Pastor de Ohio sobre la lucha legal para alojar a los sin techo de la comunidad: "No los echaremos
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El número de personas sin hogar continuó su tendencia al alza el año pasado, y California y Nueva York tienen las mayores poblaciones de personas sin hogar, según datos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD). La crisis exige soluciones drásticamente nuevas, dice un defensor a Fox News Digital.
"Dejemos que 2024 sea el año en que se nos ocurran nuevas soluciones, nuevas formas de pensar, nuevos cambios de paradigma, y creo que puede ocurrir", dijo Jim Killoran, director general de The Fuller Center for Housing of Greater New York City, una organización religiosa sin ánimo de lucro que trabaja para proporcionar alojamiento a los necesitados.
Killoran habló con Fox News Digital sobre cómo ha aumentado el número de personas sin hogar en Nueva York, y dijo que es probable que el problema no haga más que empeorar en el Empire State a medida que los inmigrantes inunden la frontera estadounidense y se dirijan a los estados del norte.
Los datos anuales publicados por el HUD muestran que Nueva York es el segundo estado con mayor población de personas sin hogar en 2023, con 103.200 personas sin hogar.
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Nueva York es el segundo estado con mayor población de personas sin hogar en 2023, con 103.200 personas sin hogar. (Viviane Moos/Corbis vía Getty Images)
El estudio, denominado informe de recuento puntual, registra el número de personas que viven en la calle o en albergues en una sola noche de enero de 2023. Los datos del gobierno federal son sólo una instantánea de las personas sin hogar, y a menudo ofrecen una visión incompleta, ya que es difícil localizar a cada persona sin hogar en una ciudad y un estado.
California volvió a ocupar el primer puesto como estado con mayor población de personas sin hogar, con 181.399 personas, es decir, el 28% de la población total de personas sin hogar de Estados Unidos, según muestran los datos del gobierno federal.
Los datos revelaron que cuatro estados concentran más de la mitad de la población total de personas sin hogar de Estados Unidos: California, Nueva York, Florida y Washington.
Nueva York y California registraron los mayores aumentos absolutos de personas sin hogar en 2023 en comparación con el año anterior, con 29.022 y 9.878 personas más, respectivamente.
Cuatro estados concentran más de la mitad de la población estadounidense de personas sin hogar: California, Nueva York, Florida y Washington. (Spencer Platt/Getty Images )
Nuevo Hampshire y Nuevo México ocuparon los dos primeros puestos en cuanto a los estados que registraron los mayores aumentos porcentuales de personas sin hogar entre 2022 y 2023, registrando aumentos del 52% y el 50%, respectivamente. Nueva York y Colorado empataron en el tercer puesto en cuanto a aumento porcentual de población sin hogar, con un 39%, según los datos.
Los datos recogidos en la ciudad de Nueva York incluyen a los inmigrantes que inundaron la ciudad el año pasado -y que han seguido llegando a la Gran Manzana-, que representan "más del 30% del aumento de personas sin hogar protegidas en la ciudad de Nueva York", según el estudio.
Killoran dijo que la falta de vivienda en Nueva York siempre ha sido un problema, pero que ahora se ve agravado por las políticas de fronteras abiertas que han provocado una afluencia de inmigrantes que a menudo no tienen dónde vivir cuando llegan a la ciudad.
Migrantes esperan en una larga cola durante la noche con la esperanza de ser alojados en un refugio, el 6 de diciembre de 2023, en el barrio de East Village de Nueva York. (Andrew Lichtenstein/Corbis vía Getty Images)
"Nadie debería acostarse por la noche sin un lugar decente donde vivir. Es una afirmación de sentido común. Pero hemos aceptado a los sin techo. Ahora aceptamos que venga todo el mundo sin un lugar donde vivir, lo que no tiene ningún sentido", afirmó.
Más de 157.600 inmigrantes han llegado a la ciudad de Nueva York desde la primavera pasada, según datos municipales, muchos de los cuales han sido trasladados en autobús al Empire State desde los estados fronterizos del sur. La ciudad tiene una norma de "derecho a refugio" que data de hace décadas y que obliga a la ciudad a proporcionar alojamiento a cualquiera que lo solicite. El alcalde Eric Adams dijo esta semana que este requisito no debe aplicarse a la crisis de los inmigrantes, y ha afirmado anteriormente que la crisis de la inmigración "destruirá la ciudad de Nueva York".
