Las fuerzas armadas de Bolivia se movilizan entre temores golpistas
Reuters informa de que las fuerzas armadas bolivianas tomaron el miércoles la plaza central de la capital, avivando el temor a un golpe militar. (Crédito: Reuters)
- El presidente boliviano, Luis Arce, ha negado las acusaciones de haber orquestado un golpe de Estado, calificándolas de mentiras y afirmando que el general Juan José Zúñiga actuó con independencia.
- La declaración de Arce siguió a la afirmación de Zúñiga de que el presidente dirigió el motín para reforzar su popularidad.
- Los partidarios de Arce se concentraron ante el palacio presidencial, ofreciéndole apoyo político.
El jueves, el presidente boliviano, Luis Arce, calificó airadamente de "mentiras" las acusaciones de que estaba detrás de un intento de golpe de Estado contra su gobierno, afirmando que el general que aparentemente lo dirigió actuó por su cuenta y prometiendo que se enfrentaría a la justicia.
Los comentarios de Arce, sus primeros a la prensa desde el aparente golpe fallido del miércoles, se produjeron después de que el general implicado, Juan José Zúñiga, alegara sin aportar pruebas que el presidente le había ordenado llevar a cabo el motín en una treta para impulsar su decaída popularidad.
Esto alimentó las especulaciones sobre lo que realmente había ocurrido, incluso después de que el gobierno anunciara la detención de 17 personas, la mayoría oficiales militares. Senadores de la oposición y críticos del gobierno se unieron al coro de los escépticos, calificando el motín de "autogolpe".
Algunos bolivianos dijeron que creían las acusaciones de Zúñiga. "Están jugando con la inteligencia del pueblo, porque nadie cree que haya sido un verdadero golpe", dijo el abogado Evaristo Mamani, de 48 años.
El presidente boliviano, Luis Arce, habla durante una conferencia de prensa el día después de que tropas asaltaran el palacio presidencial en lo que calificó de intento de golpe de Estado, en La Paz, Bolivia, el 27 de junio de 2024. El jueves, Arce calificó de "mentiras" las acusaciones de que estaba detrás de un intento de golpe de Estado contra su gobierno, dijo que el general que aparentemente lo dirigió actuó por su cuenta y prometió que se enfrentaría a la justicia. (AP Photo/Juan Karita)
Arce y su gobierno han negado rotundamente esas afirmaciones. "Yo am no soy un político que vaya a ganar popularidad a través de la sangre del pueblo", dijo el jueves.
Mientras tanto, los partidarios de Arce se concentraron ante el palacio presidencial el jueves, dando cierto respiro político al asediado dirigente mientras las autoridades realizaban más detenciones en el marco de un golpe de Estado fallido que sacudió al país, económicamente convulso.
Entre las 17 personas detenidas se encuentran el jefe del ejército, general Zúñiga, y el ex vicealmirante de la marina Juan Arnez Salvador, detenidos el día anterior. Todos se enfrentan a cargos de alzamiento armado y atentado contra infraestructuras gubernamentales, y a penas de 15 años de prisión o más, dijo el fiscal general del país, César Siles.
El presidente afirmó que no sólo estaban implicados en el plan oficiales militares, sino también personas retiradas del ejército y de la sociedad civil. No dio más detalles.
La nación sudamericana de 12 millones de habitantes contempló el miércoles conmocionada y desconcertada cómo las fuerzas militares parecían volverse contra Arce, tomando el control de la plaza principal de la capital con vehículos blindados, estrellando repetidamente un pequeño tanque contra el palacio presidencial y lanzando gases lacrimógenos contra los manifestantes.
El miembro del Consejo de Ministros Eduardo del Castillo dijo que entre los detenidos había un civil, identificado como Aníbal Aguilar Gómez, que era como un "ideólogo" clave del golpe frustrado. Dijo que los presuntos conspiradores empezaron a conspirar en mayo.
