Un hombre de negocios de Texas, casado y padre de dos hijos, se enredó con una acompañante de Nashville, Tennessee, y luego fue chantajeado por su amante intermitente.
Erik Charles Maund, heredero de una lucrativa empresa automovilística de Austin, recibió mensajes de texto anónimos y amenazadores aproximadamente un mes después de su escapada extramatrimonial con Holly Williams, de 33 años, en los que le exigían 25.000 dólares.
Durante los 11 días siguientes, la situación se descontroló. La investigación de Maund, financiada con fondos privados, sobre quién había enviado las demandas de extorsión se convirtió en una trama de asesinato a sueldo en la que estaban implicados un miembro retirado de las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF) y dos marines estadounidenses retirados.
El 12 de marzo de 2020, un día después de que Maund tuviera que pagar, Williams y su entonces novio William Lanway, que envió los mensajes de chantaje, aparecieron muertos en una obra de Nashville con agujeros de bala en la cabeza.
LA OLEADA DE VIOLENCIA ALEATORIA "NUNCA ES ALEATORIA", DICE UN EXPERTO SOBRE CÓMO PROTEGERTE
Tres años después, un jurado federal declaró a Maund culpable de orquestar sus asesinatos tras un juicio de 11 días. El abogado de Maund no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
Los ex marines Bryon Brockway y Adam Carey también fueron condenados el 17 de noviembre por su participación en la conspiración. El ex miembro de las FDI Gilad Peled se declaró culpable antes del juicio y se convirtió en el testigo estrella de la acusación.
Los abogados de Peled declinaron hacer comentarios antes de la sentencia, y los de Brockway y Carey no respondieron a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
"Esta investigación comenzó con el descubrimiento de dos víctimas de asesinato, Holly Williams y William Lanway, en el interior de un vehículo en una carretera en obras del oeste de Nashville el Viernes Santo de 2020", declaró el jefe de la policía metropolitana de Nashville, John Drake, en un comunicado tras la condena.
"Meses de extraordinario trabajo de investigación... proporcionaron múltiples pistas que atrajeron nuestra atención hacia otros estados. Al darnos cuenta de que este elaborado caso criminal llegaba mucho más allá de Nashville, nuestro equipo solicitó la ayuda del FBI y de la Fiscalía General de Estados Unidos."
Maund, Brockway y Carey se enfrentan cada uno a cadena perpetua o pena de muerte y serán condenados por separado en 2024. El juez tendrá en cuenta la cooperación de Peled al dictar sentencia.
El ligue: 'Nos vemos en el bar como la última vez'
Maund envió un mensaje de texto a Williams diciéndole que estaba "deseando" verla cuando llegara a Nashville en febrero de 2020, según documentos judiciales revisados por Fox News Digital.
"¡Buenos días guapa! Estoy deseando que llegue [sic] más tarde. Estoy en Nashville. Te veré en el bar como la última vez. Mándame un mensaje cuando llegues", envió un mensaje a la acompañante el 5 de febrero de 2020, según la acusación federal.
UN CASO PENAL DE "PRESTIDIGITACIÓN" DE LA VIDA REAL "NOS ASUSTÓ MUCHO": ABOGADO
Maund dijo a su esposa que estaba visitando a su hijo en la universidad, dijo Peled, según la transcripción de su testimonio.
Los dos se enrollaron un año antes, según documentos judiciales. A principios de febrero de 2020 fue el segundo asalto.
Cuando el calendario cambió a marzo, empezaron los mensajes amenazadores.
Maund 'no tenía intención' de pagar 25.000 dólares de chantaje
Lanway "envió una serie de mensajes de texto" el 1 de marzo de 2020, exigiendo un "pago monetario" o iba a sacar a la luz las relaciones de Maund con Williams, dice la acusación.
Los mensajes procedían del teléfono de Williams, y Maund no conocía al remitente en ese momento.
A la mañana siguiente, Maund llamó a Peled y acordó pagarle 60.000 dólares para que "iniciara una investigación" sobre quién enviaba los mensajes de texto.
"Me dijo que había ido a visitar a su hijo a Nashville (Tennessee), donde va a la universidad, y que, mientras estuvo allí, utilizó servicios de escolta", declaró Peled, según las transcripciones.
"Cuando volvió, recibió un mensaje de texto en el que le exigían dinero... y si no les pagaba, se pondrían en contacto con su familia y sacarían a la luz el hecho de que estaba utilizando servicios de escolta".
Peled dijo que no hubo ninguna discusión sobre matar a Lanway o a Williams; se trataba de una investigación sobre quién había enviado los mensajes de texto. Peled dijo entonces a Maund que quería llevar el caso a las fuerzas de seguridad.
