Fumar marihuana y consumir gominolas de marihuana se relacionan con enfermedades cardíacas, según un nuevo estudio
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , se une al programa «Fox & Friends» para explicar un nuevo estudio que relaciona el consumo de marihuana con las enfermedades cardíacas y para hablar de los datos que sugieren que la dieta y el ejercicio podrían ayudar a los pacientes con cáncer.
Un nuevo estudio advierte de que conducir después de consumir productos comestibles con cannabis puede afectar significativamente al rendimiento al volante y a los tiempos de reacción, incluso si los análisis de sangre muestran niveles de THC muy por debajo del límite legal.
Los resultados, publicados en JAMA Network Open, ponen de relieve un posible reto para la aplicación de la normativa sobre conducción bajo los efectos del alcohol en Canadá y en algunas jurisdicciones de EE. UU.
La mayoría de los estudios anteriores sobre la conducción bajo los efectos del cannabis se han centrado en la marihuana fumada o inhalada, que hace que los niveles de THC (tetrahidrocannabinol, el principal compuesto psicoactivo del cannabis) en el torrente sanguíneo se disparen más rápidamente.
Los productos comestibles se absorben más lentamente y pueden afectar a la capacidad para conducir incluso cuando los niveles de THC en sangre siguen siendo relativamente bajos.
Los investigadores descubrieron que los conductores que consumían dosis más altas de THC comestible tenían dificultades para mantener el carril, presentaban tiempos de reacción más lentos y experimentaban mayores fluctuaciones en la velocidad. Sin embargo, sus análisis de sangre se mantuvieron por debajo del límite legal estándar que se usa para demostrar la incapacidad al volante en los controles de tráfico en carretera.
Los investigadores midieron en qué medida los conductores se mantenían en su carril, con qué rapidez reaccionaban ante lo que ocurría en la carretera y con qué constancia mantenían la velocidad. (iStock)
Para evaluar cómo afecta el consumo oral de cannabis a la conducción, unos investigadores del Centro de Adicciones y Salud Mental de Toronto hicieron un estudio con 40 voluntarios adultos sanos que consumen cannabis habitualmente.
Cada participante asistió a cuatro sesiones distintas en las que tomó gominolas masticables que contenían 0, 2, 10 o 20 miligramos de THC.
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A continuación, los investigadores evaluaron a los conductores mediante un simulador de conducción a las dos, cinco y 24 horas tras el consumo, analizando su capacidad para mantenerse en el carril, la rapidez con la que reaccionaban ante lo que ocurría en la carretera y la consistencia con la que mantenían la velocidad.
También se recogieron muestras de sangre y se recabaron valoraciones de la embriaguez realizadas por los propios participantes.
Los participantes reconocieron sus propias limitaciones y afirmaron que tenían menos ganas de conducir y menos confianza en sus habilidades al volante después de tomar las gominolas. (iStock)
Los resultados mostraron una alteración en la capacidad para conducir a las dos y a las cinco horas tras consumir gominolas de 10 y 20 miligramos. En comparación con el placebo, los participantes que consumieron esas dosis mostraron una mayor variabilidad en la posición en el carril, mientras que la dosis de 20 miligramos también se asoció con tiempos de reacción más lentos y un control de la velocidad menos constante.
Los participantes también reconocieron sus propias limitaciones y afirmaron que tenían menos ganas de conducir y menos confianza en sus habilidades al volante después de tomar las gominolas.
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Las concentraciones máximas de THC en sangre alcanzaron una media de 1,6 nanogramos por mililitro tras la dosis de 10 miligramos y de 3,4 nanogramos por mililitro tras la dosis de 20 miligramos. Esos niveles estaban por debajo del umbral de 5 ng/mL que se suele utilizar, aunque los límites de THC varían según la jurisdicción y algunas muestras concretas superaron los 5 ng/mL.
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En comparación, los participantes en el estudio anterior del equipo sobre el cannabis fumado mostraron niveles similares de alteración de las funciones, al tiempo que alcanzaron una concentración máxima media de THC en sangre de 30,3 nanogramos por mililitro, casi 10 veces superior a la del grupo que consumió productos comestibles de 20 miligramos.
El estudio sí que tenía algunas limitaciones. Las pruebas se realizaron en simuladores virtuales en lugar de en carreteras reales, lo que significa que los conductores no corrieron ningún riesgo físico real durante los experimentos. Además, se centró en consumidores habituales de cannabis, por lo que no está claro cómo podrían reaccionar los consumidores ocasionales ante dosis similares.
Cuando el equipo de investigación analizó anteriormente la marihuana fumada, los conductores con niveles similares de alteración registraron concentraciones de THC en sangre de una media de 30,3 nanogramos por mililitro, casi 10 veces más altas. (iStock)
Además, se detectaron efectos residuales mínimos al cabo de 24 horas. Aunque la velocidad máxima se mantuvo ligeramente más alta entre los participantes que tomaron las dosis de 10 y 20 miligramos, la sensación subjetiva de intoxicación había desaparecido por completo.
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En un comentario que acompaña al artículo, el Dr. José Ignacio Nazif-Muñoz, de la Universidad de Sherbrooke, señaló que estas diferencias biológicas suponen un reto para las fuerzas del orden.
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Como los productos comestibles se absorben lentamente a través del sistema digestivo, es posible que los análisis de sangre habituales no detecten a los conductores que suponen un riesgo, lo que lleva a los responsables políticos a buscar herramientas más fiables para los controles en carretera.
«La absorción más lenta y la duración prolongada de los efectos del cannabis comestible lo diferencian del cannabis fumado o inhalado, lo que complica la interpretación de los parámetros biológicos», escribió.
