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Oprah Winfrey está sacando a la luz el distanciamiento familiar, al que ella llama «uno de los cambios culturales que más rápido está creciendo en nuestra época», pero un experto dice que la magnate de los medios ayudó a alimentar precisamente esa cultura.

«Un estudio de la Universidad de Cornell revela ahora que casi un tercio de los estadounidenses están en conflicto con algún miembro de su familia», dijo Winfrey en un episodio reciente de «The Oprah Podcast», refiriéndose a los hijos adultos que han cortado el contacto con sus padres, hermanos o con toda la familia.

Winfrey dijo que esta tendencia es una «epidemia silenciosa» que puede ser especialmente relevante durante las fiestas.

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Pero la coach de relaciones y familia Tania Khazaal, que se dedica a luchar contra la «cultura del distanciamiento», se pronunció en las redes sociales para criticar a Winfrey por actuar como si la crisis de distanciamiento hubiera surgido «de la nada».

«Ahora Oprah está sorprendida por las consecuencias de la separación, después de haber sido una de las principales defensoras de esta tendencia durante décadas», dijo Khazaal, que vive en Canadá, en un Instagram , que recibió más de 27 000 «me gusta» y 3000 comentarios.

Oprah Winfrey, vista de cintura para arriba en la alfombra roja con un top blanco y gafas, en la Gala de Otoño 2025 del American Ballet Theatre, celebrada en David Hall el 22 de octubre de 2025 en la ciudad de Nueva York.

Oprah Winfrey habló hace poco en su podcast de lo que ella llamó una «epidemia silenciosa» de distanciamiento familiar. (TheoGetty Images)

Khazaal afirmó que el mensaje de Winfrey se remonta a los años noventa y ha contribuido a un cambio cultural en el que marcharse se ha convertido en la primera opción, y no en la última.

Según la asesora de relaciones, los millennials, algunos de los cuales crecieron viendo el programa de Oprah, son el grupo demográfico que más rompe el contacto con sus familiares —y aunque no fuera a propósito—, «el efecto ha sido totalmente perjudicial», declaró Khazaal a Fox News .

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La coach, que tiene su propia experiencia con el distanciamiento, se preguntó por qué Winfrey está tratando ahora el tema como si fuera una crisis inesperada.

«Ahora presenta un programa en el que habla con padres e hijos que han perdido el contacto, y habla del distanciamiento como si fuera una epidemia oculta, repentina y desgarradora en la que ella no tiene nada que ver», dijo en su vídeo.

Primer plano de las manos de una pareja en silueta mientras discuten, lo que sugiere problemas familiares o de pareja.

Según un estudio, casi un tercio de los estadounidenses no se habla con algún familiar. (iStock)

Khazaal dijo que cree que es necesario hablar sobre el distanciamiento, pero insiste en que la gente no debería «reescribir la historia».

«El distanciamiento no es un entretenimiento ni un tema de conversación de moda», añadió. «Se trata de familias reales, de un dolor real, de padres que mueren sin haber vuelto a oír la voz de sus hijos».

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Según se informa, Winfrey respondió en los comentarios diciendo: «Me encantaría hablar del tema, pero no en un reel. Si te interesa, Will mi productor Will se ponga en contacto contigo». Sin embargo, el comentario fue eliminado más tarde debido a las críticas que recibió, según explicó Khazaal a Fox News .

«Seguiría estando dispuesto a hablar de eso», dijo Khazaal. «Lo primero que me gustaría que ella entendiera es muy sencillo: dejando de lado los casos de maltrato o peligro, la familia es la estructura más sagrada que tenemos». 

Una pareja de ancianos discutiendo con una joven en el sofá.

Los expertos insisten en que el distanciamiento debería ser el último recurso. (iStock)

«Cuando los niños pierden el sentido de pertenencia en casa, lo buscan en el mundo exterior», añadió. «Eso está contribuyendo a la fragilidad emocional que vemos hoy en día».

Su crítica desató un debate en Internet, y algunos usuarios de las redes sociales opinaron que Khazaal está expresando una preocupación que hacía tiempo que se esperaba.

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«La primera vez que oí decir "puedes quererlos desde la distancia" fue en el programa de Oprah… en los años 90», comentó una mujer.

"«Mi hijo se alejó de nosotros de nosotros durante cinco años», comentó una madre. «El dolor, el sufrimiento y el daño nunca desaparecen».

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Otros, sin embargo, opinaban que el episodio del podcast de Winfrey era comprensivo y que no había que simplificar en exceso ese distanciamiento.

Los expertos en salud mental dicen que el debate sobre el distanciamiento es más complejo que la influencia de una sola celebridad y refleja cambios culturales más amplios.

Una pareja hablando con una terapeuta en el sofá de su consulta.

Los expertos dicen que el interés actual por los límites y el bienestar emocional ha cambiado las expectativas familiares. (iStock)

En el episodio con Winfrey, Joshua , un psicólogo California, dijo: «Los viejos tiempos del "honra a tu padre y a tu madre", "respeta a tus mayores" y "la familia es para siempre" han dado paso a un énfasis mucho mayor en la felicidad personal, el crecimiento personal, mi identidad, mis creencias políticas y mi salud mental». 

Coleman señaló que, a veces, los terapeutas se convierten en «facilitadores del distanciamiento» al dar luz verde, sin quererlo, al alejamiento.

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Jillian Amodio, trabajadora social titulada con máster del Waypoint Wellness Center, Maryland, le dijo a Fox News que, aunque figuras públicas como Winfrey ayudan a normalizar estas conversaciones, puede que el distanciamiento sea simplemente un tema del que ahora se habla más abiertamente.

«Antes, los distanciamientos se manejaban en privado y sin hacer ruido», dijo ella.

Un anciano sentado, con aire triste y solitario, mientras su hijo decora el árbol de Navidad al fondo.

La opinión de Winfrey sobre el distanciamiento familiar está dando pie a un debate más amplio en plena temporada navideña. (iStock)

Pero, según los expertos, incluso las relaciones tensas se pueden arreglar con el apoyo adecuado.

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Susan , directora clínica de programas para pacientes de Rula Health, Carolina del Norte, dijo que las familias pueden fortalecer sus relaciones trabajando con un profesional de la salud mental para mejorar la comunicación, aprender habilidades más saludables para resolver conflictos y fomentar la confianza y la empatía pasando tiempo de calidad juntos.

«Ninguna familia es perfecta», declaró Foosness a Fox News .

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Khazaal estuvo de acuerdo y dijo: «Los padres tienen que aprender a escuchar sin caer en la justificación, y los hijos necesitan ayuda para hablar de su dolor sin recurrir automáticamente a la culpa o a la evasión».

Fox News se puso en contacto con Winfrey para recabar sus comentarios.