Un análisis de sangre rutinario le permite detectar un cáncer de colon mortal sin ningún síntoma
Ian Ferguson, de 37 años, no tenía ningún síntoma cuando se hizo unos análisis de sangre rutinarios que llevaron al diagnóstico de cáncer. Ahora, cuenta su historia para animar a otros a hacerse pruebas de detección.
Miami dice que un análisis de sangre rutinario le salvó la vida.
Ian Ferguson, de 37 años, no presentaba ningún síntoma cuando se hizo un análisis de sangre rutinario como parte de un chequeo médico periódico. Cuando el análisis reveló una pérdida microscópica de sangre, su médico le recomendó una colonoscopia.
Esa prueba reveló un diagnóstico de cáncer de colon en fase inicial, lo que llevó a una intervención quirúrgica que le salvó la vida en el Centro Médico Mount Sinai.
Ferguson, que trabaja como responsable de seguridad en una empresa de ascensores, dijo que pidió que le hicieran el análisis de sangre simplemente porque «hacía tiempo que no se lo hacían».
Cuando las pruebas revelaron algunas anomalías, los médicos le recomendaron a Ferguson que tomara pastillas de hierro y volviera a hacerse más análisis de sangre la semana siguiente.
En la foto, Ian Ferguson (en el centro) aparece junto a su hermano, Eric , y su madre, Cheryl Campbell-Dixon, durante su ascenso a sargento primero. (Ian Ferguson)
«Cuando volví, no era el cambio que buscaban», le dijo a Fox News .
Dado el rango de edad de Ferguson y el aumento de casos de cáncer abdominal entre los hombres más jóvenes —además de sus antecedentes familiares de la enfermedad—, los médicos le recomendaron que se hiciera una colonoscopia.
«Me encontraron un bulto», dijo. «Por suerte, lo detectaron a tiempo. Me operaron y me lo extirparon».
Como la enfermedad se detectó tan pronto, Ferguson no tuvo que someterse a quimioterapia ni a radioterapia. Ahora está libre de cáncer y goza de buena salud, y solo tiene que hacerse colonoscopias anuales.
«La verdad es que no me importa si eso me permite detectar el problema rápido, antes de que se convierta en algo grave, como tener que ir por ahí con una bolsa de colostomía», dijo. «Si lo detectamos a tiempo, quizá no tengamos que pasar por esas cosas».
Ian Ferguson, de 37 años, no presentaba ningún síntoma cuando se hizo un análisis de sangre rutinario como parte de un chequeo médico periódico. (Fox News )
Aunque Ferguson no presentaba los síntomas típicos y evidentes del cáncer colorrectal, reconoció que podría haber habido signos que no supo identificar, como la fatiga.
«Simplemente pensé que quizá ese día me había esforzado un poco más en el gimnasio, o que quizá no estaba tomando suficientes proteínas, o simplemente que no había dormido lo suficiente», dijo. Además, estaba en plena mudanza y empezando un nuevo trabajo.
«Siempre hay una excusa, siempre hay una razón para no acudir a un profesional», señaló Ferguson.
«Me alegro de haberme tomado en serio lo que me dijo el profesional sanitario y de haber seguido adelante, porque así pudieron detectar algo mortal y extirparlo».
Dado que el cáncer colorrectal afecta cada vez a personas más jóvenes, Ferguson recomienda que todo el mundo se haga análisis de sangre periódicamente, sin importar la edad. «No es nada difícil; la verdad es que no hay excusa para no hacerlo».
La Dra. Kiranmayi Palla Muddasani, médica y cirujana del Departamento de Cirugía Colorrectal del Centro Médico Mount Sinai, ha confirmado que está observando un notable aumento en el número de pacientes jóvenes con cáncer colorrectal. (Fox News )
La Dra. Kiranmayi Palla Muddasani, médica especialista, cirujana del Departamento de Cirugía Colorrectal del Centro Médico Mount Sinai, ha confirmado que está observando un notable aumento en el número de pacientes jóvenes con cáncer colorrectal.
«Cuando empecé a ejercer, veía quizá uno cada seis meses, uno o dos casos al año. Y ahora veo, literalmente, entre uno y dos casos al mes», le contó a Fox News .
«La mayoría de las personas que presentan síntomas suelen tener la enfermedad en fase avanzada o metastásica». te informo
Muddasani, que trató a Ferguson, dijo que sospecha que esta tendencia se debe a «algo en el medio ambiente».
«No tiene ni pies ni cabeza», dijo, y añadió que ha tratado a triatletas y veganos a los que les habían diagnosticado la enfermedad.
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«Muchos pacientes jóvenes presentan anemia persistente como primer síntoma de alerta», señaló, lo que da lugar a unas nueve de cada diez colonoscopias.
El médico recomienda hacerse un hemograma completo (CBC) y un perfil metabólico básico (BMP) de forma rutinaria cada año o cada dos años.
Síntomas a los que hay que estar atento
Según Muddasani, la mayoría de las personas a las que se les detecta la enfermedad en fases tempranas no presentan síntomas.
«La mayoría de las personas que presentan síntomas suelen tener la enfermedad en fase avanzada o metastásica», dijo.
Según el médico, las señales de alerta más importantes relacionadas con el cáncer colorrectal son el sangrado continuo, la anemia persistente y los cambios en los hábitos intestinales. (iStock)
Según el médico, los principales síntomas de alerta relacionados con el cáncer colorrectal son el sangrado continuo, la anemia persistente y los cambios en los hábitos intestinales.
«La localización del cáncer también puede influir en los síntomas», señaló.
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«Los pacientes con cánceres en el lado derecho pueden llegar a un estadio muy avanzado sin presentar ningún síntoma», dijo el médico. Probablemente esto se deba a que el lado derecho del colon es más ancho y las heces son más líquidas, por lo que los tumores no obstruyen el paso tan fácilmente, según fuentes médicas.
Los pacientes con cáncer en el lado izquierdo suelen presentar síntomas más evidentes, como cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces o retortijones y obstrucción.
Consejos para prevenirlo
Aunque algunos factores de riesgo, como la edad y los antecedentes familiares, no se pueden controlar, Muddasani dijo que ciertos cambios en el estilo de vida pueden reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
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«Una dieta rica en fibra te ayuda a prevenir enfermedades», dijo. «El ejercicio también te ayuda a prevenir enfermedades, al igual que bajar tu IMC a un nivel saludable».
El médico también recomienda evitar los alimentos ultraprocesados.
Seguir una dieta rica en fibra y evitar los alimentos ultraprocesados puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal, aconsejó el médico. (iStock)
«El consumo de carne procesada multiplica por dos o por tres el riesgo de cáncer de colon, lo cual es muy grave», dijo.
«No podemos controlarlo todo, pero sí podemos controlar la alimentación, la fibra, el ejercicio y evitar la carne procesada, por mencionar solo algunos aspectos básicos».
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En general, según Muddasani, es fundamental que la gente «escuche a su cuerpo».
«A veces vienen pacientes a mi consulta y no saben decirme nada concreto, pero me dicen algo así como: “No me encuentro bien. No me siento como de costumbre”. Y eso ya es suficiente para empezar a investigar».
