Datos: El cáncer colorrectal es uno de los tipos de cáncer más mortales entre las personas menores de 50 años
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , se une alAmerica's Newsroom para hablar sobre la muerte del actor James Der Beek a causa de un cáncer colorrectal, cuáles pueden ser las causas de este tipo de cáncer y cómo abordarlo.
Según un nuevo estudio , un virus recién descubierto que se esconde entre las bacterias intestinales comunes podría estar relacionado con el cáncer colorrectal.
Según un estudio publicado a principios de este mes en Communications Medicine, unos científicos de Dinamarca descubrieron que los pacientes con cáncer colorrectal tenían aproximadamente el doble de probabilidades de ser portadores de un virus hasta ahora desconocido presente en la bacteria Bacteroides fragilis, que normalmente habita en el intestino humano.
Los investigadores afirman que este descubrimiento podría ayudar a los científicos a comprender mejor el papel que desempeña la microbiota intestinal en el desarrollo del cáncer.
JAMES DER BEEK COMPARTIÓ UNA SEÑAL DE ALERTA SOBRE EL CÁNCER COLORRECTAL MESES ANTES DE SU MUERTE
«Estos hallazgos ponen de relieve la importancia de los microorganismos del intestino y su relación con nuestra salud», declaró a Fox News el Dr. Flemming Damgaard, del Departamento de Microbiología Clínica del Hospital Universitario de Odense y de la Universidad del Sur de Dinamarca. «Si queremos entender el panorama completo, tenemos que analizar a fondo su material genético».
Un nuevo estudio sugiere que un virus que vive dentro de las bacterias intestinales comunes podría estar relacionado con el cáncer colorrectal. (iStock)
Los médicos saben desde hace años que la bacteria Bacteroides fragilis aparece con más frecuencia en personas con cáncer colorrectal, que incluye los cánceres de colon y recto, pero como la mayoría de las personas sanas también son portadoras de esta bacteria, no estaba claro por qué resultaba perjudicial en algunos casos y en otros no.
Así que los investigadores analizaron las sutiles diferencias genéticas dentro de las bacterias y descubrieron algo inesperado.
«Nos sorprendió mucho encontrar un virus completo dentro de las bacterias de los pacientes con cáncer colorrectal», dijo Damgaard. «No era algo que esperáramos cuando empezamos nuestro estudio».
Los científicos afirman que estos hallazgos se suman a las pruebas cada vez más numerosas de que la microbiota intestinal podría influir en el desarrollo del cáncer. (iStock)
El virus, conocido como bacteriófago, infecta a las bacterias en lugar de a las células humanas. Según los investigadores, el tipo de virus que identificaron no se había documentado anteriormente.
Cuando el equipo analizó muestras de heces de 877 personas de toda Europa, Estados Unidos y Asia, descubrió que los pacientes con cáncer colorrectal tenían aproximadamente el doble de probabilidades de presentar rastros del virus en comparación con las personas que no padecían cáncer.
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Los resultados muestran una fuerte asociación estadística, pero los investigadores insisten en que el estudio no demuestra que el virus cause cáncer colorrectal, y que es demasiado pronto para sacar conclusiones precipitadas.
Los investigadores siguen trabajando para averiguar si el virus influye en el crecimiento del cáncer. (iStock)
«La principal limitación es que todavía no sabemos por qué el virus está relacionado con el cáncer colorrectal», dijo el coautor Ulrik Stenz Justesen. «Pero ya estamos continuando con nuestra investigación».
El equipo está llevando a cabo ahora experimentos de laboratorio y estudios con animales para determinar si el virus altera el comportamiento de la bacteria de tal manera que pueda influir en el desarrollo del cáncer.
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Hay estudios que han demostrado que el cuerpo humano contiene aproximadamente tantas células microbianas como células humanas, lo que pone de manifiesto lo estrechamente vinculados que están los microbios con la salud humana.
«Nuestro conocimiento sobre [las células microbianas] aún está en pañales», dijo Damgaard. «Quedan muchos descubrimientos relacionados con la salud por hacer en la microbiota humana».
Este hallazgo podría ayudar algún día a mejorar las pruebas de detección del cáncer colorrectal. (iStock)
Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte por cáncer en todo el mundo. En los últimos años, varias muertes de famosos muy conocidos, como James Der Beek, Catherine O'Hara, Kirstie Alley, Pelé y Chadwick Boseman, han llamado la atención sobre el impacto del cáncer colorrectal en todos los grupos de edad.
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Aunque gran parte del riesgo de cáncer colorrectal está relacionado con la alimentación y el estilo de vida, los investigadores creen que las bacterias de nuestro intestino también pueden desempeñar un papel importante.
Actualmente, las pruebas de detección del cáncer colorrectal incluyen análisis de heces para detectar sangre que no se ve a simple vista, así como colonoscopias. Los investigadores afirman que, en el futuro, podría ser posible analizar muestras de heces en busca de marcadores virales como los identificados en el estudio.
El actor James Der Beek falleció a los 48 años tras luchar contra un cáncer colorrectal en estadio 3. (Ray Tamarra/GC Images)
Los investigadores pusieron como ejemplo el cáncer de cuello uterino para mostrar cómo identificar una causa viral puede contribuir a los esfuerzos de prevención. Una vez que se estableció la relación entre el VPH y el cáncer de cuello uterino, las vacunas ayudaron a reducir el número de nuevos casos.
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Aunque aún es pronto para hacer esa comparación, dijeron que el cáncer colorrectal podría seguir algún día un camino similar si se confirma que el virus tiene un papel claro en ello.
«Es demasiado pronto para actuar», dijo Damgaard. «Tenemos muchas esperanzas, y eso es lo que queremos que tenga la gente en este momento».
Melissa Rudy , Fox News ,Rudy la elaboración de este reportaje.