El fiscal preguntó cuál fue la reacción de Maund.
"Era reacio (a acudir a la policía)", dijo Peled, según la transcripción. "No quería que saliera a la luz la información, dice que va a perjudicar a su matrimonio.
"No quería que sus hijos lo supieran. Dijo que le destrozaría que sus hijos se enteraran".
A partir de ahí, Peled reclutó a un amigo de la familia, Brockway, que introdujo a Carey en el redil. Ambos son marines retirados.
Crearon un equipo, incluido Peled, para ir de Austin (Texas) a Nashville y seguir y vigilar a Williams y Lanway, al tiempo que proporcionaban actualizaciones diarias a Maund a través de una aplicación de comunicación encriptada, según declaró Peled.
SE LIBERA A UN VIOLADOR EN SERIE ACUSADO DE AMENAZAR CON ARRANCARLE EL DEDO A UN AGENTE
No consiguieron ponerse en contacto con sus objetivos al cabo de 10 días, según el testimonio de Peled, y Lanway "se asustó" cuando llamó a casa de Maund durante ese tiempo.
Lanway fijó un plazo hasta las 20.00 horas del 11 de marzo de 2020 para entregar los 25.000 dólares, según declaró Peled.
La misión chocó contra un muro tras otro. Peled describió a un Maund presa del pánico, y Brockway fue él mismo a Nashville "para resolver el problema".
"¿Cuál era la propuesta (de Brockway)?", preguntó el fiscal a Peled.
"Propuso, según sus palabras, eliminar al Sr. Lanway", declaró Peled.
Dijo que esperaba que Maund rechazara la idea, pero en lugar de eso Maund "se lanzó a la oferta".
100.000$ cada uno para Brockway y Carey para terminar el trabajo
Peled dijo que Brockway se quedó "estupefacto" cuando Maund aceptó, según la transcripción.
Tras negociar los precios, Maund acordó pagar 100.000 dólares cada uno a Brockway y Carey. También pagó 550.000 dólares a Peled, según documentos judiciales.
EL FBI DESENTIERRA UNA GRANJA EN NY EN BUSCA DE UN CEMENTERIO SECRETO DE LA MAFIA: INFORME
Peled declaró que la noche del 12 al 13 de marzo, Brockway le dijo "deshazte de tu teléfono". El fiscal le preguntó qué significaba eso.
"Tenía entendido que los habían matado", respondió Peled, según la transcripción.
Brockway disparó mortalmente a Lanway en el aparcamiento del complejo de apartamentos de Williams, y Carey mató a Williams después de conducir hasta la obra, dicen los documentos judiciales.
Allí fue donde dejaron sus cuerpos.
Culpable
Tras un juicio con jurado de 11 días, Maund fue declarado culpable de conspiración para cometer asesinato por encargo. El jurado le absolvió de los cargos relacionados con el secuestro.
Carey y Brockway fueron condenados cada uno por conspiración para cometer asesinato por encargo, secuestro con resultado de muerte y conspiración para cometer secuestro.
Cada acusado se enfrenta a cadena perpetua obligatoria o a la pena de muerte.
"Estamos comprometidos con la persecución agresiva de los delitos violentos en Middle Tennessee, y me am complace enormemente que los hombres responsables de estos asesinatos hayan tenido que rendir cuentas finalmente por sus deplorables acciones", declaró en un comunicado el fiscal federal Henry Leventis.
Recordando a las víctimas
Williams trabajaba como esteticista médica cuando fue asesinada. Amigos y familiares dijeron a The Tennessean que se la recordará como dulce y confiada.
"Era muy buena en lo que hacía en estética médica", declaró su amiga y compañera esteticista Marie Carroll a The Tennessean en diciembre de 2021.
"Si la conocías, parecía una Kardashian y no sabías qué esperar. Pero te hacía sentir implicado de inmediato. Era muy humilde y muy tranquila, pero muy dulce".
HAZ CLIC AQUÍ PARA VER MÁS CRÍMENES REALES DE FOX NEWS
Al parecer, Lanway creció en un hogar violento y tuvo una vida difícil.
Cuando era niño, su padre lo retuvo como rehén a punta de pistola. Una semana después, su padre apuñaló mortalmente a su madre, informó The Tennessean.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Se casó y tuvo una hija, que fue descrita como "la luz de su vida", según el periódico local, pero murió a los 5 años de cáncer cerebral.
La relación entre Lanway y Williams era volátil, según dijeron amigos y familiares a The Tennessean, que informó de que ella le llamó a la policía al menos tres veces el año en que murió.