El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, redobló el miércoles sus feroces críticas a quienes acusó de difundir deliberadamente información falsa sobre el trabajo que realiza la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) durante la temporada de huracanes.
"Se está difundiendo mucha información falsa, y no podemos permitir que la gente confíe en esa información falsa o se vea disuadida de buscar la ayuda que necesita", dijo Mayorkas el miércoles en "Morning Joe", antes de que el huracán Milton tocara tierra en Florida el miércoles por la noche. "Es realmente pernicioso".
Mayorkas, junto con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la FEMA, se han visto sometidos a presiones por la gestión del huracán Helene. DHS se ha estado defendiendo de las afirmaciones en Internet de que ha desviado recursos a inmigrantes ilegales, de que se ha quedado sin dinero, de que ha tardado en responder y de que está bloqueando los vuelos de recuperación.
La atención sobre la agencia se avivó cuando Mayorkas dijo la semana pasada que la FEMA "no tiene fondos para superar la temporada", aunque dijo que sí tenía suficientes para las "necesidades inmediatas". La administración ha presionado para que el Congreso vuelva y apruebe una ley de gastos que proporcione fondos adicionales para la temporada de huracanes.
Pero las preguntas sobre la financiación llevaron a los críticos a fijarse en los 650 millones de dólares destinados a subvenciones para ayudar a los inmigrantes ilegales en el Programa de Refugio y Servicios (SSP). Ello dio lugar a acusaciones, incluidas las del ex presidente Trump, de que se estaba desviando dinero que podría haberse destinado a la ayuda en caso de catástrofe. La administración señaló el hecho de que la financiación está asignada por el Congreso y es independiente del Fondo de Ayuda para Catástrofes, mucho mayor. Pero los republicanos siguen expresando su preocupación por que el "enredo" en la crisis fronteriza haya tenido repercusiones.
Otros han señalado un posible sesgo político después de que se hiciera viral un proyecto de "equidad ", diciendo: "La diversidad, la equidad y la inclusión no pueden ser opcionales".
Los republicanos han acusado a la administración de haber gestionado mal la respuesta en términos más generales, y el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de La Haya, la acusó de "errores y equivocaciones atroces" y de falta de liderazgo.
Pero la FEMA y DHS han rebatido numerosas afirmaciones virales en Internet que consideran falsas, como que las subvenciones de la FEMA deben devolverse, que distribuye la ayuda en función de las características demográficas y que restringe el espacio aéreo para las operaciones de recuperación.
El presidente Biden también ha criticado "la promoción imprudente, irresponsable e implacable de desinformación y mentiras descaradas que están perturbando a la gente".
El miércoles, Mayorkas advirtió de que la desinformación puede detener los esfuerzos de recuperación.
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"Históricamente, este país se ha unido como uno solo en tiempos de crisis, en tiempos de catástrofe. Necesitamos que esa historia se viva hoy. No podemos tener las voces irresponsables que realmente causan daño a las personas necesitadas e impiden que los supervivientes busquen la ayuda que tienen a su disposición", afirmó.
Había hecho un llamamiento similar el martes por la noche en MSNBC, hablando del impacto en la mano de obra y en la capacidad de las personas para obtener ayuda.
"Es extraordinariamente perjudicial. Sobre todo, es extraordinariamente perjudicial para los supervivientes del huracán Helene, de las catástrofes naturales. Las personas pierden la confianza en su gobierno, son reacias a buscar la ayuda que necesitan para satisfacer sus demandas inmediatas: alimentos, agua, refugio. No la buscan. Tienen derecho a ella. La necesitan", dijo Mayorkas. "Les imploramos que hagan caso omiso de la información falsa que se está difundiendo y que busquen la ayuda que tenemos a su disposición.
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"También es extremadamente desmoralizador para nuestra ley federal, nuestro personal de respuesta a emergencias, el personal de respuesta a emergencias estatal y local que arriesga su vida al servicio de los necesitados. Cuando entramos en zonas inundadas, cuando entramos en una casa destruida para ayudar a otra persona, no preguntamos por su afiliación partidista. Estamos ahí para ayudar, y tienen que entenderlo. Tienen que confiar en nosotros. Pueden confiar en nosotros".
A principios de esta semana, Mayorkas advirtió de que la gente "no está buscando ese alivio debido a la desinformación, a la información intencionadamente falsa que están recibiendo".