CDC alerta ante la propagación de un hongo mortal por todo Estados Unidos
El Dr. Marc Siegel, colaborador Fox News , nos habla de un hongo mortal que se está extendiendo por todo Estados Unidos.
Según un nuevo estudio científico, un hongo mortal y resistente a los medicamentos que ya se está propagando rápidamente por los hospitales de EE. UU. se está volviendo aún más peligroso a nivel mundial, aunque podría haber esperanza en nuevos tratamientos.
La Candida auris (C. auris), a menudo descrita como un «hongo superresistente», se está extendiendo por todo el mundo y se está volviendo cada vez más resistente al sistema inmunitario humano, según afirmaron investigadores del Centro para el Descubrimiento y la Innovación (CDI) de Hackensack Meridian en un artículo de revisión publicado a principios de diciembre.
Estos hallazgos refuerzan CDC previas CDC , que han calificado a la C. auris como una «amenaza antimicrobiana urgente» —el primer patógeno fúngico en recibir esa designación—, ya que los casos en EE. UU. se han disparado, sobre todo en hospitales y centros de cuidados de larga duración.
Según los CDC, en 2025 se registraron unos 7.000 casos en decenas de estados de EE. UU. , y , según se informa , se ha detectado en al menos 60 países.
La Candida auris es un hongo resistente a los medicamentos que se está propagando por los hospitales de todo el mundo. (Nicolas Armer/Picture Alliance vía Getty Images)
El artículo, publicado en la revista «Microbiology and Molecular Biology Reviews», ayuda a explicar por qué es tan difícil contener este patógeno y advierte de que los métodos de diagnóstico obsoletos y los tratamientos limitados se están quedando atrás. Lo han elaborado el Dr. Neeraj Chauhan, del Hackensack Meridian CDI de Nueva Jersey; la Dra. Anuradha Chowdhary, de la Unidad de Micología Médica de la Universidad de Delhi; y el Dr. Michail Lionakis, jefe del programa de micología clínica de los Institutos Nacionales de Salud.
«Sus hallazgos subrayan la necesidad de desarrollar "nuevos agentes antifúngicos con actividad de amplio espectro contra los hongos patógenos humanos, mejorar las pruebas de diagnóstico y desarrollar modalidades complementarias basadas en la inmunoterapia y las vacunas para el tratamiento de pacientes de alto riesgo"», afirmaron los investigadores en un comunicado.
«Además, los esfuerzos futuros deberían centrarse en dar a conocer mejor las enfermedades fúngicas mediante el desarrollo de mejores mecanismos de vigilancia, sobre todo en los países con pocos recursos», añadieron. «Todos estos avances deberían ayudar a mejorar los resultados y el pronóstico de los pacientes afectados por infecciones fúngicas oportunistas».
La Candida auris puede sobrevivir en la piel y en las superficies de los hospitales, lo que le permite propagarse fácilmente. (iStock)
Identificada por primera vez en 2009 a partir de una muestra del oído de un paciente en Japón, la C. auris se ha extendido desde entonces a decenas de países, entre ellos Estados Unidos, donde los brotes han obligado a cerrar algunas unidades de cuidados intensivos de los hospitales, según los investigadores.
El hongo supone el mayor riesgo para las personas que ya se encuentran en estado crítico, sobre todo para aquellas que están conectadas a un respirador o tienen el sistema inmunitario debilitado. Una vez infectados, según algunas estimaciones, aproximadamente la mitad de los pacientes podrían fallecer.
A diferencia de muchos otros hongos, el C. auris puede sobrevivir en la piel humana y adherirse a las superficies y al material médico de los hospitales, lo que le permite propagarse fácilmente en entornos sanitarios.
«Es resistente a múltiples fármacos antifúngicos y tiende a propagarse en entornos hospitalarios, incluso a través de equipos que se utilizan en pacientes inmunodeprimidos y semideprimidos, como respiradores y catéteres», declaró anteriormente Fox News el Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News y profesor clínico de medicina en NYU Langone .
Los científicos dicen que la estructura única de la pared celular de la C. auris hace que sea más difícil de eliminar. (iStock)
Además, a menudo se diagnostica erróneamente, lo que retrasa el tratamiento y las medidas de control de la infección.
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«Por desgracia, síntomas como la fiebre, los escalofríos y los dolores pueden ser muy comunes, y se pueden confundir con otras infecciones», dijo Siegel.
En septiembre, dijo que se estaba llevando a cabo una intensa labor de investigación para desarrollar nuevos tratamientos.
Actualmente solo hay cuatro grandes clases de medicamentos antifúngicos disponibles, y el C. auris ya ha demostrado resistencia a muchos de ellos. Aunque se han aprobado tres nuevos medicamentos antifúngicos o se encuentran en fases avanzadas de ensayo, los investigadores advierten de que el desarrollo de fármacos no ha logrado seguir el ritmo de la evolución del hongo.
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A pesar de estos datos preocupantes, todavía hay motivos para un optimismo prudente.
El hongo puede adherirse a la piel y a las superficies del hospital, lo que favorece su propagación. (iStock)
En un estudio independiente publicado en diciembre, unos científicos de la Universidad de Exeter, en Inglaterra, descubrieron un posible punto débil del C. auris mientras estudiaban el hongo en un modelo con un huésped vivo.
El equipo descubrió que, durante la infección, el hongo activa genes específicos para absorber hierro, un nutriente que necesita para sobrevivir, según su artículo, publicado en diciembre en la revista Communications Biology, perteneciente al grupo de Nature.
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Dado que el hierro es esencial para el patógeno, los investigadores creen que los fármacos que bloquean este proceso podrían llegar a detener las infecciones o incluso permitir que se reutilicen medicamentos ya existentes.
«Creemos que nuestra investigación puede haber descubierto un talón de Aquiles en este patógeno letal durante la fase activa de la infección», afirmó en un comunicado el Dr. Hugh Gifford, profesor clínico de la Universidad de Exeter y coautor del estudio .
Se están llevando a cabo nuevas investigaciones para desarrollar mejores tratamientos y métodos de diagnóstico para la C. auris. (iStock)
Mientras los investigadores se apresuran por comprender mejor el hongo, las autoridades advierten de que siguen siendo fundamentales un control estricto de las infecciones, una detección rápida y una inversión continua en nuevos tratamientos.
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Los expertos en salud insisten en que la C. auris no supone una amenaza para las personas sanas.
Fox News se ha puesto en contacto con los investigadores del CDI y con otros expertos para recabar sus comentarios.
Angelica Stabile, Fox News , ha colaborado en la elaboración de este reportaje.