Killoran argumentó que un puñado de variables contribuyeron a impulsar el problema de los sin techo en el estado antes que la afluencia de emigrantes, entre ellas que la ciudad diera prioridad a la construcción de rascacielos de lujo, el elevadísimo coste de la vivienda en la ciudad y sus alrededores, y que la ciudad de Nueva York pusiera fin al alojamiento en habitaciones individuales.
Ahora, con los inmigrantes también en la calle, Killoran pide un cambio y que todos, desde los residentes hasta los políticos, empiecen a lanzar ideas que realmente puedan mejorar los problemas de los sin techo del estado. Citó cómo la ciudad de Nueva York fue capaz de construir "de la noche a la mañana" restaurantes que cumplían los requisitos del COVID durante la pandemia, y podría tomar la misma iniciativa e ideas para construir viviendas para los sin techo.
Mencionó que la construcción de pequeñas casas flotantes, la construcción de casas diminutas, la conversión de edificios comerciales vacíos en viviendas, la reconstrucción de viviendas de una sola habitación, el uso de contenedores de transporte vacíos como viviendas e incluso la creación de "nuevas ciudades" podrían ayudar a aliviar el número de personas sin hogar en las calles.
Personas, principalmente de países de África Occidental, hacen cola ante la antigua Escuela Santa Brígida para solicitar refugio, en Nueva York, el 7 de diciembre de 2023. (Charly Triballeau/AFP vía Getty Images)
Al conocer la noticia de la dimisión de la presidenta de Harvard, Claudine Gay, por las acusaciones de plagio y su gestión del antisemitismo esta semana, Killoran añadió que las escuelas de la Ivy League podrían incluso tomar sólo un porcentaje de sus enormes dotaciones multimillonarias para construir viviendas.
"Que Harvard imparta un curso sobre la pobreza es como si lo impartiera un traficante de drogas. Podrían construir una casa a todo el mundo en este país con su dotación", afirmó. También criticó a las iglesias que rechazan a los sin techo a pesar de "decir que se preocupan" por el problema.
LA CRISIS DE LOS SIN TECHO SIGUE AUMENTANDO EN EE.UU. Y NYC Y LA LA SERÁN LAS MÁS AFECTADAS
"Pero lo primero es detener la inmigración", dijo, señalando que Estados Unidos está formado por inmigrantes y que espera que cada persona pueda construir la mejor vida que la nación pueda ofrecer, pero que el sistema ya está sobrecargado por los estadounidenses sin hogar.
Añadió que también ha aumentado el número de personas mayores que viven en la calle, incluso en New Rochelle, que se encuentra justo a las afueras de Nueva York, en el condado de Westchester.
El sol se eleva sobre el horizonte del centro de Manhattan y el Empire State Building en Nueva York el 12 de diciembre de 2023, visto desde Jersey City, Nueva Jersey. (Gary Hershorn/Getty Images)
"La crisis de la vivienda para personas mayores está aumentando en esta zona de forma significativa. Voy a por café a la gasolinera local y hay un sin techo durmiendo en la puerta en New Rochelle", declaró a Fox News Digital. "Cada vez hay más personas agobiadas por los altos precios de los servicios públicos, la comida y el alquiler, lo que crea la tormenta perfecta".
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Los datos del HUD revelaron que, en todo el país, 20 de cada 10.000 personas carecían de vivienda en 2023, es decir, unas 653.100 personas. El número de personas sin hogar aumentó un 12% en todo Estados Unidos el año pasado, según los datos, y se constató "el mayor número de personas declaradas sin hogar en una sola noche desde que se empezó a informar en 2007".
Killoran dijo que, a la luz del aumento de la inmigración y de los sin techo, 2024 debería ser el año en que se pongan en marcha políticas y planes para frenar los incrementos, y que ninguna idea es demasiado pequeña para lanzarla.
