Desde finales de febrero, Irán ha lanzado cientos de misiles y drones por todo el Golfo, apuntando a países comoArabia los Emiratos Árabes UnidosArabia Qatar Kuwait. Tras el inicio de la «Operación Furia Épica» el 28 de febrero, Irán advirtió de que tomaría represalias contra las fuerzas estadounidenses y sus aliados en la región, una amenaza que no tardó en cumplir con ataques contra bases e infraestructuras por toda la región.
Los años de iniciativas diplomáticas y esfuerzos por calmar los ánimos en las capitales del Golfo no lograron protegerlas de las represalias iraníes.
Arabia Saudi Arabia un acuerdo en 2023 para restablecer las relaciones diplomáticas, mientras que los Emiratos Árabes Unidos mantuvieron los canales económicos que permitían que continuara una actividad comercial limitada.
Al mismo tiempo, las medidas que han tomado los países del Golfo siguen siendo moderadas.
Estados Unidos ya opera desde bases enArabia Saudi , incluida la base aérea del Príncipe Sultán, que ha servido como centro neurálgico para las operaciones aéreas estadounidenses y la protección de las fuerzas en la región. Pero esas instalaciones están más cerca del Golfo y están más expuestas a las amenazas de misiles y drones iraníes, mientras que las ubicaciones más hacia el interior, como Taif, ofrecen mayor profundidad y más tiempo de aviso ante posibles ataques.
«Tienen que tener mucho cuidado incluso ahora», declaró Ehud Eilam, exoficial de las Fuerzas de Defensa de Israel y analista de seguridad nacional, a Fox News . «Saben que tendrán que convivir con Irán después de la guerra».
«La verdad es que no pueden contraatacar con fuerza», dijo James , decano del Instituto de Política Mundial y antiguo asistente especial del secretario de Defensa Donald . «Son países pequeños y es difícil defenderlos».
Robbins añadió que los países del Golfo se enfrentan a un dilema a largo plazo, y advirtió de que incluso un Irán debilitado probablemente se reorganizaría y seguiría representando una amenaza.
«Irán volverá», dijo. «Se reconstruirán… y buscarán venganza».
Aun así, según los analistas, los países del Golfo podrían ampliar su cooperación con EE. UU. si quisieran.
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«Podrían reforzar la cooperación con EE. UU. e Israel materia de defensa aérea, inteligencia, ciberseguridad y demás», dijo Eilam.
También podrían sumarse a una misión para reabrir el estrecho de Ormuz, por donde suele pasar el 20 % del petróleo mundial. El tráfico marítimo por el estrecho se ha paralizado por las amenazas iraníes a los barcos que intentan atravesarlo.
«Su mejor misión sería asegurar el estrecho de Ormuz, ese tipo de misiones, con las fuerzas navales que tengan, fuerzas tipo Guardia Costeray sus fuerzas aéreas», dijo.
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A pesar de que las tensiones van en aumento, los líderes del Golfo han seguido buscando vías diplomáticas para salir de la crisis.
Arabia Saudi ha acogidoArabia unas conversaciones regionales con el objetivo de estudiar un posible alto el fuego, lo que pone de manifiesto que los países del Golfo siguen intentando contener el conflicto, incluso mientras refuerzan sus medidas de seguridad.
Por ahora, los países del Golfo parecen estar moviéndose por un camino cada vez más estrecho: se están acercando a Washington a medida que aumentan los ataques iraníes, pero sin llegar a alinearse militarmente por completo en un conflicto que podría marcar el rumbo de la región mucho después de que terminen los combates.