La policía antidisturbios custodió las puertas del palacio y Arce -que ha luchado por gestionar la escasez de divisas y combustible en el país- salió al balcón presidencial mientras sus partidarios salían a la calle cantando el himno nacional y vitoreando mientras estallaban fuegos artificiales. "Nadie puede arrebatarnos la democracia", bramó.
Los bolivianos respondieron coreando: "¡Lucho, no estás solo!".
Los analistas afirman que la erupción del apoyo público a Arce, aunque sea fugaz, le proporciona un respiro del atolladero económico y la agitación política del país. El presidente está inmerso en una rivalidad cada vez más profunda con el popular ex presidente Evo Morales, su antiguo aliado, que ha amenazado con desafiar a Arce en 2025.
"La gestión del presidente ha sido muy mala, no hay dólares, no hay gasolina", dijo el analista político Paul Coca, residente en La Paz. "La medida militar de ayer va a ayudar un poco a su imagen, pero no es ninguna solución".
Poco después de que se pusiera en marcha la maniobra militar del miércoles, quedó claro que cualquier intento de toma del poder carecía de apoyo político significativo. La rebelión pasó incruentamente al final de la jornada laboral. En una escena extraordinaria, Arce discutió enérgicamente con Zúñiga y sus aliados cara a cara en la plaza, fuera del palacio, antes de volver al interior para nombrar a un nuevo comandante del ejército.
"Lo que vimos es extremadamente inusual para los golpes de Estado en América Latina, y levanta banderas rojas", dijo Diego von Vacano, experto en política boliviana de la Universidad A&M de Texas y ex asesor informal del presidente Arce. "Arce parecía ayer una víctima y hoy un héroe, defendiendo la democracia".
En un discurso pronunciado el jueves en Paraguay, el vicesecretario de Estado de Gestión de Estados Unidos, Rich Verma, condenó a Zúñiga, afirmando que "la democracia sigue siendo frágil en nuestro hemisferio".
El breve motín se produjo tras meses de crecientes tensiones entre Arce y Morales, el primer presidente indígena de Bolivia. Morales ha protagonizado un espectacular regreso político desde que las protestas masivas y una represión mortífera le obligaran a dimitir y huir en 2019, una destitución respaldada por los militares que sus partidarios consideran un golpe de Estado.
Morales ha prometido presentarse contra Arce en 2025, una perspectiva que ha puesto nervioso a Arce, cuya popularidad ha caído en picado a medida que disminuyen las reservas de divisas del país, se desploman sus exportaciones de gas natural y se hunde la vinculación de su moneda al dólar estadounidense.
Los aliados de Morales en el Congreso han hecho casi imposible que Arce gobierne. La escasez de efectivo ha aumentado la presión sobre Arce para que elimine las subvenciones a los alimentos y al combustible que agotan las finanzas del Estado.
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El ministro de Defensa, Edmundo Novillo, dijo a los periodistas que el intento de golpe de Zúñiga tenía su origen en una reunión privada celebrada el martes, en la que Arce se desahogó sobre las amenazas del jefe del ejército en la televisión nacional de detener a Morales si procedía a incorporarse a la carrera de 2025.
Pero Zúñiga no dio a las autoridades ninguna indicación de que se estuviera preparando para tomar el poder, dijo Novillo.
"Admitió que había cometido algunos excesos", dijo de Zúñiga. "Nos despedimos de la manera más amistosa, con abrazos. Zúñiga dijo que siempre estaría al lado del presidente".
Los defensores de la democracia ya han expresado sus dudas de que se pueda confiar en cualquier investigación dirigida por el gobierno.
"La independencia judicial es básicamente nula, la credibilidad del poder judicial está por los suelos", afirmó Juan Pappier, subdirector para las Américas de Human Rights Watch. "No sólo no sabemos hoy lo que ocurrió, sino que probablemente nunca lo sabremos".