La remota candidatura a la presidencia del candidato independiente Robert F . Kennedy Jr. se ha vuelto aún más improbable después de que un juez dictaminara el lunes que su nombre no debe aparecer en la papeleta electoral de Nueva York después de que declarara falsamente una residencia en el estado en las peticiones de candidatura, a pesar de vivir en California.
El juez de Nueva York Christina L. Ryba concluyó en una decisión de 34 páginas que el dormitorio alquilado que Kennedy, de 70 años, declaró como su residencia en el estado no era una "residencia legítima y de buena fe, sino simplemente una dirección 'falsa' que asumió con el fin de mantener su censo electoral" y promover su candidatura política.
Ryba escribió en la decisión que la designación por Kennedy de 84 Croton Lake Road, en el condado de Westchester, como su lugar de residencia "era una declaración falsa que requería la invalidación de la petición".
"Utilizar la dirección de un amigo con fines políticos y electorales, sin apenas pisar el local, no equivale a residencia según la Ley Electoral", escribió el juez. "Sostener lo contrario sentaría un precedente peligroso y abriría la puerta al fraude y a la picaresca política que las normas de residencia de la Ley Electoral se diseñaron para evitar".
Si se confirma la decisión del juez, Kennedy quedaría excluido de la votación en Nueva York, pero también podría ser impugnado en otros estados en los que utilizó una dirección en los suburbios de Nueva York para recoger firmas. El viernes, Kennedy dijo a Neil Cavuto, de Fox News, que tenía suficientes firmas para aparecer en la papeleta electoral de los 50 estados.
El vástago de la famosa dinastía política demócrata prometió apelar, desestimando la sentencia por considerarla partidista. La demanda fue respaldada por Clear Choice Action, un comité de acción política de orientación demócrata, en nombre de varios votantes del estado.
"Los demócratas están mostrando desprecio por la democracia", dijo Kennedy en una declaración, señalando que el juez que dictó sentencia es demócrata. "No confían en poder ganar en las urnas, así que intentan impedir que los votantes puedan elegir. Recurriremos y ganaremos".
"Este caso es un asalto a los votantes de Nueva York que firmaron en número récord para incluirme en su papeleta", escribió Kennedy en X". El DNC se ha convertido en un partido que utiliza la guerra legal en lugar del proceso electoral democrático".
Barbara Moss, que alquila la habitación a Kennedy, declaró que éste le paga 500 $ al mes, pero reconoció que no existe un contrato de alquiler por escrito y que el primer pago de Kennedy no se efectuó hasta después de que el New York Post publicara un artículo que ponía en duda la afirmación de Kennedy de que vivía en esa dirección.
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El juez escribió que era "altamente improbable, si no absurdo", que Kennedy pudiera volver a ese dormitorio para residir con su mujer, los miembros de su familia, múltiples mascotas y todas sus pertenencias personales para estar".
Ryba dijo que las pruebas presentadas en el juicio demostraban que Kennedy tenía un "patrón de larga data" de tomar prestadas direcciones de amigos y parientes para poder mantener su registro de votante en el estado de Nueva York mientras residía en realidad en California, donde tiene una casa con su esposa, la actriz Cheryl Hines.
Según una encuesta realizada por Ipsos esta semana, Kennedy obtiene alrededor del 5% entre los votantes de siete estados indecisos: Michigan, Pensilvania, Wisconsin, Georgia, Norte Carolina, Arizona y Nevada.
Clear Choice Action afirmó que la sentencia demuestra que Kennedy engañó intencionadamente a los funcionarios electorales y traicionó la confianza de los votantes.
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"El equipo de Kennedy presentará sin duda una demanda desesperada tras otra en los próximos días y semanas; fracasarán, y eso no cambiará la simple verdad: mintió, y se le están exigiendo responsabilidades", declaró la organización.
La última candidatura independiente importante a la presidencia fue la lanzada en 1992 por el populista Ross Perot, industrial de Texas , cuya sólida actuación llevó a los críticos a afirmar que su mayor proximidad ideológica al presidente perdedor George H.W. Bush propició la sorprendente victoria del ex gobernador demócrata de Arkansas Bill Clinton .
El ex gobernador demócrata segregacionista Alabama George Wallace, que se presentó como Independiente Estadounidense en 1968, y el ex presidente republicano reconvertido en progresista Theodore Roosevelt en 1912 completan el último trío de candidatos sustanciales de terceros partidos en la era moderna.
Fox News' Charles Creitz y the Associated Press contribuyeron a este informe.